Уральский цугцванг - Дмитрий Нелин

нему. Джетбайки яростно гудели, но затем подозрительно стихли. Я обернулся и увидел, что они исчезли в белой густой пелене тумана. Ага, это место решило избавиться от них собственными силами. Надеюсь, их отправило на кудыкины горы или на звдорки Лимба.

Кто это вообще такие были? На самом деле я уже догадывался, но мне нужны были доказательства. Такие охотники за обычным сновидцем не придут. Да и к ведьмам тоже. На них вон Губера с товарищами хватит.

Маяк приближался, и мне стало отчетливо видно, что его свет не что иное, как круглый белый портал. В нем отражались звезды, которых на небе не было. В нем отражались образы иных миров. И мне нужно к нему. Птица, что несла меня прекрасно это знала. Я не чувствовал опасности от нее. Она могла меня сбросить в любой момент, но не делала этого. Спасла меня от погони, и теперь несет к Маяку. За все это ей надо сказать спасибо! Так, кажется, мы снижаемся.

Птица сделала несколько взмахов крыльями и пошла вниз. Меня грубо сбросили на каменный парапет, я прокатился по нему и встал на ноги. Птица села позади меня. Какая огромная сова. Или это филин? Вон ухи какие!

Птица раскрыла клюв, распахнула крылья и начала скукоживаться. Вот именно так. Повсюду полетели гигантские перья. Меня накрыло пухом. Я подумал, что сова станет прекрасной полуобнаженной девой, но мои ожидания не сбылись. Когда перья опали, а пух улетучился, я увидел, что ко мне идет рослый бородатый и совершенно голый мужик.

— Здорова, Сергей, — он улыбнулся и протянул мне руку.

— Мда, — пробормотал я и крепко пожал ее, — спасибо за помощь. Ты из Круга спящих?

— Да. Я следил за тобой всю дорогу. У тебя весьма специфичные способы обхода испытаний. Если бы не всадники, то мы бы встретились раньше, но они внесли свои коррективы.

— Кто это такие? И откуда они узнали где я? Белка говорила, что прикроет меня.

— Она и прикрывала. У тебя к ней претензий быть не должно, — хмыкнул мужик и почесал кривой нос. Да он и вправду похож на филина. Глаза вон желтющие какие, и мохнатый весь. В волосах перья как у индейца.

— Кто-то другой подсуетился, — продолжил Филин, — ты в цирке нагадил знатно, вот и озлобились на тебя особо впечатлительные.

— И как охотники попали в куколку?

— Также как и ты. На другом берегу озера есть турбаза. Вполне вероятно, что они остановились там. Но сработали оперативно, тут не поспоришь.

— Ты их знаешь?

— Честно? Нет. Ни разу до этого не видел, — Филин криво улыбнулся, — я просто не представляю кем надо быть, чтобы так сильно нагадить «владыкам мира сего». Так что, признаю, ты уникум.

— А ты не боишься, что они и за тобой придут?

— А меня то за шо? Я только схватил ценную добычу и утащил в гнездо. Не думаю, что они в тумане вообще сообразили кто это был. Конечно, твое путешествие пошло через одно место. И к силе оно никакого отношения не имеет, — мужик весело гоготнул, — двигай в портал. Нам нужно просыпаться и сваливать.

— А что должно было быть на самом деле?

— Парочка испытаний и встреча с хозяйкой этого места. Вопросы, ответы. Все как обычно. Инсайты разные, но наши гости натворили столько шума, что куколка скоро закроется на какое-то время.

Я так и думал. Оставалось только идти в портал. Жаль, что мое посвящение толком и не состоялось. Мне было бы интересно пообщаться с древней сущностью.

Филин пропустил меня вперед. Я вошел в белое марево и тут же открыл глаза. Я лежал внутри «УАЗика» на заднем сиденье. Голый. На руках следы от веревки, а во рту странный привкус грязи.

— Тьфу, — я поднялся, открыл дверь и начал плеваться.

— Вернулся? — спросила Белка, сидевшая на переднем сиденье, — сейчас Филин очнется и поедем. Твоя одежда рядом с тобой. Одевайся.

— Что произошло с моим телом, пока я спал?

— Да все как обычно. Сначала ты просто лежал, потом крутиться начал. Я воскуривала вокруг разные травы, чтобы отогнать особо назойливых гостей, но один все-таки проскочил. Пришлось тебя связать, так как ты очень хотел убежать в лес. Потом ты успокоился и начал землю жрать. Пришлось промыть тебе рот и воткнуть кляп. Когда попустило, я его вынула.

— Жесть, — я взял ворох одежды и принялся искать трусы.

— Салам Алейкум, — это проснулся Филин, — вытащил я нашего волчонка в последний момент.

— Сам-то не подставился? — уточнила Белка и завела машину.

— Нет. Я тертый калач. С такими противниками в открытые конфронтации не вступаю. Мне наблюдать было интересно, да момент подгадывать. Втащили Сергею знатно.

— Не удивительно, — хмыкнула ведьма, — они бы любому втащили, такой-то кучей.

— Я еще раз задам свой глупый вопрос. Кто это были? — напомнил я о своем присутствии.

— Возьми свой телефон. Думаю, что тебе уже позвонили все, кто мог.

— То есть вы не знаете…

— Мы не хотим ошибиться. При игре с такими силами у тебя нет права на ошибку. Думаю, что ты связан со всякими спецслужбами, да и ваш ковен с ними шашни крутит. Они все расскажут лучше нас.

Я нацепил футболку, носки и взял телефон. Машина уже катилась по ухабам. Связь здесь была, но очень плохая. Два деления из пяти. Что у нас тут? Целая куча пропущенных. От Жени, Кэрол, Олега, Даши. Даже Изольда написала, и всего один, но видимо, самый важный — от Губера. Ему и придется позвонить первым, а остальным я просто отправлю сообщения, что я жив и со мной все в порядке.

Старый особист взял трубку сразу.

— На ловца и зверь бежит, — сказал он вместо приветствия, — если ты думаешь, что я звонил, чтобы тебя предупредить, то сильно ошибаешься. Я просто хотел уточнить, жив ли ты еще. Думаю, остальные звонили с той же целью.

— У охотников не было задачи меня убить.

— А-а-а, — несколько разочарованно протянул Губер, — понимаю. Первое, так сказать, свидание. Ради которого они собрали всю пятерку вместе и отправили на Урал. Ты хоть представляешь, каких усилий это стоило? Такие специалисты редко собираются больше двух в одном месте, а тебе чуть ли не