Тринадцатая Колония - Эдуард Сероусов

Например, термин «квангли» – очевидно, производное от «квантовая глия», но не имеющее прямого соответствия в научной терминологии Земли. Из контекста можно было предположить, что это обозначение некоего интерфейса между биологическими нейронами и квантовыми вычислительными структурами. Технология, значительно превосходящая современные нейроинтерфейсы.

Или «архсин» – слово, встречающееся в контексте, связанном с организацией социальной структуры колонии. Возможно, обозначение должности или социальной роли, но с коннотациями, выходящими за рамки привычных земных иерархий.

Волков создал лингвистическую карту этих аномалий, пытаясь выявить паттерны и связи. Если эти термины действительно обозначали концепции, заимствованные у «Архитекторов», то анализ их лингвистической структуры мог дать первые представления о мышлении нечеловеческой цивилизации.

Его размышления прервал сигнал корабельного коммуникатора.

– Мистер Волков, – раздался голос капитана Васкеса, – можете подойти в мой кабинет перед совещанием? Есть вопрос, требующий обсуждения.

– Конечно, капитан. Буду через пять минут.

Дмитрий сохранил результаты анализа, закрыл все программы и покинул каюту. Что могло понадобиться Васкесу? За три недели полёта капитан редко запрашивал приватные встречи, предпочитая решать все вопросы на общих совещаниях.

Кабинет Васкеса находился рядом с командным центром «Персефоны» – компактное, но функциональное помещение с минимумом личных вещей. Типичная обстановка военного человека, привыкшего к мобильности и готового в любой момент сменить место службы.

Капитан сидел за рабочим столом, изучая данные на голографическом дисплее. При появлении Волкова он поднял взгляд и жестом предложил сесть.

– Спасибо, что пришли, мистер Волков, – начал Васкес без предисловий. – У меня есть некоторые вопросы относительно ваших лингвистических исследований.

– Я к вашим услугам, капитан, – Дмитрий слегка улыбнулся, сохраняя дружелюбное, открытое выражение лица.

Васкес активировал защитное поле конфиденциальности, окружившее кабинет невидимым барьером, блокирующим любые попытки прослушивания. Это было необычно для рутинного обсуждения исследований.

– Я просмотрел ваши последние отчёты, – продолжил капитан. – Особенно заинтересовали меня эти… лингвистические аномалии, которые вы выделили. Термины, не имеющие аналогов в земных языках.

– Да, это одно из самых интригующих открытий, – подтвердил Волков. – Язык колонистов эволюционировал, включив концепции, которых не существовало на Земле в момент основания колонии.

– И каковы ваши выводы об источнике этих концепций?

Вот оно. Прямой вопрос о возможном нечеловеческом влиянии. Волков мгновенно оценил ситуацию. Васкес явно знал больше, чем показывал. Возможно, у него был доступ к информации, недоступной остальным членам экипажа.

– Есть несколько возможностей, – осторожно начал Дмитрий. – Наиболее консервативная гипотеза предполагает, что колонисты самостоятельно развили эти концепции за столетие изоляции, создав новую терминологию для описания своих открытий.

Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Васкеса. Капитан оставался невозмутимым.

– Однако, – продолжил Волков, – существует и более… интригующая возможность. Лингвистическая структура некоторых терминов предполагает фундаментально иной подход к категоризации реальности. Это может указывать на влияние нечеловеческого мышления.

– Вы имеете в виду контакт с инопланетной цивилизацией, – прямо сказал Васкес.

– Это одна из гипотез, да. Хотя я бы предпочёл термин «нечеловеческий разум», пока у нас нет конкретных доказательств.

Васкес задумчиво постучал пальцами по столу.

– Мистер Волков, то, что я скажу сейчас, не должно покинуть этот кабинет, – он помедлил. – В моём предстартовом брифинге содержалась информация, недоступная остальным членам экипажа. Анализ данных с «Икара» выявил аномальные структуры на поверхности Авалона, которые… не соответствуют известным принципам человеческой архитектуры или инженерии.

Волков сохранял невозмутимое выражение лица, хотя внутренне был крайне заинтригован. Это подтверждало информацию от Консорциума.

– Вы считаете, что колонисты обнаружили артефакты некой предшествующей цивилизации?

– Это наиболее правдоподобная гипотеза, – кивнул Васкес. – И она объясняет технологический скачок колонии, а также появление новых лингвистических концепций.

– Если это так, – медленно произнёс Волков, – наша миссия приобретает совершенно иное значение. Мы имеем дело не просто с изолированной человеческой колонией, а с первым в истории контактом с наследием нечеловеческого разума.

– Именно, – подтвердил Васкес. – И это делает ваш опыт дипломата критически важным. Мы должны быть готовы к коммуникации, выходящей за рамки стандартных протоколов первого контакта.

Волков кивнул, сохраняя задумчивое выражение лица. Но внутренне он лихорадочно анализировал новую информацию. Почему Васкес решил поделиться этим именно сейчас? И только с ним? Капитан не был человеком, действующим без чёткого плана.

– Есть ещё кое-что, – продолжил Васкес. – В некоторых декодированных сообщениях упоминается термин «Архитекторы». Из контекста можно предположить, что это обозначение той самой предшествующей цивилизации.

Волков с трудом сохранил невозмутимое выражение лица. Тот же термин, что использовал Консорциум в своём последнем сообщении. Совпадение? Или утечка информации на самом высоком уровне?

– Интересно, – произнёс он. – Термин имеет явные коннотации созидания, строительства. Это может указывать на восприятие этой цивилизации как создателей или строителей чего-то значительного.

– Или на их роль в основании самой колонии, – тихо добавил Васкес.

Это предположение было настолько радикальным, что Волков на мгновение потерял свой дипломатический контроль.

– Вы предполагаете, что колония была основана не людьми с Земли?

– Я рассматриваю все возможности, мистер Волков. Как и должен делать капитан экспедиции в неизвестность, – Васкес внимательно изучал реакцию дипломата. – Включая возможность того, что история колонии значительно сложнее, чем просто тайная экспедиция «Прометея».

Волков быстро восстановил самообладание.

– Разумная предосторожность, капитан. Я удвою усилия по анализу лингвистических аномалий. Возможно, язык колонистов содержит ключи к разгадке этой тайны.

– Рассчитываю на вас, – кивнул Васкес, затем деактивировал защитное поле. – А теперь пора на общее совещание. Не будем заставлять остальных ждать.

Покидая кабинет капитана, Дмитрий тщательно анализировал произошедшее. Васкес явно проверял его реакцию, возможно, подозревая о связях с Консорциумом. Информация об «Архитекторах» могла быть проверкой – если этот термин появится в перехваченных коммуникациях, источник утечки станет очевиден.

Но был и другой аспект. Васкес казался искренне обеспокоенным возможностью нечеловеческого влияния на колонию Авалон. Это могло быть полезно для целей Волкова. Чем больше капитан будет сосредоточен на этой загадке, тем меньше внимания он будет уделять действиям самого дипломата.

Еженедельное совещание ключевого персонала проходило в конференц-зале командного модуля «Персефоны». Просторное помещение с овальным столом, где могли разместиться все руководители отделов корабля. Голографические экраны покрывали стены, отображая данные о состоянии систем, курсе и приближающейся точке активации двигателя искривления.

Волков занял своё обычное место между Аминой Хан и Каем Левином. Напротив сидел Сантьяго Рейес, его тёмные глаза, как всегда, внимательно изучали присутствующих. Капитан Васкес возглавлял стол, рядом с ним – корабельный врач доктор Ирина Петрова и главный инженер Такеши Ямамото.

– Благодарю всех за пунктуальность, – начал Васкес. – Через две недели мы достигнем орбиты Марса, после чего произойдёт активация двигателя Алькубьерре-Сяо. Это будет точка невозврата – момент, когда мы окончательно покинем Солнечную систему и отправимся в