Тропа - Ал Коруд

Так или иначе, но на пирс Поноя я сошел с левером за спиной, револьвером на поясе и велосипедными подсумками на плечах. Нас встречали какие-то люди в одинаковых суконных куртках, смахивающих на форму. Видимо, таможня или погранцы. Несмотря на опасения, они не забрали у нас оружие, лишь каждому выдали по медной бляшке, что должна была обязательно висеть на груди. Еще раз повторили, что применять оружие в городе запрещено. Только ночью и для спасения жизни своей или товарища. Успокоили!

И что примечательно: их язык я сразу понял. Так говорили артельщики. Много старых, вышедших из употребления в моем мире слов, но смысл понятен даже без внутреннего «переводчика». Так что ориентироваться в здешних реалиях мне будет легче. Тирлингов все-таки я не всегда понимал. И отлично помнил совет Гоннара и решил искать пути отхода немедля. Как бы то ни было, это ушкуи, а тирлинги являлись частью сего обширного северного этноса, мне не родня.

Нам открыли обитые железом ворота и запустили в городок. С учаном никто не остался. Видимо, в порту было безопасно. Движитель заглушен, на люки и двери повешены замки. Эйрих уверенно вел нас колонной по знакомому ему пути. Я не ожидал увидеть в этом городке-форпосте ничего особенного, насмотрелся в прошлом забытых всеми поселков в таежной части России. Так что и в Поное уведённому нисколько не удивился.

Ладные деревянные мостки соседствовали с откровенной грязью и огромными лужами прямо посреди дороги. В кучках отходов копошились собак и курицы. Но любое крыльцо и территория рядом было тщательно подметены. По улицам изредка проезжали «самовары» и грузовички потяжелее, пару раз наблюдал настоящие телеги, запряжённые лошадьми. В принципе подобную картину можно было увидеть и у нас в провинции еще в середине двадцатого столетия.

Но мир Великой реки удивлял приверженностью к большей старине. Одежда, оружие, и какие-то неуловимые нотки в поведении людей. Двадцатый век все-таки более стремителен, и технический прогресс активно вмешивался в социальную жизнь людей. А тут такое впечатление, что людей из иной временной эпохи насильно впихнули в мир дизеля и револьверов. Ха, да так по существу и есть! Об этом нам пытался рассказать на форуме «Кудесник». Вот я дурак набитый!

Уже совсем другими глазами изучаю действительность. Модные здания, выстроенные в похожем на «Модерн» стиле, соседствуют с убогими строениями, напоминающими сараи. Серые доски набиты просто внахлест. Вроде в Америке еще так стремно строили. Кто-то из наивных в этом даже видел некий шарм. А по-русски: дешевое убожище — «И так сойдет!». Городок находился на мысе, потому свободной земли не так много и вытроен он был довольно тесно. Одно здание теснилось на другое, но выше трех этажей домов нет. Да и понятно, незачем.

Сразу после порта с пакгаузами начинался деловой и торговые районы. Конторы, склады с магазинами или все вместе разом в одном здании. Наверху обычно выстроенный из дерева этаж, чтобы стены дышали и не было так жарко летом. Там точно живут, в окошках горшки с цветами и занавески. На втором этаже, скорее всего, кабинеты, офисы. Окна повыше, подобие жалюзей. На самом деле дело нехитрое их устроить. Внизу или магазин, или иное заведение. Крупный опт, скорее всего, отпускается со складов прямо в порту. В ту сторону то и дело сновали грузовички. Гоннар упоминал, что это время года лучшее для торговли. Вода высокая, мели и перекаты скрыты, многие протоки проходимы. Потому одновременно буйствует пиратский промысел.

Мы идем центральной улицей, плотно заставленной домами. Вывески были мне знакомы. «Пироговая», «Корчма», «Скобяные изделия», «Зброя», «Порты». Часто вместо надписи просто висели ввески-значки. Там, судя по нарисованному, цирюльня; в том здании расположен писарь или юрист. Скорее всего, место для осуществления сделок. Раз есть цивилизация, то ведется делопроизводство. В Аккаде писали на глиняных табличках, в империи Цинь на бумаге, в земле фараонов Та-Кем на папирусе. В Новгороде и вовсе проще, торговцы выводили письмена на бересте.

Эйрих сворачивает к вместительному двухэтажному зданию. Судя по надписи: «Заезжий двор». Черт, как я понимаю эти раскоряки в виде букв? Тирлинги заметно оживились. Видимо, им до чертиков надоело спать на палубе или земле. Внутреннее убранство помещения не обмануло ожидания. Большая стойка около входа, далее виднеется лестница наверх и дверь в едальное заведение, откуда вкусно тянет жареным мясом и свежим хлебом. Даже не знаю, чего хочу больше.

Пока наш форинг ведет переговоры, оглядываюсь. Ребята уже выглядят веселей, разве что Видар слишком бледен.

— Как ты, брат?

Мой кровник вяло улыбается.

— Бывало лучше. Видимо, в рану что-то попало, нужно к лекарю.

Тут я замечаю, что Эйрих указывает на меня хозяину заведения. А тот дорожный мужик с длинной бородой скорее он и есть. Одет прилично, клетчатая рубашка и жилет из ткани, на голове картуз, на ногах кожаные сапоги, на шее толстая серебряная цепь с «лунницей». А я думал, что эти русские средневековые украшения только женщины носят. И взгляд у него, брошенный в мою сторону, цепкий. Что еще форинг выдумал?

— Я сожалею, брат.

Видар уже улыбается:

— Если бы это была настоящая неприятность, Стас. Обычная царапина, в Поное опытные знахари, у них есть лекарства от всего. Но главные проблемы впереди.

Что такое серьезное нас ждет дальше я так и не узнал. Тирлинги дружно двинулись наверх. Мои подсумки лихо перехватил молодой юркий паренек и потянул меня к лестнице, бросив на ушкуйском наречии:

— Хейль о сэль, херра.

— Благодарствую.

Мое правильное произношение явно удивило парня, но он промолчал. Шустрый малый привел меня к двери в предназначенный номер. Не очень большая, но уютная комната. Основную часть помещения занимает широкая кровать. Есть стул, откидной столик и шкаф в углу. Но что меня больше всего поразило: в каждом номере этого постоялого двора был настоящий санузел! Подобие унитаза со смывным бачком наверху, маленький умывальник и настоящая ванна! Пока я хлопал глазами, понимая, что слишком низко оценил здешнюю цивилизацию, служка начал крутить вентиль, и в ванну полилась горячая вода. Однако, вот это сервис! Затем мой взгляд на потолке обнаружил самую настоящую электрическую лампочку, и я завис окончательно.

— Господарь, мыльня будет через часец.

Парень шустро притащил большое полотенце, положил на полочку плошку с жидким мылом и мочалку.

Это минуту