Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

Орудия моментально остыли и сразу делаем второй залп! Причём с обманным манёвром. Вражеский эсминец сконцентрировал щиты в районе двигателей — так, что силовое поле походило на плотную пелену. Системы прицеливания орудий смотрели именно туда. Однако за мгновение до выстрела я заблокировал автоматическое наведение и небольшим импульсом двигателей повернул нос корабля на долю градуса.

— Поражён десантный отсек, — доложила Афродита. — Хм… похоже там нет дополнительного бронирования. Фиксирую урон внутренним системам! У них почти все проекторы щита снизу вышли из строя! Фиксирую скачок электромагнитного излучения и расплавление внешних элементов! Скорее всего, замыкание силовой магистрали на корпусе!

Шикарно — эсминец не жилец!

Вот только у нас заорала сирена. По Меркурию ударил мощный обстрел каким-то дерьмом и импульсниками. Если бы не защитный режим, щит бы не выдержал в моменте. На нас набросился один из ударных фрегатов гокта!

Остроконечный, с двумя огромными блоками орудий. Быстрый и опасный корабль пытался взять нас с наскока. Да ещё когда мы только что исчерпали энергию. Пришлось забыть про эсминец и вступить в дуэль фрегатов, в которой у нас как-то не нашлось помощников. Зато всячески пытались загрызть вражеские дроны и крохотные одноместные истребители.

— Надо пускать ракету, — предложила Лили. — Нас давят! Щиты скоро сдадут!

Вот уж я в курсе! В кои-то веки враг на приличном корабле. И фрегат — это не истребитель. Умение пилота мало что решает, да ещё в ближнем бою: уклоняться выходит лишь от медленных снарядов. Перекрутить и одолеть машину лучше нашей за счёт одних манёвров не выйдет.

Диверсионный фрегат не предназначен для флотских баталий. Слабый реактор просто не вытягивал. Системы помех в прицеливании на такой дистанции бесполезны и по прямой мы не убежим. Ударный корабль ничуть не уступает нам в скорости.

— Я не справлюсь с наведением ракеты, все ресурсы задействованы для контроля дронов, — отчиталась Афродита. — Лили, управляй ты.

— Дайте мне! — вновь вмешался Крис. — У меня блестящие результаты на корабельных симуляторах!

Я колебался несколько секунд. Лили многому научилась, но как канонир она слабовата.

— Ладно, давай! Если управишься за одну ракету — подброшу к любой другой станции в Море Спокойствия!

Людей нужно правильно мотивировать. Неожиданный спутник тут же прыгнул к свободному терминалу и переключил на себя управление ракетным вооружением. Основным для диверсионного фрегата, который должен за пару минут уничтожить свою цель и сбежать. Ещё бы они не стоили целое состояние…

Пусковую шахту покинула… неожиданно, не самая дорогая ракета. Обычная с несколько ироничным названием «Освободитель». Я сосредоточился на управлении Меркурием, подставляя под удар ещё не нагруженные сегменты щита и орудовал двигателями так, чтобы мы дальше скользили вдоль внутренней границы огромного станционного барьера.

Я успел подумать, что Крис не справится. Но как же приятно ошибаться в таких ситуациях!

Ударный фрегат сначала разразился очередями выстрелов оборонительных турелей, пытающихся повредить ракету. Вот только Крис завернул её по какой-то безумной траектории и едва ли не боком вогнал в корпус вражеского корабля.

Рвануло знатно — под противником полыхнуло насыщенным пламенем осколочной боеголовки.

— О да! Готов голубчик! — воскликнул Крис.

— Не хочу тебя разочаровывать, но он никуда не делся, — проворчала Лили.

— После попадания по узлу системы охлаждения далеко не улетит.

— Верно, фиксирую выброс жидкого натрия! Скорее всего, пробит первичный контур охлаждения реактора, — радостно воскликнула Афродита.

И правда, фрегат сначала перестал стрелять, а затем развернулся и попробовал сбежать, покинув периметр защитного барьера.

«Переключение режима: атакующая формация».

Момент оказался очень удачным. Гокта явно переоценили свои силы и разрывали оцепление, уводя захваченные корабли. Ударный фрегат оказался совсем не там, где нужно. Он тоже активировал аварийное охлаждение. Но теперь мы лупили ему в корму во всю мощь орудий.

Мысленно я сделал пометку насчёт Криса, несколько забывшегося при демонстрации навыков: он знает где у случайно взятой модели фрегата гокта уязвимый критически важный узел. Даже в нашей базе данных нет такой информации!

Впрочем, нам же лучше, если он досконально изучал их корабли.

Ударный фрегат сопротивлялся до последнего — экипаж не позволял системам аварийно отключаться, пока их реактор не сдетонировал.

— Как жаль, не будет трофея… — я цыкнул. Всегда хочется заиметь вражеский корабль: они стоят кучу денег. Жаль, наши противники обычно предпочитают сражаться до конца.

Я было хотел вернуться к эсминцу, но успел только вновь сфокусировать на нём системы Меркурия, чтобы увидеть его гибель. Яркий белый луч главного калибра другого эсминца практически перерубил корабль пополам. Вторичные взрывы разрывали орудийные отсеки.

— Добиваем всё, что удирает недостаточно быстро. Кажется, мы пока задержимся на Фистене.

* * *

Я ввалился в Чёрную Лагуну. Посмотрел на полную барную стойку — отыскал взглядом Лили и Криса за столиком и рухнул к ним. Взял кружку пива, отхлебнул и сморщился.

— Тьфу… оно же тёплое!

— А я не знала, что ты так задержишься, — развела руками Лили. — Неужели дали заднюю?

— Вроде того. Поняли, сколько должны отдать защитникам станции и стараются всячески отвертеться. Ладно ещё согласились оплатить тех, кого мы сбили напрямую. За дронов и шаттлы там вообще мелочь — с учётом стоимости снарядов и износа оборудования мы сможем пару раз поесть. Причём не в дорогом ресторане, а самое большее — в рыгаловке, вроде этой.

— Чё сказал, сопляк? — возмутился поддатый наёмник, шумно напивавшийся с компанией. Я едва успел закатить глаза и решить избавиться от испорченного пива в добром мордобое, как меня узнали. — А, это же ты гранату отшвырнул! Чё как? Много зелёных настрелял?

Драка отменяется, я потёр подбородок.

— Ну, где-то пятерых…

— У-у-у, вот кто и проставляется! — заржал громила.

— А потом добрался до корабля, повредил эсминец и сбил фрегат.

— Мы ещё в ангаре десяток поджарили, — подмигнула Лили.

— О-о, бармен, налей им за наш счёт! Зелёные уроды бежали, роняя дерьмо!

Вот и решилась проблема с пивом. Наёмники были навеселе после доброй драки. Кто-то хвалился новыми пушками, некоторые глушили алкоголем боль от недостаточно серьёзных ран, чтобы тратиться на качественное лечение.

Я вернулся к рассказу о результатах штурма администрации.

— В общем, тот бомбардировщик на стероидах, то есть ударный эсминец с бомбомётами, уничтожил корабль сил обороны Фистена. СБ-шники долго отпирались — раз они добили значит никаких наград. Я же им доказывал то, что мы