Повелитель гоблинов. Том 8 - Андрей Мельник

Я объяснил Дионису проблему, и он не стал отрицать очевидное, но сразу предложил решение:

— А вот это лучше всего добывать через южные порты, — ткнул Дионис пальцем в нижнюю часть карты, где значилось расплывчатое побережье. — Если, конечно, мы не найдём собственные месторождения. Но полагаться на везение не стоит. Пока мы не зажаты в кольцо осады, нужно торговать и добывать максимум из окрестных крупных поселений и из городов избранных.

Я внимательно посмотрел на своего покровителя. Дионис за всё время разговора ни разу не поднял бокал. У него вообще не было бокала. Трезвый Дионис, рассуждающий о геополитике и экономике, — это зрелище, которое настораживает сильнее вражеской армии на горизонте.

— Мне кажется или ты что-то не договариваешь? Что ещё случилось?

Дионис хмыкнул и поднялся со стула. Прошёлся по залу, заложив руки за спину, и остановился напротив меня.

— Я смотрю, ты три тысячи очков Веры скопил на различные нужды. Молодец, хвалю. А теперь давай возьмём ту награду, от которой ты однажды отказался, и посмотрим, что нужно для создания Врат цивилизации.

Я открыл рот и не сразу нашёл, что ответить. Врата цивилизации? Магический портал для телепортации между поселениями, который мне предлагала Система на десятом уровне и от которого я отказался по его же совету, потому что «это бесполезный балласт, тебе понадобятся маги-операторы, Вера для активации, особые материалы, а у тебя ничего этого нет и не будет очень долго»?

— Ты же сам говорил, что о телепортах можно думать не раньше Античности, а то и на более поздних эпохах, — напомнил я.

— Ну так, строя сильную цивилизацию, нужно бросать вызовы судьбе! Да и мы где, по-твоему? — развёл руками Дионис. — Античность, дружочек. Ты в ней уже месяц с лишним живёшь. Время пришло.

И прежде чем я успел задать следующий вопрос, он растворился в воздухе, оставив после себя лёгкий запах виноградной лозы и стойкое ощущение, что меня только что втянули в очередную авантюру. Хотя кто бы говорил… Сам нацелился на Грандиозное чудо света.

Я простоял минуту, переваривая услышанное. Дионис явно задумал масштабное перемещение, но непонятно, чьё и зачем именно сейчас. Хотя нет, понятно. Гермес, Посейдон, Гера, Аид, их избранные, их армии. Вряд ли речь идёт исключительно о порталах внутри нашей империи. Это было бы чересчур оптимистично и накладно — строить целую сеть порталов и раскидывать магов по разным поселениям. У нас и империи-то ведь пока нет. Рановато о таком думать. А вот в масштабах альянса…

Наши союзники должны иметь возможность быстро перебросить войска к нам, а наши — к ним. Иначе зачем они нам вообще? Пешая миграция через чужие территории — это самоубийство. Об этом и в прошлой жизни учебники истории говорили.

Плохого обычно не советует. Безумного и рискованного — регулярно, но не плохого.

Я вышел из Архива и направился через площадь к храму Диониса. Карамелька нашлась у алтаря, где инструктировала двух молодых гоблинш по технике ритуального танца.

— Не надо просто бездумно трясти жопами — это лишь сбивает концентрацию. Нужно направлять амплитудой движения ягодиц взгляды пришедших поглазеть на статуи божественных покровителей…

Я в её инструктаж вмешиваться не стал и даже на секунду постарался не задерживать внимание на услышанном, ибо понять, каким образом тверк помогает накоплению Веры… Для меня это вопрос на уровне главных загадок вселенной.

Увидев меня, Карамелька отпустила учениц и подбежала, сияя улыбкой.

— Мой любимый вождь! — полезла она обниматься.

— Привет-привет, я тоже рад тебя видеть. У меня для тебя задание будет, по твоему профилю.

— Для моего правителя — всё что угодно! — сладко улыбнулась она.

— Мне нужно, чтобы ты помолилась за чертёж под названием Врата цивилизации. Справишься?

— Легче простого! — хлопнула она в ладоши и спрыгнула с меня. — Когда нужно?

— Сейчас. Я буду у северных ворот. Встречаю караван. Принесёшь, как получишь.

Карамелька кивнула и метнулась к алтарю, уже бормоча начало молитвы. Я развернулся и зашагал через город к северным кварталам, ни на секунду не задерживаясь в стенах храма. А то ещё насмотрюсь её молитв, и во мне похотливый гоблин проснётся… И тогда всё, прощай работа! Уйду в запой любви, как выразился Дионис, и буду свою жрицу проверять на ловкость и выносливость до самого утра. А ведь ещё даже не вечер!

Я отгонял от себя похабные мысли, неспешно передвигаясь по новым кварталам и суровым взглядом смотря на всех вокруг, что увеличивало продуктивность, по моим прикидкам, примерно на двадцать процентов.

Новые кварталы выглядели иначе, чем старый центр. Улицы шире, дома построены из тёсаного камня по стандартным чертежам Болта. Крыши черепичные. И даже деревянные водостоки есть.

Научный квартал преображался прямо на моих глазах. Менялась сама концепция мест освоения новых технологий. Камни мудрости никуда не делись, но теперь обрели более символическое значение и являлись памятниками внутри школ и других научных зданий, где работали сотрудники Эйнштейна. Теперь, чтобы «думать», им не обязательно было сидеть у самого камня — можно было находиться в здании с ним либо в соседней зоне.

Между домами повсюду сновали рабочие, катились повозки, которых теперь, к моему счастью, было предостаточно. А ещё они стали крепче и лучше. И каждый день их делалось штук по двадцать.

Матрассиск наш, который ещё три с лишним месяца назад помещался на одной поляне, теперь занимает территорию, которую не обойти пешком за час. Так что налаживание производства крепких повозок сильно улучшило логистику.

У северных ворот я поднялся на стену и посмотрел вдаль. Дорога, ведущая от Одинокой горы на юг к Матрассийску, терялась за холмами, но на горизонте уже поднимался столб пыли. Мои чемпионы спешили домой с добычей. А ведь там были и новые чертежи, и книги магии, и артефакты, и снаряжение, и ресурсы… Много всякого такого, что за один караван не утащишь.

Поэтому три дня назад я отправил новый на север, и они должны были с ним встретиться где-то в районе Озёрного. Если всё будет хорошо, я рассчитываю установить ежедневное торговое сообщение с Озёрным. Так будет удобнее для перевоза ресурсов из Мраморного города. Да и там часть можно оставлять на местные нужды.

Через полчаса, ведя заметки в подаренном блокноте, что до этого были лишь на моей карте записаны, я различил первые фигуры. Естественно, это были мамонты. Ещё через двадцать минут стали видны и муравьи с