Повелитель гоблинов. Том 8 - Андрей Мельник

Предложение резонное, потому что я действительно не могу вечно заниматься этим сам. Мать Умертвий жрёт ману на содержание, Гробовщик будет жрать ещё больше, а для призывов мне нужно лично приходить и всё контролировать.

— Идея хорошая, — согласился я. — Но молиться за это лучше не у Диониса, а в храме Аида. Подчинение нежити и управление монстрами — это по его части.

Миори согласилась, да и остальные тоже начали кивать.

— Проблема в другом, — добавил я. — У нас нет подходящей постройки для этой галереи. Содержать Гробовщика и Мать Умертвий в поселении, по соседству с жилыми кварталами… Ну, мягко скажем, это жители не оценят. И забить муравейник монстрами — тоже так себе выход из ситуации.

Болт поднял руку.

— А зачем в поселении? — Он достал из-за уха карандаш и начал чертить в воздухе воображаемые линии. — Мы ведь планировали строить крепость на холмах Муравьиного леса. Обсуждали с вами несколько проектов, до финального ещё не дошли, так и не выбрали. Можно сделать что-то попроще. Бастион, например, чтобы тренировки проводить и там же монстров содержать. Выделить подвалы под полигон с монстрами! Заодно посмотрим и выявим ошибки в проектах, чтобы потом не переделывать саму крепость. Можно, кстати, такой бастион сделать в самих руинах, где мы нашли Мать Умертвий. В ту сторону проложена дорога, новобранцы доберутся за пару часов. Аванпост уже стоит, площадка расчищена, строительных материалов на месте с избытком.

Хм, а в этом есть смысл…

Монстры будут далеко от простых жителей, и настроение не упадёт. Ну а если мы уж там развернёмся по-настоящему, можно отстроить целый город монстров.

— Добро, — кивнул я. — Готовь предварительный план застройки. Начнём с площадки под Гробовщика и загонов для будущих монстров. Если получится, расширим до полноценного тренировочного комплекса.

Болт убрал карандаш за ухо и ушёл вместе с гномом в соседний зал, чтобы обсудить инженерные вопросы.

Перешли к оценке прочей добычи… Золота около трёх тысяч, камней драгоценных — три шкатулки, магических — одна. Много уровней и новых способностей получено, куча вопросов закрыто. Новые вопросы подняты.

Бойцы рангом пониже командиров тоже получили свои награды: редкое оружие, хитиновыеэлементы доспехов, расходники для магов. И нам теперь есть с чего склепать тяжёлую хитиновую броню для взвода особого назначения.

В общем, армия вернулась окрепшей и перевооружённой. А это стоит очень и очень дорого.

Теперь можно дать им пару дней отдыха, доукомплектовать, добавить новобранцев и проверенных бойцов и готовиться к масштабной экспансии на юг. По сути, мы идём туда, как завоеватели, но если это будем не мы, то кто-то другой подчинит все эти земли, как уже было на севере с Железнозубом.

Себе из артефактов я ничего не забрал. «Афоний» и арбалет по-прежнему при мне, и менять там было нечего. Но, видимо, вселенная решила, что я недостаточно укомплектован…

Ко мне подползла Унаги. Шестирукая воительница остановилась передо мной, держа в верхней правой руке небольшой предмет, завёрнутый в тряпицу.

— Вождь, — протянула она свёрток, — в зале, где убили с-сколопендру, нашли тайник за трес-снувшей с-стеной. Внутри были монеты с камнями разными, даже магичес-скими, про которые поведала вам Миори. Но это не вс-с-сё. Там ещё была книга и вот это…

Я развернул тряпицу и увидел изящный кинжал из белого металла и рукоятью, обмотанной потемневшей кожей. По узкому клинку вились тонкие руны, едва различимые даже с моим Восприятием. Не похоже на боевое… Скорее ритуальное или церемониальное.

Система дала понять, что я не ошибся.

Регалия правителя: «Кинжал Основателя»

Качество: легендарное

Прочность: 1000/1000

Эффект: Повышает Выносливость и Живучесть всех подданных на 1 единицу при условии, что они верят в своего правителя и уважают его.

Требование: статус правителя поселения, авторитет не ниже 80 %.

Описание: Церемониальное оружие правителя древней цивилизации, чей мраморный город был погребён под песками пустыни. Кинжал несёт в себе волю народа, отказавшегося сдаваться перед лицом катастрофы.

Я прочитал описание, довольно улыбнулся и сразу же повесил кинжал на пояс. Боевого применения у него нет, зато символическое значение огромно. По сути, это младший брат венка, вплетённого в конструкцию шлема.

Теперь каждый мой подданный — от гоблина до кетры — получает прибавку к Выносливости и Живучести просто потому, что уважает своего правителя. А уважают меня все без исключения, потому что авторитет у меня стопроцентный. И этому есть одно простое объяснение: любой житель, хоть раз выходивший за стены Матрассийска, видел, что творится снаружи. Лачуги, землянки, дикая природа и в лучшем случае пара каменных построек в других крупных поселениях, не считая наших.

Беженцы приходят к нам истощёнными и оборванными, а тут каменные дома с черепичными крышами, мощёные улицы и настоящие крепостные стены. Поселение, существующее считаные месяцы, выглядит так, будто его строили годами. Конечно, они уважают вождя, который всё это организовал. Было бы странно, если бы не уважали.

— Спасибо, — кивнул я Унаги. — Ты упомянула книгу. Что за книга?

— «Книга Завета», — пожала Унаги верхними плечами. — Я пролис-стала, ничего не поняла. Миори тоже пос-смотрела и с-с-сказала, что с-символы незнакомые.

Услышав своё имя, кетра подошла и протянула мне тяжёлый том в потрескавшемся кожаном переплёте. Обложка была украшена вдавленными символами с позолотой, и от книги ощутимо тянуло магией.

— Я перепробовала всё, — покачала Миори головой. — Ни одного знакомого символа. Возможно, это язык той цивилизации, чей город мы зачищали.

Я взял книгу, раскрыл первую страницу, и мир вокруг меня исчез.

Сознание выдернуло из реальности и швырнуло в поток образов. Я видел бескрайнюю равнину, выжженную палящим солнцем, и идущую колонну существ. Крупные и мускулистые, покрытые густой шерстью, они несли на себе скарб и тащили за собой повозки. Их глаза горели упрямством, а ноги стирались в кровь о раскалённые камни. Великое переселение. Поиск лучшего места для жизни, которого может и не существовать, но в которое они верили с непоколебимой волей.

Картина сменилась. Бури и наводнения, хищные звери и голод. Капризы природы обрушивались на этот народ раз за разом, но колонна продолжала двигаться. Она не останавливалась ни на день, хороня павших по вечерам и поднимаясь засветло, пока однажды на горизонте не выросла долина, перечёркнутая реками и залитая солнцем, с холмами, усеянными осколками мраморных камней.

Впервые за всё видение на лицах существ появилось что-то, кроме упрямства. Они начали добывать мрамор из холмов, и белые стены поднялись над долиной быстрее, чем я ожидал от кого-либо в этом мире, включая собственных строителей. Город обрастал