Война легиона - Николай Александрович Метельский

— Ладно, ладно, — продолжала она ухмыляться. — Говори уже, с чем пришёл.

Оставим… Замнём. Ради дела я не стану отвечать на её выпад. Но не забуду.

— Так вот, — поджал я губы. — Дело в том, что мне нужна Лаборатория. Рабочая Лаборатория, которая занимается тем, ради чего её и создавали. Сейчас же, она скорее перевалочный пункт.

— Хочешь, чтобы я вернулась туда? — взлетели её брови. — Извини, Романов, но я выбрала свой путь.

— Леди, — вздохнул я. — Прошу подумать…

— Можешь даже не начинать упрашивать, — не дала она мне договорить. — Нет — значит, нет.

— Леди, — повторил я чуть раздражённо. — Я всё-таки прошу вас выслушать меня.

— Валяй, — пожала она плечами.

Хм-м-м… С мысли сбила, сволочь перезрелая.

— Так вот, леди, — продолжил я. — Прошу подумать о моей просьбе. Хотя бы подумать. Ваше возвращение в Лабораторию выгодно всем. И мне, и империи, и Сёстрам Сарины.

— Они-то здесь при чём? — спросила она с подозрением в голосе.

— Это… — осторожно подбирал я слова. — Скажем так: это неплохой способ сохранить то, что от вас осталось. Сначала сохранить, а позднее… Хех, хотел сказать приумножить, но вы же Сёстры Сарины. Это неплохая возможность умереть, нанеся демонам максимальный урон.

— Раньше ты был против того, чтобы женщины воевали, — произнесла она хмуро.

— Алекс был против, — ответил я. — Но и я, в принципе. Однако вы доказали всей империи, что являетесь отрезанным ломтем. Всё. Вы показали, что империи… что людям империи вы уже ничего не можете дать. Вам плевать на будущее, плевать на свою жизнь, плевать на окружающих…

— Это не так…

— Плевать, если окружающие не пострадают, — поправился я. — Но в глобальном плане вам плевать на всех. Так зачем вы мне? Зачем вы нам? Если так хотите сражаться, я дам вам такую возможность. У вас есть сила воли и желание идти в бой. А вот ресурсов и нормального полководца, у Сестёр Сарины нет. Я дам вам ресурсы, точнее, помогу получить и направлю туда, куда надо.

— Сарина неплохой тактик, — произнесла Кардис задумчиво. — Может стратег и не из лучших, но тактик неплохой.

— Вы потеряли девяносто процентов состава в довольно простой операции, — напомнил я ей. — Героически, но как-то не очень тактически.

— Ты просто не видел, с чем нам пришлось столкнуться, — покачала она головой.

— Видел, — произнёс я вкрадчиво. — Призрак Лани Громовой мне показывал.

Зажмурившись на несколько секунд, Кардис вновь открыла глаза.

— Что, прости? — спросила она удивлённо. — Призрак? Громовой?

— Если хотите, я вам потом всё расскажу, сейчас же, давайте опустим ту историю, — удержал я вздох. — Смысл в том, что… Я много чего видел, ещё больше помню, и весь мой опыт кричит о том, что Сарина Кардис не самый лучший полководец. Видал и похуже, не без этого, но и лучше видел не раз. Я могу помочь вам сражаться максимально эффективно. Я не Турио, а Сарина Кардис не моя дочь. Мне абсолютно плевать на то, умрёт она или нет, но если уж она не хочет жить, для меня важно, чтобы она ушла, забрав с собой как можно больше демонов.

Выслушав меня, Авелия Кардис несколько секунд молчала.

— Знаешь, — нарушила она тишину. — Твои слова, отражают наши мысли, но из твоих уст, всё звучит как-то… как-то не так. Как будто мы… — замолчав, она пару секунд жевала губы. — Хорошо. Я готова слушать дальше. При чём здесь Лаборатория?

— Сейчас ваша главная проблема в отсутствии стабильности, — продолжил я. — Денег мало, людей мало, империи нет, Громовых нет, что делать дальше непонятно. Я накидал Кардис несколько вариантов дальнейших действий и вроде как, она решила остановиться на родовой гвардии, — на этом моменте я сделал небольшую паузу, взглядом спрашивая нужно ли пояснение.

— Я слышала об этом, продолжай.

— Вариант с гвардией, пожалуй, самый удобный для вас…

— А для тебя? — прервала она меня.

— Не самый, — ответил я кратко. — Но определённо не худший из возможных. Проблема в том, что этот вариант предполагает, что против рода начнут плестись интриги. Сейчас Кардисы просто есть, а вот когда они начнут возрождаться, это многим не понравится. Скажи, какой из герцогини Кардис политик?

— Она… — поморщилась Авелия. — Не самая гибкая личность.

— Сарине Турио, а потом Сарине Кардис, никогда и не надо было быть политиком, — озвучил я очевидное. — А нынешний глава рода просто не имеет нужных навыков и опыта. Вас сожрут, как мне кажется. Естественно, я могу ошибаться, но пока, я вижу ситуацию именно так. Атоле не нужен ещё один могущественный герцогский род.

— И зачем ты тогда предложил этот вариант? — спросила Авелия раздражённым тоном.

— Я много чего предложил, — пожал я плечами. — Выбор оставался за герцогиней Кардис. К тому же, как ни крути, вариант в основе своей неплох. Вы действительно можете сделать ставку на род, который в будущем станет вашей поддержкой.

— И что ты предлагаешь? — спросила Авелия Кардис. — И причём тут моё возвращение в Лабораторию.

— Сразу отмечу, что мне на род Кардисов плевать, — произнёс я, чуть поменяв позу, а то пятая точка затекать начала. — Из-за современного состояния вашего рода он никак не связан с государством, то есть исчезни Кардисы и ни Атола, ни империя в целом ничего не потеряют. Какой-то эмоциональной привязки к вам, у меня тоже нет. В итоге… Вот ответьте, леди, зачем мне вам помогать?

— Зачем-то надо, — ответила она осторожно.

— Только из-за вас лично, леди, — произнёс я, глядя ей в глаза. — Вы бывший зам главы Лаборатории, которая мне нужна, плюс… Скажем так — для Алекса, чья память у меня в голове, вы были не пустым местом.

— Это ещё как понимать? — нахмурилась она.

— Вы были давно знакомы, — ответил я. — А ещё важны для двух людей, которых он любил — Элис и дед. К вам я отношусь гораздо лучше, чем к Кардис, которая в лучшем случае просто источник раздражения.

—