Песнь Ариадны - Guiltythree

я позволю тебе подобраться к моим воспоминаниям? Что я просто приглашу тебя в свою голову и позволю там бесчинствовать? Подумай об этом хорошенько. С моей точки зрения, ты ничем не отличаешься от Порождения Снов. Зачем мне менять его манипуляции моим разумом на твои?»

Он покачал головой.

«Честно говоря, я всегда относился к тебе с подозрением. Ну, может, не в самом начале… когда ты впервые пришла в Храм Ночи недавно Пробуждённой, я был довольно очарован, наблюдая за тобой и твоей когортой из своей зеркальной клетки. Это было своего рода лекарством от моей скуки, и к тому же таким приятным. Но когда я понял, что ты манипулировала событиями, чтобы помочь мне освободиться, я заподозрил, как много ты, кажется, знаешь».

Мордрет медленно выдохнул.

«Позже, наблюдая, как все пляшут под твою дудку, даже не осознавая этого, не говоря уже о том, чтобы подозревать кроткую и скромную леди Кассию, я находил факт твоего существования всё более тревожным. Ты, возможно, ослепила всех остальных относительно своей истинной натуры — Меняющую Звезду, Великие Кланы, правительство и всех прочих, — но я всегда видел, насколько ты коварна и жутко эффективна в манипулировании. И это было ещё до Гробницы Ариэля! После… что ж, даже если никто другой, кажется, этого не замечает, я знаю, кто ты. Я знаю, что ты скрываешь».

Кассия слушала его безучастно, но тут наконец проявила реакцию.

Приподняв бровь, она спросила:

«О? И кто же я?»

Мордрет усмехнулся.

«В конце концов, я Король Ничего, так что давай начнём с того, кем ты не являешься. Ты ведь уже даже не человек, не так ли? Ты всего лишь оболочка человека, перевязанная красивым бантом».

Кассия просто сидела, бесстрастная, молча глядя на него.

Наконец она сказала:

«Рыбак рыбака видит издалека».

Мордрет рассмеялся.

«Верно, верно… но мы немного отличаемся, не так ли?»

Она пожала плечами.

«Чем же?»

Он слегка подался вперёд.

«Моё состояние — результат моего Недостатка. Твоё же… твоё — результат твоих собственных действий, не так ли?»

Кассия слегка нахмурилась — скорее из вежливости, чтобы проявить хоть какую-то реакцию, а не из-за искреннего беспокойства.

«Что ты имеешь в виду?»

Мордрет мгновение изучал её, а затем снова откинулся назад.

«Да ладно. Не нужно быть гением, чтобы понять кое-что о том, чего никто из нас не может понять. Я говорю о том, что случилось с нами в Гробнице Ариэля… об огромных пластах наших воспоминаний, которые отсутствуют. Все мы потеряли часть воспоминаний, но ты потеряла больше всех. Не так ли?»

Он посмотрел на неё со странной смесью отвращения и жалости.

«За этой повязкой от тебя почти ничего не осталось».

Глава 2878

Песнь Павших молчала, не предлагая никаких возражений на его описание. Мордрет какое-то время наблюдал за ней, а затем продолжил:

«У всех нас отсутствуют воспоминания, и это странно. Однако… это не кажется таким уж необычным, когда узнаёшь, в чём заключается твоя Трансцендентная Способность, не так ли, Кассия? Ты владеешь силой стирать и манипулировать чужими воспоминаниями, и вот мы здесь, лишённые части наших воспоминаний. Естественно, в Третьем Кошмаре ты ещё не была Трансцендентом — но ею была Мучение. Это она стёрла их, не так ли? Либо ты солгала насчёт того, что она мертва, либо это твоё Эхо проскользнуло в наши головы вместо неё».

Кассия просто молча смотрела на него, потом пожала плечами и ровным тоном произнесла:

«Я не помню».

Мордрет невольно снова рассмеялся.

«Верно. Точно так же, как ты не помнишь, куда делись Меняющая Звезда и Повелитель Теней. Потому что ты стёрла свои собственные воспоминания о знании. Верно?»

Она не ответила.

Мордрет долго смотрел на неё, а затем отвернулся.

«В любом случае, это слишком большое совпадение, чтобы ты не была замешана. Сильнейшая провидица человечества входит в Гробницу Ариэля, и как только она возвращается, все провидцы в мире внезапно теряют способность видеть будущее. И не только это, но и у всех, кто вошёл в пирамиду вместе с ней, загадочным образом отсутствуют куски воспоминаний, в то время как она сама обретает способность играть с чужими воспоминаниями. Только дурак бы тебя не заподозрил. Так что… полагаю, все в мире — дураки, кроме меня. Поэтому я спрошу тебя снова — неужели ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы позволить тебе снова прикоснуться к моим воспоминаниям?»

Кассия оставалась спокойной и бесстрастной.

«Да. Потому что у тебя нет другого выбора».

К этому моменту Мордрет был искренне позабавлен.

«У меня действительно его нет?»

Она сделала паузу, а затем вздохнула.

«Какова альтернатива? Каков твой план, Мордрет? Что ты будешь делать без меня?»

Он пожал плечами.

«Что ж, как ты и сказала. Я планирую выжить».

Песнь Павших повернула голову, отвернувшись от него.

«Что будет после того, как ты выживешь?»

Её тихий голос был мрачен.

«Представь, что ты победил Порождение Снов. Человечества больше нет, а ты остался жив на его руинах, победоносный и совершенно один. Что ты будешь делать тогда?»

Он слегка склонил голову набок.

«Я продолжу изо всех сил пытаться выжить. В этом ужасающем мире полно вещей, которые могут и уничтожат меня, если представится возможность. Проклятые, Нечестивые… полагаю, для начала мне придётся стать богом. Стать богом, чтобы выжить, — это, конечно, чересчур, но что поделать? Таков мир, в котором мы живём».

Кассия покачала головой.

«Что будет после того, как ты станешь Священным… после того, как станешь Божественным? После того как ты победишь всех падших божеств Царства Снов и станешь его единственным правителем и обитателем. После того как ты выживешь. Какую скучную, унылую, невыносимую жизнь ты будешь тогда вести, если не с кем будет ею поделиться? Кто будет свидетелем тебя, или чьим свидетелем будешь ты? Будет ли это так уж сильно отличаться от смерти?»

Впервые улыбка Мордрета стала немного натянутой. Он помолчал, а затем усмехнулся.

«Кто знает? Думаю, бытие богом даёт человеку всевозможные возможности. У меня их будет в избытке… может, я последую по стопам Демона Предназначения и попытаюсь создать свою собственную расу живых существ, чтобы они составляли мне компанию и прогоняли моё одиночество. Возможно, я последую примеру Демона Воображения и уйду в Великое Зеркало, чтобы прожить тысячу жизней в окружении отражений. Может быть, я погружусь в туманы Полых Гор и увижу существ Ничего, тем самым придав им форму и сделав их чем-то. В конце концов, они — мои родственники… интересно, как