Обратный отсчет - Токацин

Он быстро шагнул в проём и, ещё не закончив движение, ухватил человека за правый локоть. Тот дёрнулся и заорал, рука выгнулась под неестественным углом, заточенная пластина вылетела и зазвенела на полу, но рассмотреть её Гедимин не успел — кто-то уже запрыгнул ему на плечи и повис, пытаясь пережать горло. Сармат, не оглядываясь, широко шагнул назад, к дверному косяку, и услышал вопль. Рука на шее разжалась. Что-то мелькнуло мимо, сармат шарахнулся в сторону, протащив по стене придавленного врага. Тот заорал громче прежнего.

— Сто-ой! — завопил, взобравшись на диван, Киган. — Все назад! Джед, отойди!

Гедимин, пожав плечами, шагнул вперёд. Позади упало, судя по звукам, довольно крупное и вполне живое тело, возможно, с парой переломов. «Парень с ножом» сидел у стены, прижимая к боку вывернутый локоть, и хватал ртом воздух, одновременно пытаясь отползти подальше. На освободившемся пятачке у двери лежал один из старших бойцов. На его спине сидел, придерживая его за вывернутую правую руку, Миран. Ещё один боец, невредимый, пытался втиснуться в толпу, но плотная стена, образованная двумя отрядами, выталкивала его обратно.

— Hasu! — выдохнул Гедимин, проводя ладонью по шее. Причинить ему вред противник не успел, но кожу хотелось оттереть металлической губкой.

— И что это было? — он повернулся к Кигану. Тот уже прошёл сквозь расступившуюся толпу и стоял неподалёку, испуганно щурясь и пытаясь улыбнуться.

— Я ни при чём, механик, — он поднял руки. — Кто на тебя напал? Маури? Эжен?

— Эти трое, — ответил вместо Гедимина Миран. — И ещё четвёртый, у него теперь рука сломана. Был с ножом, верно, должен был напасть сзади…

Гедимин поморщился.

— Тебе-то что было не так⁈ — он развернулся и смерил растерянным взглядом скорчившегося у стены Маури. Лицо у него было в крови, и Гедимин, дотянувшись до своего затылка, увидел на пальцах красное.

Придавленный Эжен зашевелился было, но Миран молча дёрнул за вывернутую руку, и боец с воплем улёгся обратно.

— Метил тебе под колени, — пояснил Миран, перехватив взгляд Гедимина. — Пришлось его перехватить.

— Он у тебя хоть без переломов, — Гедимин недовольно сощурился. — А меня опять…

Запоздалый вой сирены заглушил его слова, и сармат замолчал, не закончив фразу. Заключённые шарахнулись в разные стороны, не дожидаясь, когда экзоскелетчики начнут стрелять. Миран и сармат, переглянувшись, повернулись к двери.

— Вон тот был с ножом, — сказал Гедимин, кивнув на человека со сломанной рукой. Острый осколок фрила всё ещё лежал на полу. Охранник направил на него луч фонаря и выкрикнул пару коротких команд. Через несколько секунд Гедимина в застёгнутых наручниках вытащили из ангара. Следом вывели Мирана и двоих бойцов. В ворота уже въезжала медицинская тележка; за ней быстро шёл санитар в сопровождении экзоскелетчика.

«Вот тебе и отключенные камеры,» — Гедимин поморщился. «Надо же было поверить „макаке“…»

Заглянувший в ворота бледный сержант Матейка только сдавленно булькнул, увидев сармата, и пошёл вслед за охранниками. Навстречу из тюремного ангара уже выходил экзоскелетчик с значками капитана.

— Раненых — в медчасть, этих — допросить, — быстро распорядился он. — Теска — на второй ярус. Матейка, проследи!

— А меня… — открыл было рот Гедимин, но его молча огрели по затылку стальной «клешнёй» и поволокли к лестнице. «Понятно,» — сармат выругался про себя, но замолчал. «Ладно, пусть посмотрят запись. Там видно, кто на кого напал.»

31 марта 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— Странные нынче порядки, — охранник Алькарас, заглянув в смотровое окошко, протянул Гедимину аккуратно сложенный листок бумаги и осуждающе покачал головой. — Лет десять назад тебя за пресечение бунта ещё и поощрили бы. Вот, держи, это с первого яруса. Отвечать сразу будешь?

Гедимин качнул головой. Внутри бумажного свёртка было что-то твёрдое, на ощупь похожее на съёмный диск, и сармат, прежде чем развернуть лист, осторожно вытряхнул предмет себе на ладонь. «И верно, диск,» — с лёгким удивлением подумал он, разглядывая гравировку на корпусе — логотип австралийского электронного издательства. «Книга?»

«Как ты там, механик?» — спрашивал в письме то ли Виклунд (сармат узнал его почерк), то ли Киган — формулировки были его. «Только не волнуйся. У нас тут всё под контролем. Копы признали, что ты защищался, так что тебя не тронут, а через месяц вернут обратно.»

«За что тогда я должен сидеть тут целый месяц?» — Гедимин досадливо сощурился, вспомнив, что так и не сходил за неделю на космодром.

— Отсюда никак нельзя выйти на прогулку? — спросил он у Алькараса, снова заглянувшего в камеру. Тот покачал головой.

— Никак, теск. Пока ты здесь — строгий запрет. Ты напиши своим, на первый ярус, они перешлют тебе, если что-то надо.

«Маури в госпитале, Эжен — с тобой на втором ярусе,» — рассказывал дальше Виклунд (или Киган). «А Риваса отпустили. Со всех постов мы их, конечно, выкинули. Ривас клянётся, что убивать тебя не собирались, только убрать из главарей — мол, ты на самом деле трус и слабак. Теперь уверяет, что ничего такого больше не думает. Но если захочешь взгреть его, мы всё устроим, только намекни.»

Гедимин еле слышно фыркнул. «Один раз вы уже устроили. Теперь мне месяц сидеть взаперти. Без меня, мартышки. Теперь — без меня.»

«Миран взялся тренировать бойцов,» — сообщали с первого яруса. «Он теперь в нашей банде. Он прислал тебе подарок и письмо. А мы все ждём, когда ты вернёшься.»

«Это от Мирана?» — Гедимин покачал диск на ладони и вытряхнул из сложенной бумаги ещё один обрезок, узкий и длинный. Видимо, маленький предмет был обёрнут им, — листок ещё хранил следы сворачивания в кольцо.

«Я не знаю, какое чтиво ты любишь,» — писал Миран, — «но видел у тебя книги про повстанцев. Тут ещё несколько — про австралийцев в прошлой и позапрошлой войне. Тут удалось найти только это, и я не знаю, понравится тебе или нет. Считай это компенсацией — один дуболом уже согласился заплатить виру, ещё троих ждём на ярусе.»

«Австралийцы,» — Гедимин повертел в пальцах диск. «Тут может быть и про „Скат“, который мы пытались поднять. Но читать надо осторожно. Где Винстон врал, я видел. А тут… Наверное, все повстанцы много врут.»