Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

никогда не позволял себе ничего предосудительного. Около одиннадцати часов Рину разбудил звонок телефона. И звонит смартфон, найденный в подполе в деревенском доме, на экране высветился абонент «Зайка моя».

— Прошу, умоляю, спасите, — задыхаясь, произнёс взволнованный женский голос, — я извиняюсь за грубость, я скажу всё, только спасите! Он убьёт меня!

— Успокойтесь, и скажите, где вы находитесь, — сказала чародейка, откидывая упавшие на лицо волосы.

— Вторая Ртищевская, дом 73, — почти выкрикнула женщина, — кирпичный с садом. Вы приедете?

— Обязательно. Выезжаем.

— Кто там? – Фёдор сидел на кушетке, и вид у него был абсолютно проснувшийся.

— Зайка, — коротко ответила Рина, — едем к ней, похоже у бабёнки проблема. Говорит, её хотят убить.

Сборы много времени не заняли. Уже минут через пять Фёдор выводил застоявшуюся кобылку Фру-фру, ответившую на ключ зажигания нежным тихим ржанием.

— Куда ехать? – спросил Американец, слегка повернул голову.

— Насколько я помню, Ртищевская улица где-то на Жареном бугре, — чародейка надела шлем, — скорее всего, недалеко от железной дороги.

Междуреченск ночью выглядел совсем иначе, нежели при дневном свете. Фонари расплёскивали лужи света на мостовую, весело перемигивались окна домов, редкие прохожие выгуливали собак, лишь возле молодёжного кафе у дамбы было оживлённо. Похоже, праздновали свадьбу: рядом припарковались автомобили с лентами и колокольчиками.

Улица Ртищевская, действительно, протянулась вдоль железнодорожного полотна, только это оказалась Первая Ртищевская улица, а Вторая Ртищевская (она, собственно, и была нужна чародейке и Фёдору) в округе не обнаружилась. Попадались лишь имена известных и мало известных русских литературных деятелей. Среди них затесался почему-то художник Репин.

— Вот lа merde! – выругался Фёдор, — какого дьявола думали те, кто называл улицы! Где, позвольте поинтересоваться, Вторая Ртищевская? Куда её дели?

Они стояли на вершине холма возле детского сада, прятавшегося в тени отцветающих лип.

— Подожди, наберу Зайку, — Рина вытащила смартфон, — пускай сама объяснит, как её найти.

Но в ответ шли только мерные длинные гудки.

— Плохо дело, — встревоженно проговорила чародейка, — не берёт трубку.

— Если название улицы связано не просто с железной дорогой, а с направлением, — вслух рассуждал Фёдор, — есть автомобильный выезд в ту сторону?

Идея Американца оказалась совершенно правильной. Вторая Ртищевская улица вела к выезду на Тамбовскую трассу. Ночью она оказалась тихой. Дома друг от друга отделяло приличное расстояние, а вдоль дороги шелестели пирамидальные тополя. Большинство окон были тёмными: люди либо рано улеглись спать, либо находились в других частях дома. У перекрёстка возле закрытой лавки «Вина Кавказа» косо припарковали автомобиль. Где-то вдалеке взлаивали собаки.

Дом Зайки под номером 73 обнаружился почти в конце улицы. В окнах горел свет. Фёдор соскочил с мотоцикла, нежно потрепал его по бензобаку и шепнул что-то ласковое.

— На всякий случай будь наготове, — предупредила Рина.

— Уже готов, — Фёдор показал пистолеты, которые сами собой материализовались в его руках, — пошли.

Первое, что бросилось в глаза ещё во дворе, так это – входная дверь. Вполне себе солидная и дорогая. Она погнутая висела на одной петле, словно её вышибли средневековым тараном. Фёдор взял пистолет наизготовку и осторожно вошёл внутрь. Хозяйка дома лежала в луже собственной крови. Вывернутое, неестественное положение шеи и рук однозначно указывало, что женщина бесповоротно и окончательно мертва. Толстой быстро прошёлся по всем комнатам и убедился, что убийцы в доме нет. Он убрал пистолеты и присел возле трупа.

— С одной стороны, — рассуждала чародейка, — мы должны вызвать полицию и до их приезда ничего не трогать, с другой, — она наклонилась к убитой, — преступление явно магического свойства, поэтому оно находится под нашей юрисдикцией, и я вправе проводить осмотр места происшествия самостоятельно и по своему усмотрению.

— Дамочка-то знакомая, — Фёдор, следуя указаниям своего мастера, перевернул тело.

На полу со сломанной шеей и выдранными внутренностями лежала коротко остриженная Кира, подруга жены гнома. Та самая, парень которой размечал трассу в Евдокимовском лесу. Крови было много, очень много. К её железистому запаху примешивался запах кишечника, выдранного и явно съеденного прямо на месте.

— Вендиго, — подняла глаза чародейка, — видны следы когтей на руках. Жертва пыталась защититься, но остановить монстра она могла не больше, чем тряпичная кукла. Интересно, почему она нам позвонила? Увидела Вендиго или была иная причина?

— Помнится мне, — прищурил голубые глаза Фёдор, — Прасковья могла как-то увидеть то, что было с умершим человеком, — он вопросительно взглянул на чародейку, — может, попробуешь? Труп ещё тёплый, должно сработать.

— Ты о бабушке? – уточнила Рина. У неё в голове с трудом укладывалось, что баба Паша знала в молодости Фёдора Толстого. Тот кивнул, — но у меня даже Волшебной книги нет здесь.

Девушка беспомощно оглянулась на следы борьбы в комнате и раздавленный телефон, валяющийся прямо у её ног. Потом подумала: «Чародейка я или нет»? Закрыла глаза и попыталась представить словарь, вид коего приняла её магическая книга. Представляла во всех подробностях, с золотыми полосами по корешку и клеймом Сытинской типографии. Когда девушка сосредоточилась на немного стёртой букве «Л» в заглавии книги, что-то тяжёлое опустилось ей на колени. Это был «Словарь».

Фёдор с восхищением глядел на неё.

— Получилось, молодец!

Рина не представляла, на какой странице следует искать нужное ей заклятие, и как оно правильно называется, но решила просто посмотреть «Вопрошание мёртвых». Волшебная книга любезно предоставила подробный отчёт. Оказалось, что подобный ритуал практиковался шаманами на некоторых северных островах. Главное условие успешного действа – свежесть материала, то есть трупа. «С каждой уходящей минутой, возможности чародея по погружению в сознание и предсмертные воспоминания объекта исследования начинают уменьшаться, — гласила запись, выполненная незнакомым округлым почерком с завитушками у прописных букв,— дабы вопросить покойного, возьмите пять золотников свежей крови жертвы (свернувшаяся кровь не подходит, даже если растворить её в белом вине, о чём неоднократно писали европейские естествоиспытатели), добавьте каплю слюны и сожжённые волосы по количеству полных прожитых лет. Растворите все ингредиенты в любом удобном для вас питье, не содержащим алкоголя, нагрейте до исхождения лёгкой струйки пара и выпейте, сделав не более четырёх глотков. После чего прочтите краткую молитву со страницы «О просьбах, мольбах и вспоможении высших сил».

Рина объяснила, что ей надлежит сделать. Фёдор поморщился и заметил, что им пока неизвестно, сколько лет было убитой Зайке-Кире.

— Ты пока разбирайся с ритуалом, а я позвоню Снорри,