Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

- Ого… - Альтурия вздрогнула. – Наместник, вы страшный человек. Ведь вы… человек?

- Да человек он, человек… - вздохнула Н-тша. – Черт меня дернул запустить в него зубы. Спал бы себе на дереве, так нет!

- А вы какого класса отродье, простите? – очень осторожно спросила Тис.

- Вообще-то у меня ранг «S», но есть один нюанс.

- Странно, ранговых отродий вашего уровня по пальцам пересчитать. Почему я о вас не слышала?

- Еще услышите… - буркнула Н-тша зло.

- Она очень боится боли, - вставил я. - А еще смерти. Полагаю, по этой причине про нее ничего не известно. Помнится, госпожу Санару это тоже удивило. Ведь боевые отродья и сан-даары не должны бояться?

- Верно, - кивнула Альтурия. – Они ведь оружие. Должны выполнять приказ, чтобы сберечь жизни своих создателей. Ваше отродье весьма… осознанна и разговорчива, даже культура речи проскакивает. Это очень, очень странно! Я бы даже сказала – аномально.

- Много вы понимаете… - оскалилась Н-тша недобро.

Солнце забрезжило над горизонтом. Бруно дернулся. Потом еще раз, и еще. Тихое поскуливание переросло в утробный рык. Пес закашлялся и из пасти выпал комок. Он тут же вспыхнул, прогорев дотла.

- О нет! – Альтурия побледнела и вцепилась в мою руку. – Нужно уходить, срочно! Все на улицу!

Тело пса вдруг воспламенилось. Лицо обдало жаром.

- Бегом!!! – заорала магичка, буквально за шиворот вытаскивая из-за стола горничную.

Отродье уговаривать не пришлось, а мы с хозяином таверны выбежали следом.

- Который час?

- Половина пятого, вроде бы… - буркнул Рамон. – А что происходит?

- Я… все возмещу.

Демон отхлебнул из бутыли, которую вынес собой и протянул ее мне.

- Хреново выглядите, господин наместник.

Я тоже пригубил предложенную бутылку.

- Чувствую себя так же. Жуткая гадость…

- Ага, сам делаю. Работягам забористое нравится.

Пробитая крыша таверны вспыхнула ярким пламенем. Хлипкие окна повыбивало вместе с рамами. Душераздирающий вой всколыхнул весь поселок. Огонь охватил здание. Альтурия прочла заклинание, защитив ледяными стенами соседние постройки. Тис спряталась за ее спиной.

- Что происходит? – спросил я негромко. - Что это за чертовщина?

- Сегодня удивительный день, наместник. Сначала виверна упала на поселок, потом, вы заставили меня вспомнить, кто я есть, нос к носу сведя со своими страхами. Завтрак с отродьем за одним столом. А теперь, мы все вместе созерцаем рождение адского пса. Не думаю, что когда-нибудь забуду такое. Воистину, Ирия – сильнейшее из воплощений бога.

Крыша таверны рухнула, пыхнув дымом в разные стороны. И только в центре ее, восседая на тлеющем столе, пылал адским пламенем здоровенный пес. Ступая тяжелой поступью, он направился прямо к нам. Кто-то толкнул меня в спину. Должно быть отродье. Мы встретились на крыльце. Адская псина, обдавая меня нестерпимым жаром, смотрела прямо в лицо.

- Бруно? Ты… жив бродяга?

Пересилив страх, я протянул руки, но пламя не обожгло их. Пес опустил тяжелую голову и уткнулся горячим лбом в мою грудь. Пламя его схлопнулось, запахло паленой шерстью и мясом. Падая на обожженную землю его слезы тут же испарялись с негромким шипением. Пес сопел и шмыгал носом, прямо как человек. Я тихонько тормошил его холку, давая опомнится и ему и себе. Наконец, новорожденный монстр оттолкнул меня подняв морду, и уставился прямо в глаза. На миг мне поплохело. Он стал в два раза крупнее, поменял окрас и изменился внешне. Теперь броня его отливала чернотой, зрачки изменились, роговица обрела алый цвет, как у отродья. От него пахло серой и гарью. Но это все еще был Бруно.

- Ты копался в моих кишках, человек? – прогремел он. – Ты сделал из меня отродье!?

- Было дело, - пожал я плечами. – Так уж случилось.

- И ты не пожалел для меня собственной крови?

- Да ладно, там было то… Главное, что ты жив.

— Значит, теперь выбор за мной.

Пес задрал голову к небесам и тяжело вздохнул, выпустив клубы дыма из ноздрей.

- Я стану твоим фамильяром, Павел Георг, наместник Тарсиса! Я буду якшаться с отродьем, если так нужно. Я стану твоей опорой и отдам за тебя жизнь с великой радостью. Ибо ты достоин этого как никто другой!

- Ты лучше живи, дружище… - глаза заслезились от дыма. – А то у меня друзей тут раз-два и обчелся. Хрен с ней с этой кровью. Ненужно таких жертв.

- Глупый ты человек, выгоды своей не видишь, - усмехнулся адский пес. – Я сделал свой выбор. Мое пламя никогда не навредит тебе. Так и быть, стану для тебя ездовым псом.

- Ты точно Бруно, - я крепко обнял его. – Но… что мы скажем Санаре?

На этот вопрос перерожденный Бруно ответа пока не знал.

Таверна благополучно выгорела. Пропитанная серой древесина превратилась в прах. Рабочие, поняв, что надолго останутся без выпивки, уныло поплелись в штольни. Солдаты еще долго проливали водой пепелище. Хозяин таверны вздохнул и уныло взглянул на дно бутылки.

- Где я теперь столько древесины возьму? – убивался Рамон.

- Ничего, - успокоил я. – Мы отстроим ее из камня. Прямо завтра и начнем.

- Завтра? – он усмехнулся. – Ну, завтра, так завтра…

Глава 16. Тревожные дни

В этот день я больше не ложился. Да, усталость навалилась на плечи заметным грузом. Не в первый раз. Дозорные тревожно вглядывались в небо. Святые рыцари, орудуя святыми мечами не по назначению, разделали тушу виверны еще до полудня. Солдаты перевезли куски в погреба, магичка все заморозила и наложила заклинание против гнили. Кровь слили в бочки, когти, крылья и прочие алхимические атрибуты сложили отдельно.

- У вас раны на щеке, позвольте? – Альтурия достала кристалл и поводила им у моего лица.

- Удивительная вещь эта ваша магия. Была рана и нет ее. Как вы это делаете?

- Привыкла. Знаете, я даже благодарна вам. Вспомнила, что могу, что умею. Для чего вообще стала магом.

- Для чего же?

- Будете смеяться, наместник, но… хотела помогать людям. Знаете, я не знатного рода. Наоборот, столько кровей намешано. И орочья есть и эльфийская, немного от дворфов, людей, демонов. Я выросла в свободных землях, за морем, очень далеко отсюда. Там все живут дружно, в любви… даже через чур. Наверное, от того и сила во мне такая. Мана восстанавливается медленнее чем хотелось