Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

Гвардейцы к этому моменту возвели ряд защитных укреплений, использовав свои техники. Покамест до нас снаряды со стен замка не долетали, однако в самом ближайшем будущем не исключено, что долетят.

На мгновение залповый огонь прекратился. Я обратил свой взор на замок рихта и увидел, как массивные врата принялись открываться. Из них показалось нечто массивное. Деревянный механизм был обшит со всех сторон не известным мне иномирным металлом. Было очевидно, что сейчас все мы имели возможность наблюдать творение местных инженеров. Внутри конструкции чётко отслеживалось полдесятка людских душ.

Я гневно взглянул на Зубинина:

— Ни слова больше, дружище, — прослеживалось в моём голосе нечто такое, что превратило обычную команду в жёсткий приказ. — Ещё нагадаешь иномирцам каких-нибудь прибамбасов, и всё станет, откровенно говоря, плачевно.

Зуба проняло. Он лишь взглядом спросил насчёт того, как нам теперь действовать. Учитывая тот факт, что благодаря одной злорадной лисьей морде нас раскрыли, опций у нас оставалось отнюдь немного. Однако пусть всё вокруг начало превращаться в откровенный фарс, выпускать Зуба, Скворцова, Потапова, Эллис и гвардейцев из-под прикрытия морока хвостатой, я не торопился. Нельзя было позволить иномирцам начать вести сконцентрированный огонь по нашим позициям, пока среди их рядов царят порядок и спокойствие.

— Я сообщу о начале операции через Кей, — припечатал я и исчез в Теневом пространстве.

Подбирался к замку я, не боясь быть раскрытым. В конце концов наше тайное проникновение и последующая ликвидация противника провалились, так что если меня заметят, то больших последствий это не вызовет. Насчёт ловушек, в одну из которых угодила Кей, я тоже не переживал. Даже если ошиблась насчёт того, что остальные защитные конструкты обезврежены, соврать она бы не посмела. Попросту не в её духе подобные недомолвки. Накосячить — да, врать мне и подвергать опасности всю нашу группу — нет.

«Там просто был конструктик, который я посчитала незначительным, — принялась оправдываться отправившаяся вслед за мной хвостатая. — Мне казалось, я успела взять его под свой контроль. Однако, оказывается, меня успели заметить. С кем не бывает?»

«Ни с кем не бывает, Кей», — ответила вместо меня Чайя, пока я был сконцентрирован на приближении к замку.

Попасть под случайный огненный снаряд, пущенный со стены одним из защитных орудий, мне не хотелось. Не потому, что это убьёт меня, а потому, что я буду замеченным раньше времени. Всё же хотелось исполнить свою задумку, которая помешает иномирцам вести прицельный огонь и поможет моим гвардейцам подойти ближе к замку, откуда они смогут действовать уже самостоятельно.

Чем ближе я подбирался, тем сложнее становилось идти дальше. Из-за плотного огня вся округа освещалась, лишая меня возможности передвигаться по теням. Пришлось воспользоваться пусть и заметной, но гораздо более располагающей к стремительному передвижению Теневой Бурей. Я просто в какой-то момент вышел из Тени и выпустил в сторону стен Теневую Дугу. Она была невидима для взгляда, когда я, в свою очередь, успешно скрылся за очередным взрывом разорвавшегося снаряда одного из онагров. К тому же я сразу нырнул в пространство Теневой Бури, где уже дождался того момента, когда моя техника достигнет нужного мне места. Воспользовавшись ею, как маяком, я переместился прямиком на одну из стен замка, разметав в разные стороны обороняющихся иномирцев. Полетели они довольно-таки далеко, учитывая тот факт, что высота стен составляла порядка семи-восьми метров.

Не став терять времени, я погасил составляющую молнии из активированной стихии, вернув первозданную Тень, после чего создал своё уже излюбленное Теневое Облако, поглотившее собой весь замок и пару десятков метров территории за его пределами. Подобный ход не даст иномирцам не то, что вести прицельный огонь, но и просто заметить моих бойцов, когда они выйдут из-под полога иллюзии, созданного Кей, и начнут движение в сторону замка.

Собственно говоря, это и произошло. В то время, как я беспрепятственно перемещался по стене замка, безнаказанно лишая обороняющихся их жизней, мои люди степенно подобрались к стене замка, где Зубинин воспользовавшись своей стихией создал импровизированный водяной лифт, тем самым подняв бойцов наверх.

Однако забраться внутрь замка было самой простой частью нашего плана. Во-первых, количество противников в разы превышает наше. Во-вторых, рихт собрал здесь самые сливки: мне самому не каждый раз удавалось прикончить попавшегося мне иномирца с одного удара. А некоторые и вовсе смогли отразить мой удар, при этом довольно-таки успешно контратаковав. Приходилось смещаться и с новой силой наскакивать на противника, стараясь пробить его защиту, не прибегая при этом к особо разрушительным техникам.

Помимо всего прочего, у иномирцев имелись артефакты, нарушающие целостность моей техники. Внутри Теневого Облака образовывались своеобразные островки безопасности, внутрь которых моей стихии ходу не было. Да и я сам бесконечно не мог поддерживать технику такого масштаба, поэтому стоило моим бойцам занять позиции на стене, как я безэмоционально погасил свою технику, открыв нас всему миру.

Большинство обороняющихся собралось либо внутри немногочисленных зданий, либо как раз-таки в «островках безопасности», так как они, очевидно, были наслышаны обо мне от своего господина и в них присутствовал страх быть мною убитым. Могу с уверенностью заявить, что это сыграло нам на руку, так как гвардейцы не просто занимали удобные позиции для дальнейшего продвижения, но и взяли по наводке Кей места скопления иномирцев на прицел своих артефактных оружий. Стоило последней Тени развеяться, как нашему общему взору открылись обороняющиеся, вставшие плотным строем и готовые в любой момент выпустить защитные конструкты, что должны будут сохранить их жизни от нашей первой волны атакующих техник. Вот только вместо энергетических конструктов над всем замком послышался хлёсткий рык Зубинина:

— Огонь!

Выстрелы прозвучали… скованно. Половина пистолетов издала противный «пшик». Четверть оружий разорвалась в руках стреляющих, однако они повреждений не получили, так как благоразумно нажимали на спусковой крючок, будучи полностью защищёнными Покровами. Тем не менее выстрелы были. Последняя четверть пистолетов сработали как надо, разорвав тела обороняющихся иномирцев, что были уверены в своей защите, на части. Как я сказал, мои кузнецы и командир гвардии слегка доработали имеющиеся у нас модели артефактного вооружения.

— Перезаряжай! — гаркнул Зуб, не обратив внимания на неудачу.

Команды остальным гвардейцам давать не приходилось. Они аккуратно убрали оружие внутрь своих пространственных колец, дабы в полной сохранности, если они уцелели и не взорвались при выстреле, доставить их кузнецам-иномирцам. А затем встали вокруг оставшихся стрелков, дабы прикрыть их от залётных техник противника, который, вот так новость, отчего-то взволновался.

То тут, то там начали возникать защитные конструкты.