"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

— Холодная и сырая пещера… — вздохнула Киана, скептически осмотрев место стоянки. — Вот и надо было гнать нас впереди каравана? — Могли бы ночевать в тёплом и просторном королевском шатре.

— Смотри на это иначе. — приосанился я. — Здесь есть прекрасная река с великолепным водопадом, а рядом с тобой великолепный король и магистр огня. Когда ещё тебе удастся искупаться в чистой природе ничего не опасаясь?На языке так и вертелась пошлая шутка про согревание, но я мужественно превозмог её.

Четвёрка охотниц посмотрела на меня так, что я почувствовал себя идиотом.

— Никто не купается в тех водоёмах Таллистрии, что лежат даже в небольшом отдалении от городов и деревень, Ваше Величество. — с мягкой укоризной высказала общее мнение Лара. — Это же место водопоя всех животных, и сюда регулярно стекаются хищники. Никогда не купаться во время похода — это правило в нас всех вбивали намертво ещё в детстве. Может, в другом королевстве с эти ещё может повезти, но у нас… Это практически самоубийство. Эта стоянка вообще довольно рискованная, я удивлена, что кто-то сподобился ночевать здесь. Наверно, решили, что проход в пещеру за водопадом слишком маленький, и прикрытие водой отпугнёт большую часть любопытных тварей.

— Ты же знаешь, что я убью всех, кто посмеет на нас напасть. — лукаво улыбнулся я пепельноволосой лучнице. — Когда ещё представится такая возможность? Отдохните, искупайтесь, а мы с магистром будем приглядывать за вами с вершины водопада.

— Иными словами, ты предлагаешь нам самим организовать тебе возможность подглядывать за купающимися девами? Да ещё и друга с собой прихватил? — брови Мелайи взметнулись вверх.

На лицах девушек явственно читалось желание дать мне по лицу, но я всё же был королём и сюзереном… Субординация не позволяла. Пятёрка моих первых вассалов отошла в сторону и начала тихо переговариваться. Сильно подозреваю, говорили они о том, как бы соблюдая субординацию дать наглому мне понять, что такие предложения переходят все границы и вести себя так с верными людьми нельзя, и вообще, это недопустимый разврат, как можно?

Я кивнул Итему на пару небольших камней около обрыва, и мы проследовали к ним.

— Думаете, они согласятся, Ваше Величество? — с искренним любопытством спросил парень. — Я думаю, они бы точно выполнили приказ, королю не отказывают, но такие намёки… Мне кажется, только корона на текущий момент защищает вас от пощёчины.

— Заодно и проверим. — Подмигнул магу я. — Наглость — второе счастье, именно так и покоряют женские сердца. И вообще, можешь звать меня по имени. В конце-концов, неужели ты думаешь, что я бы взял в такой поход кого-то, кроме самых верных людей и друзей? Я бы поставил немало золота на то, что гвардейцы прямо сейчас сплетничают о том что молодой король просто взял и отправился с другом по бабам.

Итем тепло, добродушно рассмеялся. Несколько мгновений он с каким-то научным интересом смотрел на меня, а затем расслабился, откинув голову назад, облокотившись на камень.

— Да… Интересная штука жизнь. — улыбнулся молодой магистр. — Ещё несколько лет назад я был всего лишь многообещающим учеником, а сегодня я целый магистр и разговариваю с целым королём на равных. Кажется, все просто не может стать лучше.

— Вот как? — растянул я губы в хитрой улыбке. — Я думаю, есть один вопрос, ответ на который сделает вещи лучше… Блондинка или рыжая?

— Что? — недоумённо посмотрел на меня Итем.

— Киана — моя любовница, Мелайя в меня давно влюблена, с Ларой нас связывает давний спор ещё со времён северного похода, а ученицу я тебе развращать пока не дам, она только учится. — пояснил я. — Поэтому тебе остаётся только Фия и Тея. Кого ты выбираешь?

Глаза молодого мага мечтательно затуманились. Кажется, до него наконец-то дошло, что его взяли, не как магистра огня прикрывать отряд, а просто действительно дружески позвали сходить налево. Я скосил взгляд на отошедших девушек. Среди них явно разгорался спор на повышенных тонах. Бедная Лия нерешительно остановился посередине, выбирая между тем, чтобы подойти ко мне с Итемом, или поговорить с другими девушками. В конце-концов женская солидарность перевесила, и моя ученица осторожно подошла к охотницам, что-то тихо им сказав.

В ответ бедная культистка удостоилась порции уничижительных взглядов, и как-то даже сжалась, словно пытаясь стать меньше. Ну да, пожалуй, она была помладше охотниц…

Пару минут Лия тихо, как мышка, наблюдала за ожесточённо спорящими охотницами, явно вошедшими в раж. А потом пожала плечами, скинула с себя чёрный балахон, и пошла купаться в реке голышом.

Итем наблюдал за этим с широко раскрытыми глазами.

— Первая есть. — удовлетворенно кивнул я. — Устраивайся поудобнее и напряги чувство жизни, чтобы к ней никто не подкрался тайком. Не зря же я тебя взял?

Молодой магистр лишь вздохнул, и слегка прикрыл глаза, наблюдая за девушкой вполглаза. Кажется, ему хотелось сделать что-то совсем иное, но что сказать… У всего есть своя цена.

Пятёрка Таллистриек прекратили спорить и слегка ошарашенными взглядами уставились на плескающуюся в воде Лию, которая дело это с явным удовольствием. А затем Киана, бросив что-то язвительное, решительно разделась, и присоединилась к ней. Вскоре туда последовали и другие.

— Это какая-то особая королевская способность? — посмотрел на меня одновременно восхищённо и раздосадовано Итем. — Почему я за подобное предложение искупаться в реке недалеко от Дереи могу получить только по морде? Я ведь уже не простой ученик, целый магистр…

— Это называется власть, друг мой. — хлопнул я по плечу молодого мага. — Приятная штука, между нами говоря. Попробуй как-нибудь. Но ты так и не ответил на мой вопрос. Блондинка или рыжая?

— Обе. — безмятежно ответил Итем. — К чему выбирать, если можно взять всё сразу, верно?

— Я не буду приказывать им спать с тобой. — уточнил я. — На мой взгляд, если единственная вещь, которая заставляет женщину спать с тобой — это приказ, то ты дерьмо, а не мужчина. Ни к чему делать жизнь скучнее, чем она уже есть. Так что на твоём месте я бы сперва подумал о том, как соблазнить хотя бы одну из них. То, что они решили бесстыдно искупаться не обращая на нас внимания, ещё не значит, что