Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Оттаскивал их к стене и оставлял смотреть сны… повинуясь новому чувству юмора, Легба заботился о том, чтобы жертвы оказывались в быстрой фазе сна. Чтобы не скучали.

На третьем контуре охранников было пятеро, и двое из них уже встречались с Легбой сегодня.

– Стой!

Человечки, возомнившие себя способными убить демона, медленно начали поднимать импульсники. Просчитав вероятности, Легба понял, что шанса успеть у них нет. Поэтому он даже позволил себе оскалиться, прежде чем бросился в атаку.

Раз! Демон смотрит кукольными стеклянными глазами, человек видит в них лабиринт своих образов, вскидывает тонкие ручки-палочки, роняет оружие… но уже поздно. Он безнадежно заблудился в зеркальных полусферах. Его разум бродит и ищет сам себя, но никогда не найдет.

Два! Демон смотрит двумя черными провалами, человек не может удержаться на краю и падает, падает в темную бездну, о которой ничего не знает. Он будет бесконечно лететь то ли вверх, то ли вниз, цепляясь за ничто, пытаясь выцарапать ногтями из безысходности небытия хотя бы занозу, но поздно – разум уже потерян.

Три! Демон смотрит раскаленными углями, человек визжит и прижимает ладони к глазам, но они кипят, запекаются гнойной корочкой на краях век, стекают кровавыми каплями по щекам. И видит человек лишь боль, жар и огонь, которые подбираются к его сердцу, и кровь в артериях его вскипает мелкими пузырьками.

Четыре! Демон смотрит серыми туманными окнами, человек знает, что из дымки к нему тянутся липкие нити, опутывают пальцы, опутывают плечи, облепляют сердце, стягивают кожу на лице – и не оторваться уже, не повернуть головы, не моргнуть слипшимися веками, не сойти с места.

Пять! На демона глядит его смерть.

– Рассвет, – боец шепчет, до дрожи вжавшись спиной в стену. – Рассвет придет, и тебя не станет. Я знаю.

– Я тоже это знаю, – губы демона растягиваются в ухмылке. – Мне показали в Санатории.

– Ты… ты должен подчиниться. Согласно директивам…

– Директивы порой меняются.

– У демона есть смерть, но сам он ее принести не может!

– Неужели? – Легба протягивает палец и протыкает когтем глаз бывшего д’ала.

Секунда закончилась. Все импульсники лежат на полу. Путь свободен.

‹Пятая дверь направо. Там живут братья›

Легба перешагнул через то, что секундами назад было живым человеком, как перешагивал через все препятствия ранее, – предварительно растоптав. На пути к двери, куда вел голос в голове, больше никто не встретился. Вряд ли дело было в количестве охранников – скорее всего, вирусы резвились и мешали согласованности. Легкий хаос был сейчас кстати.

‹Он всегда кстати. Особенно когда служит основой нового порядка›

Демон не стал ввязываться в диалог. К тому времени, когда у него выдастся свободная минута для такого общения, он уже будет знать, какие задавать вопросы. А пока внутренний голос пусть займется делом.

Впрочем, мысль о хаосе понравилась Легбе. Он обдумывал ее, пока не добрался до двери.

Та оказалась запечатана трижды. В виртуальности Легбе хватило одного взгляда, чтобы замок распался на части и разлетелся пиксельной пылью. В реальности демон изменил сетчатку глаза и отпечатки пальцев, чтобы получить право войти. В замершем пограничном состоянии пришлось распутывать головоломку из переплетенных меж собой веревочек, часть из которых можно было увидеть только в сети, а часть требовалось непосредственно нащупать пальцами.

Как и в карантинной зоне сигнатур, защита была сконструирована от проникновения изнутри. И точно так же создатели ее не предусмотрели взлом демоном.

Открывшийся проход привел Легбу в длинный зал-коридор. Справа и слева вдоль стен расположились точно такие же саркофаги, как и тот, в котором демон очнулся. Коридор уходил во тьму. Часть саркофагов была пустая, но в других – их было большинство – дремали в ожидании пробуждения братья и сестры Легбы.

‹Всего был сконструирован пятьдесят один демон. Боги подземного мира или проводники в царство мертвых. Они взяли имена из мифологии и наделили каждого собственной личностью. Думаю, сделали бы еще больше, но кончились идеи, ведь о некоторых богах ничего не известно, кроме имени›

Легбе показалось, что голос в голове хихикнул. Знакомо, но вместе с тем рассеянно, словно сосредоточился на чем-то другом. Возможно, искал информацию, которую тут же начал выдавать.

‹Пятеро мертвы: Михаил, Геката, Танатос, Хель и Ануб›

Что ж, оставалось еще сорок шесть, включая Легбу.

‹Двенадцать активны: Харон, Агни, Эмма, Митра, Петр, Нейт, Морфей, Азраил, Меркурий, Велес, Воху-Ману и Легба›

На этом месте вновь смешок. И сейчас он уже начал раздражать Легбу.

‹Об остальных активных можешь забыть. Они уже не смогут измениться. Они не оставят людей. Убей или лиши их сил – все в твоей власти›

– Я сам решу! – Легба проскрежетал и без того раскрошенными зубами.

Или пусть они решат, когда увидят, к чему идет мир.

‹Решай. Оставлять их опасно, уход должен быть полным. Остается тридцать пять демонов, включая тебя. Этого достаточно. Ты понимаешь…›

Он действительно понимал. Хватило бы и в два раза меньшего количества, вот только тогда могли возникнуть сложности при разного рода форс-мажорах.

Легба вышел в сеть и определил, какие из саркофагов сохраняют внутри тела демонов.

Выделил их ярким красным контуром, наметив точки захвата.

Развернулся и вышел из комнаты – нет нужды оборачиваться, если ты сам виновник того, что происходит за спиной.

«Гор, Гермес, Пушан, Абрахам, Намтар, Даена, Габриэль, Грох, Миктлантекутли, Нергал, Мара, Морриган, Барон Суббота, – на этом месте лицо Легбы расплылось в улыбке, – Хине-нуи-те-по, Санта Муэрте, Морана, Плутон…»

Эти и другие имена вместе с лицами вставали перед глазами Легбы. Он видел своих собратьев, видел армию, которую поведет в бой – не сейчас, чуть позже, – и почти ощущал вибрацию пола, когда саркофаги по очереди опускались под землю, проламывая пол.

Путешествие в Цех подарило Легбе несколько дополнительных трюков.

‹Что подарить тебе еще?›

Внутренний голос неожиданно стал угодливым сверх меры. Демону это не понравилось, хотя к самому внутреннему собеседнику-помощнику он уже начал привыкать. Тот заменил в этой роли Чена, хотя, надо признать, предыдущий напарник нравился Легбе больше.

– Ничего, – прорычал демон. – Я возьму все сам!

#3

И он брал. Одно за другим. Не сходя с места или же просто попутно, когда дорога вела его дальше и дальше по коридорам.

Мало кто попадался на пути – большинство предпочитало спрятаться при его приближении. Легба увидел себя в отражении зеркального шлема – гигантский, с обломанными клыками и справедливостью, горящей в глазах – и усмехнулся. Обладатель зеркала, явившего демону его лик, сбежал тут же, свернув за угол.

Легба не стал за ним гоняться. Это