Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Несколько мгновений спустя Кэсси присоединилась к нему на носу корабля. Нефис осталась на корме, держа в руках рулевое весло, но ответила через связь Отречённого Сумрака:

[Понятно].

Санни вздохнул и взглянул на слепую девушку. Осколок души, венчавший её деревянный посох, сиял, его свет был направлен точно на далёкую дымку.

«Значит, сомнений нет».

Кэсси медленно кивнула.

«Да. Мы на месте».

Ветви священного дерева зашуршали, когда Разрушитель Цепей сделал поворот. Нефис повела корабль по широкой дуге, расположив его выше по течению, прямо напротив приближающейся опасности. К этому времени Санни уже мог видеть клубы тумана, струящиеся по поверхности неспокойной воды.

'Пора приниматься за работу'.

Сконцентрировавшись, он призвал тени. Они втроём уже давно обсудили, как справиться с титаническим водоворотом — на самом деле делать нужно было не так уж много.

Первое препятствие, с которым им предстояло столкнуться, — это отталкивающий ветер. Поэтому Санни спустил паруса, чтобы уменьшить силу отталкивания. Корабль будет унесён в вихрь течением, а когда они подойдут достаточно близко, Нефис призовёт Истинное Имя ветра, чтобы ослабить его ярость.

Вторым препятствием станут бушующие течения. Власть Санни над водой была недостаточно сильна, чтобы успокоить их, но Разрушитель Цепей был достаточно прочным, чтобы противостоять ярости стихии. Он также не перевернётся — нужен был лишь опытный рулевой и что-то, что проведёт их сквозь туман.

Кэсси должна была выполнить обе задачи с небольшой помощью Путеводного Света. Она умела управлять Разрушителем Цепей лучше, чем кто-либо из них.

Однако она не могла провести летающий корабль через последнее и самое опасное препятствие.

Оказавшись достаточно близко к острову в центре вихря, но не настолько глубоко в водовороте, чтобы тот поглотил их, Разрушитель Цепей должен был подняться в воздух и достичь земли прежде, чем у его рулевого закончится эссенция. Нефис была Ужасом и обладала родословной Бога Солнца, что, помимо всего прочего, значительно укрепляло её душу.

Её запас эссенции был самым большим среди них, так что в эти последние мгновения именно ей предстояло взять в руки рулевое весло.

…Когда первые клубы серого тумана коснулись носа Разрушителя Цепей, Санни подавил дрожь и с мрачным выражением лица вгляделся в приближающуюся стену тумана.

Туман, туман… в окружении тумана никогда не происходило ничего хорошего. Здесь, в Царстве Снов, он всегда был предвестником чего-то ужасного.

'Мы подготовились к этому'.

Глубоко вздохнув, он взглянул на Кэсси и улыбнулся.

«Что ж, пришло время отыскать Эффи и Джет».

Глава 1397: Принятие желаемого за действительное

Вскоре Разрушитель Цепей был поглощён туманом. Ветер усилился, заставив трепетать складки туманной мантии Санни. Почувствовав, как капли воды падают ему на лицо, он вздохнул и посмотрел на Кэсси.

«Иди».

Она задержалась на мгновение, а затем поспешила прочь, чтобы сменить Нефис у рулевого весла. Санни остался в одиночестве на носу корабля, вглядываясь в туман с мрачным выражением на лице.

'Эффи, Джет…'

Они обе были живы. Они должны были быть живы.

Но как бы они сумели остаться в живых?

В Третьем Кошмаре выжить было нелегко. А им двоим… как никому другому, было бы не под силу выжить, просидев больше года на изолированном острове.

Джет могла существовать только за счёт убийства живых существ, ведь ей нужно было пополнять свою постоянно убывающую эссенцию. Эффи была рабыней нечеловеческого голода. Без доступа к большому количеству пищи она бы быстро зачахла и умерла.

Сколько врагов и пищи могло быть на скрытом острове?

'Нет… не думай об этом'.

Ворона-Ворона всё ещё существовала, а значит, по крайней мере одна из них всё ещё была…

«Эта ворона всегда была немного странной. Слишком оживлённый для простого Эхо. Возможно, она как-то связана со Следом Разорения… так что кто сказал, что она не может существовать без хозяина?»

Санни бросил мрачный взгляд на Грех Утешения, который тут же усмехнулся в ответ.

«Признай, они обе, вероятно, уже мертвы. Как жаль… они медленно умирали от голода, пока ты развлекался с Нефис на тёмном острове. Ведь тогда, в самом начале, ты действительно не напрягался, не так ли?»

Санни отвернулся и стиснул зубы. Призрак меча просто рассмеялся.

«Если подумать, твой друг Кай, скорее всего, тоже мёртв. Даже если его не убили Кошмарные Существа, то уж Мордрет точно это сделал. Он наверняка сейчас разгуливает по городу, надев труп Кая прямо на себя, как роскошный костюм. Что ж… оно и к лучшему. Ты всегда завидовал этому парню. Неуверенный в себе и жалкий, вот ты кто».

Поверхность Великой Реки становилась всё более неспокойной. Волны уже были гораздо выше, чем раньше, и заставляли нос Разрушителя Цепей раскачиваться. Чувствуя, как под ним поднимается и опускается палуба, Санни на мгновение закрыл глаза.

«…Это ложь. У Кая есть амулет Анвила — я сам его ему дал. Мордрет не может овладеть тем, кто носит этот амулет».

Грех Утешения несколько мгновений смотрел на него, на его губах играла насмешливая улыбка.

«Амулет, верно… он очень хорошо защитил Вельт, да?»

Зарычав, Санни развернулся и приготовился отчитать призрака, но в этот момент сзади раздался спокойный голос:

«Ты опять разговариваешь со своим мечом?»

Он вздрогнул и оглянулся. Стройная фигура Неф медленно показалась из тумана, в её холодных серых глазах горели две белые искры. Он на мгновение замешкался, а затем молча кивнул.

Остановившись, Нефис вгляделась в туман и ровным голосом сказала:

«Я тоже верю, что все они живы».

На губах Санни появилась горькая улыбка.

«Конечно… но это похоже на принятие желаемого за действительное, не так ли?»

Люди не были бессмертными. Он потерял достаточно товарищей, чтобы понять, насколько безжалостен мир, в котором они живут. Так что не слишком ли это наивно? Упрямо цепляться за надежду после событий в Антарктиде…

Нефис покачала головой.

«Напротив. Думаю, есть веские и логичные основания полагать, что все члены когорты ещё живы».

Она положила руку на эфес своего меча и спокойно продолжила:

«Шесть Бедствий существуют. Скорее всего, они являются будущими версиями вас шестерых… следовательно, никто из вас, скорее всего, не умер в настоящем. Иначе их существование не объяснить».

Санни на мгновение замер, а затем кивнул.

«Это… странно обнадёживает, в каком-то нездоровом смысле. Не можешь умереть, потому что тебе суждено стать Осквернённым, да? Какой парадокс».

Логика Неф предполагала, что будущее предопределено. Если так, то Эффи и Джет никак не могли исчезнуть. Однако это также означало, что они вшестером никак не смогут избежать убийства Нефис и превращения в Шесть Бедствий… а значит, все