Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

– Утес скажет, чтобы не беспокоились, – ответил он.

Больше прощаться было не с кем, поскольку растениевода Дранам ветряной корабль высадил в Кедмаре. Лун удивился, что кишцы позволили жителям Золотых островов оставить огненное оружие. Он много раз слышал, что кишцы ревностно охраняют его.

– Дело не в самом оружии, – объяснил Делин, когда его спросили. – Дело во мхе. Мы не умеем его выращивать, а если бы и могли, у нас нет растениеводов, чтобы им управлять, так что оружие перестанет действовать, как только закончится мох. – Он задумчиво почесал бороду. – Если по пути домой из Пределов мы наткнемся на остатки какой-нибудь стаи сквернов, оружие нам определенно пригодится.

К тому времени, когда Рорра и Калам наконец распрощались, стояла глубокая ночь. Лун сидел со Звоном на крыше рулевой рубки, глядя, как ветряной корабль отрывается от темных очертаний башен и кишских лодок и уплывает прочь под океаном ярких звезд.

Глава 28

Через несколько дней Луну уже хотелось провести всю поездку в целительном сне. В ожидании Нефриты и остальных он стал раздражительным, да и вообще было много поводов для беспокойства. Утес, тоже обеспокоенный, без дела бродил по корме и общался с Делином или Диарой больше, чем с кем-либо другим.

Едва Лун убедил Звона, что полностью исцелился, они начали вести разговоры по ночам на крыше рулевой рубки. Это было немного рискованно – приходилось вести себя тихо, чтобы их не услышал Ниран и не начал орать и стучать в потолок. Как-то ночью Звон признался:

– Я не могу не думать о Пределах. Если действие того оружия распространилось так далеко на территорию жандеров и если Нефрита не успела бы его вовремя остановить…

– Но она успела, – ответил Лун, прикусывая его ухо.

Он делал вид, что это его не особо тревожит. Диара начертила приблизительную карту воздействия оружия, где отметила, куда оно дотянулось бы. Утес попросил больше никому не показывать карту.

Однако на следующий день Луну потребовалось еще как-то отвлечься, и он начал обучать Сумрака сражаться в земном облике. Лун не раз бывал в ситуациях, когда перевоплощаться было слишком рискованно, а защищать себя все-таки приходилось. Вряд ли Сумраку это потребуется, но почему бы и не поучиться.

Сначала Сумрак был растерян, но постепенно заинтересовался. В Опаловой Ночи его обучали азам обороны и охоты, но не тому, как использовать силу в земном обличье. Получалось у него неплохо – он по-прежнему был стройным, как окрыленный, но, достигнув зрелости, хорошо нарастил мышцы.

Вскоре их окружили зрители – воины и все, кто не был занят на лодке, а также Делин, делающий записи и наброски. Ежевика тоже захотела учиться, и в конце концов Лун стал тренировать и ее, и Лозу, и Толка. Звон тоже участвовал, хотя Ежевике пришлось силой вытаскивать его на палубу.

– Мне учиться незачем! – вопил он. – Я больше никогда не покину Пределы!

Эти занятия помогали скоротать время и давали возможность Луну думать о чем-то еще, кроме Нефриты. У него было много причин для беспокойства о ней, и он сожалел, что им не удалось дольше поговорить до отбытия ветряного корабля.

Разумеется, она была не особо довольна тем, что он позволил Звону, Сумраку и Лозе бежать с кетелем и один пытался остановить хианцев. Из этого ничего не вышло, он едва не погубил и кетеля, и себя, но, поскольку Лун не знал, живы ли Нефрита и остальные, у него и не было другого варианта. Он уже устал из-за этого беспокоиться. Они возвращались домой, и ему хотелось, чтобы все стало как прежде. Он решил, что, если Нефрита будет злиться и дома, он попросит прощения и притворится, что сожалеет. Ему лишь хотелось, чтобы она поспешила вернуться.

Но, прежде чем их догнали королевы и остальные воины, они пролетели над джунглями, пересекли луга и почти достигли западной границы болотных земель.

Едва вдалеке показались чуть заметные точки, Ловкач заметил их с наблюдательного поста на мачте. Основная группа раксура направилась дальше, но две точки отделились и полетели к ветряному кораблю. К тому времени как они приземлились, все высыпали на палубу. Лун старался сдерживать дрожь нетерпения.

– Все хорошо? – спросил он, как только Нефрита свернула крылья.

– Да. – Она как будто испугалась вопроса. Она выглядела усталой, а ее чешуя покрылась пылью. – Мы целы и невредимы.

– Что там было? – встревоженно спросил Делин, показав, что беспокоился не только Лун. – С остальными нашими друзьями все в порядке? Подписано ли соглашение с Кишем?

– Да, – ответила Нефрита. – Жемчужина и Малахита летят вместе со стаей сквернов-полукровок прямо к Пределам. – Как догадался Лун, Малахита не хочет, чтобы королева сквернов оказалась рядом с ним и Сумраком. Нефрита продолжила: – Как бы там ни было, мы достигли соглашения с кишским Конклавом. – Она бросила взгляд на Шафрану. – Все прошло довольно скучно.

Шафрана дернула шипами, пылко соглашаясь.

Шипы у самой Нефриты немного поникли, и Лун решил, что она устала.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он.

Это привело в движение Ежевику, и она увлекла Нефриту с Шафраной вниз, где Огонек уже приготовил чай.

Когда они уселись, Нефрита осталась немногословной, зато Шафрана сообщила больше подробностей. Утес послал Потока, Корня и Ловкача за парочкой травоедов, потом тоже сел чуть в сторонке.

– А как там Рорра? – сказал Лун, зная, что Утес постесняется спросить.

– Она собиралась вернуться в Кедмар, и Калам тоже. – Нефрита бросила взгляд на Утеса, во всяком случае, в его сторону. – Я сказала ей, что если Каллумкал когда-нибудь соберется нас навестить, она тоже должна прилететь. Мы будем ей рады.

Утес промолчал, и момент получился неловкий. А Лун наконец сложил все намеки в единое целое и сообразил, что между Нефритой и Утесом что-то не так. Диара задала вопрос о кишском конклаве, и беседа продолжилась.

После еды Лун застал Нефриту одну в спальной каюте. Наклонившись, она рылась в своем дорожном мешке. Лун задвинул легкую деревянную дверь и спросил:

– Не хочешь поговорить о том, что произошло? – Он не знал, что не так между ней и Утесом, но станет только хуже, если она будет злиться еще и на Луна. Прежде чем извиняться, он хотел дать ей возможность накричать на него при закрытых дверях.

Она подняла взгляд.

– С Конклавом?

Лун надеялся, что не придется произносить это вслух. Ему и так было неловко.

– Нет, с Лавинат и хианцами там, в руинах.

Не взглянув на него, Нефрита глубже закопалась в