"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

с мечом в руках перескочил через узорный подоконник. Рианн тоже схватила лежащий рядом меч и хотела последовать за рэдрозианином, но он уже возвращался назад. Его лицо выражало досаду.

— Кто-то стоял под окном, — ответил Арроу на вопросительный взгляд девушки.

— Эч-гур?

— Не знаю. Какая-то женщина.

— Может, просто перепуганная местная жительница? — предположила ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт.

Арроу неопределенно покачал головой.

— Я не зафиксировал ее биополе. Это странно...

Рианн нажала на кнопку в стене, и окно закрыла уцелевшая во время боя кристаллическая панель. Арроу снова посмотрел на зажатый в его ладони амулет Арэнс.

— И все же, как ты смогла его надеть? Амулеты ведь индивидуальны... — вернулся он к прежней теме.

— Может, причина в одинаковых звездных знаках?.. — Рианн осеклась, встретив взгляд Арроу, от которого у нее по спине пробежал холодок. АРЭС-Альтауэт быстро перевернул кристалл тыльной стороной. На слабо поблескивавшей поверхности было четко видно два схематических крыла и... удлиненный хвост в виде сердца.

Альциора...

Теперь Арроу понял, почему Дэрос помог Рианн исполнить ее замыслы.

АРЭС-Альтауэт осторожно повесил амулет себе на шею. Легкая вспышка, и камень плавно прошел сквозь энергожилет. Арроу машинально проверил работу системы альтауэта. Все было в порядке. Никаких помех камень не произвел.

— Значит, причина не в звездных знаках. — Рэдрозианин посмотрел на девушку, которая с невозмутимым видом надела на руку свой браслет альтауэта. — Почему же тогда...

— Хочешь на все получить ответ — спроси об этом у Аэроса или Альциоры, — прервала его девушка и добавила, меняя тему: — Сегодня бал в главном зале по поводу освобождения города, а я еще не успела привести себя в порядок. Так что, если понадоблюсь — я у Руджии. — И под удивленным взглядом Арроу, она покинула комнату.

***

Главный зал Дворца Офицеров, расположенный на первом этаже, весь сверкал идеальной чистотой. Он был так умело отреставрирован всего за несколько рэдрозианских часов, что в нем почти не осталось следов боя. В воздухе витала мелодичная фантастическая музыка, сливаясь с тихим журчанием сверкающих фонтанов, которые бросали трепещущие радужные блики на ажурные решетки и полупрозрачные колонны.

Клайлен едва отошел от Церонара (он обсуждал с ним некоторые вопросы местного самоуправления), когда воина окликнул один из друзей-альтауэтов.

— Иди к нам! Мы тебя познакомим с такой очаровательной девушкой...

— Эон, ребята. Вы Арроу не видели? — спросил АРДИ, подходя к воинам-соотечественникам.

— Одинокого хищника, которого боится сам Джесан-Ра? — Эти слова произнесла прекрасная черноволосая девушка с пламенным взглядом. Ее соблазнительную фигуру выгодно обрисовывало тонкое черное платье из воздушного рэдрозианского шелка, а кудри длинных темных волос украшали нити жемчуга.

— Он больше не одинокий хищник. У него команда... — Клайлен в нерешительности замолчал, встретив взгляд больших черных глаз.

— Это Велония. Ее семью убили эч-гуры, и девушка осталась совсем одна, — ответил тот же альтауэт, что позвал АРДИ.

— Велония... — Клайлен посмотрел в лицо брюнетки и ощутил, как его начали опутывать липкие тенета колдовского очарования. Однако благодаря защитной функции системы альтауэта, он вырвался из-под влияния девушки и развернулся с намерением уйти. Но внезапно на его плечо легко опустилась маленькая рука. АРДИ повернул голову и встретил завораживающий взгляд Велонии. В черных глазах изарийки горели удивительные золотистые огоньки.

— Надеюсь, доблестный воин не откажет девушке в танце?

Клайлен чисто машинально протянул рэдрозианке ладонь. Его обдало жаром, когда рука Велонии скользнула на его плечо. Взгляд АРДИ как магнитом притянуло обращенное к нему лицо с сияющей на коралловых губах улыбкой. В черных глазах девушки все сильней разгорались огненные искры, затягивая в свои сети холодное сердце альтауэта. Это странное сияние с легкостью обходило все предохранительные коды биоэлектронной системы, буквально подчиняя воина своей воле. Клайлен ощутил непривычный сладкий трепет и ему неудержимо захотелось прочувствовать прекрасную партнершу еще ближе. Намного ближе...

Танец закончился, а АРДИ-Альтауэт по-прежнему продолжал сжимать в ладони руку Велонии, глядя в ее прекрасное лицо.

— Может, отойдем в сторону? — мягко предложила рэдрозианка, при этом не торопясь освобождаться из объятий воина.

Только сейчас АРДИ-Альтауэт заметил, что они стоят посреди зала. По-прежнему держа Велонию за руку, Клайлен, вместе с девушкой, вернулся назад в свою компанию.

— Ну что, АРДИ, — тихо спросил все тот же альтауэт, — изарийская красавица пришлась тебе по вкусу?

— Она просто восхитительна!.. — произнес воин, не осознавая смысла сказанного.

— Клайлен! — Этот зов подействовал на АРДИ, как ушат холодной воды. Он резко обернулся и увидел Арроу.

— О, а вот и АРЭС-Альтауэт, — произнес один из ари-доров.

— Арроу, познакомься, это Велония. Она изарийка, — теперь уже Клайлен представил девушку. — Она очаровательна, не правда ли?

Шеррит Тзентерса мельком посмотрел на брюнетку, в глазах которой тут же вспыхнуло яркое пламя. Во взгляде Арроу отразился недовольный холодный оттенок, а в глубине души всколыхнулось тревожное предчувствие. Он отвернулся от девушки и спросил у АРДИ:

— Рианн еще не появлялась?

— Нет. Она должна была прийти с Руджией, но я их еще не видел.

Присутствие АРЭС-Альтауэта помогло Клайлену опомниться, так как Велония теперь не сводила пылающего взгляда с шеррита Тзентерса. АРДИ отвернулся, почувствовав некоторое облегчение. Что с ним только что произошло? Он сказать не мог, но осадок в душе остался неприятным. Точно он только что едва не рухнул в холодную темную пропасть. Глубоко вздохнув, Клайлен попытался восстановить внутреннее равновесие и в этот момент случайно заметил появившиеся возле фонтана две женские фигуры.

— Ты спрашивал, где Рианн?

Арроу повернул голову и тоже увидел приближавшихся рэдрозианок. К удивлению Велонии, ее чары не подействовали на АРЭС-Альтауэта, а вскоре она нашла этому причину.

Рианн издалека заметила черноволосую девушку и, благодаря системе альтауэта, легко ее узнала. На секунду ЭЛДЖЕЙ даже нерешительно приостановилась, но тут же уверенно продолжила путь, своей грациозной походкой притягивая всеобщее внимание. Рианн не стала облачаться в форму, а решила выглядеть на этом балу как обычная местная девушка. Она позаимствовала у Руджии воздушное голубое платье с золотистой отделкой. Ее светящиеся солнечные волосы прикрывала ажурная пелерина, а браслет альтауэта маскировался под серебристой шалью.

Арроу впервые увидел Рианн в рэдрозианском женском наряде и не мог не согласиться, что выглядела она просто неотразимо. Настоящая шеритта. Он снова подумал о том, если б они встретились раньше, до того дня, когда он пошел в ВЭИ, и невольно почувствовал на своих плечах внезапную тяжесть формы альтауэта.