"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Кгелейва прошло ровно и спокойно, но без особых симпатий. Впрочем, мне оно и не нужно. Пусть относятся друг к другу с настороженностью, ибо сие только на руку. Посидели. Каждый высказался о своём видении работы тайной службы, о проблемах и их решениях. Пару часов уделили неспешному обсуждению планов по противодействию Антанте, засылке агентов не только в Булгарию, но и в Карелию. О карпатских княжествах разговор решили перенести на будущие времена, поскольку ничего серьёзного они на данный момент не представляют, да и постоянно грызутся между собой.

— Поведайте мне, — уже под конец вспомнил я, — своих соображения по поводу будущего некоего мальчика, выдающего себя за сына павшего короля. Конкретно меня интересуют вероятность его восшествия на гётский трон. Это если он не самозванец, конечно.

Начальники тайных служб переглянулись.

— Давайте вы первый, граф, — побудил я Верёвкина.

— Молод он, мессер. За ним никто не стоит. Если, конечно, вы не заявите о поддержке публично. Но раз гёты нам совсем не друзья, то сие будет лишь во вред.

— Дело даже не в его молодости, — покосился на меня Кгелейв. — Я тоже не думаю, что гёты им заинтересуются… Нет, такое возможно, конечно. Мальчик совершенно не ориентируется в реалиях гётского государства, и им можно будет вертеть как игрушкой, подсовывая в постель девиц из кланов. Эта тактика давно испробована политическими кукловодами. Дело в другом… — Бронис Карлович поправил воротник. — Он, как Ваше Величество правильно заметило, сын павшего короля. А это не то, что хотят видеть в своём монархе потомки морских пиратов.

— Значит, — подытожил я, — нет смысла возиться с ним?

— Попробовать можно, — ответил Кгелейв, — но возлагать чрезмерные надежды не стоит. В условиях политического кризиса… Если король Хрёрик вскоре поплывёт по водам Стикса, то кандидатуру Теодориха рассматривать всё равно будут. Так что дело лишь за его легитимизацией и попутным денежным вспоможением.

— Проблему легитимизации оставляю за вами. Вспоможение же будет…

Не знаю, как мои подчинённые, а я остался весьма доволен беседой. Надо будет повторить что-то подобное до того, как Кгелейв уедет в Жемайтию, заехав по пути в своё имение. Да, я мог дать ему землю и на его родине, но зачем? Пусть часть его сердца будет привязано и к России.

***

— Чем занят, Влас? — я наконец-то нашёл время посетить свой химический цех. — Где Орест?

— Он уехал на известняковый карьер.

— О-о! Нашёл-таки, значит, он время для планов по производству удобрений, — удовлетворённо кивнул я. — Мои агрономы ожидали их к этому лету, но почта пока работает не должным образом, и их письмо просто затерялось, как ни странно. Так что особой срочности теперь нет, поскольку удобрения можно будет отправить и зимой. А что у тебя за чертёж?

— Вон надумал линзы шлифовать, — краешками губ улыбнулся изобретатель. — Уж очень хочется на микробы поглядеть.

— Вот как?.. Дело хорошее. Вот только результат может и не соответствовать ожиданиям, так как много попутных проблем придётся решать. Тут я, к сожалению, ничего посоветовать толкового не смогу.

— Да я уже понял, что дело сложное, — вздохнул Влас. — Но дюже интересно!

— Кто-то мне в Жемайтии говорил, что в таком деле имеются две важные проблемы: поиск подходящего абразива и получение асферической линзы. Насколько я помню, предлагалось использовать ошибки при производстве сферической линзы, обратив таким образом недостатки в достоинство.

— Мессер хочет сказать, что, набив руку при производстве сферических линз, следует специально делать как бы бракованные, превращая их в асферические? Интересно!..

— Рад, что мог дать тебе направление для исследований, Влас! Какие у тебя подвижки с часами? Когда уже можно будет порадовать императрицу напольными часами?

— Думаю, что к осени.

— Пойдёт… Слушай, Власий, — неожиданная мысль появилась в моей голове. — Вот сколько тебя уже знаю, а фамилию твою не слышал ни разу. И почему?

— Фамилию? — толстяк выпучил глаза, а потом уставился в пол. — Ну… Это… Плохая она.

— И?

— Лучше её и не слышать, мессер.

— И?

— Прошу…

— И?

— Печёночкин.

Я еле удержался от гогота.

— Нормальная фамилия. Вон, моего… у одного моего знакомого барона фамилия была Верёвочкин, правда, он её поменял потом на Верёвкин, но это уже другая история. Хочешь, я тебе тоже фамилию поменяю?

— Нет-нет! — замахал руками Влас. — Печёнкин ещё хуже!

— Даже в мыслях не было. Можешь Озеровым стать, к примеру. Да и вообще, любую другую можешь взять, как и имя. Документы я выправлю. А если Никола Тесла?

— Никола Тесла? Хм… Звучит интересно. Такого точно все будут помнить, — неожиданно легко задумался Влас.

«Печёночкина тоже мало кто забудет», — чуть не сорвалось с моего языка.

— Ладно, согласен. Буду Никола Тесла.

— На днях тебе принесут бумагу, чтобы никто даже не усомнился.

Я задумался. Надо будет Власу ещё и медаль какую выправить. Да и Лину тоже. Пусть порадуются, старички.

— Кстати, а лет-то тебе сколько на самом деле?

— Сорок два.

— Да ты ещё крепкий старик, Розенбом!

Глава 37

— Забавная вещица, — Елена Седьмая, окружённая фрейлинами, с лёгкой полулыбкой смотрела на кий в своих руках. — Как вы сказали, сын наш… Бильярд? Приятно, что не забываете арелатские корни.

— И мне приятно, что вам приятно это осознавать, маман, — не остался в долгу я. — Эта игра не занимает много места и поэтому может заполучить множество почитателей. Она не зависит от погоды, времени года и социального статуса. Если бильярдные столы расставить по постоялым дворам и за денежку малую разрешать к ним доступ, то успех обеспечен.

— Вы опять о деньгах!

— А как без них-то! — сплеснул я руками. — Рабства у нас нет давно, и никто за бесплатно такой стол не сделает и кий не выточит. А шары?.. Шары по идее, надо бы из слоновьей кости делать, чтобы вмятины не случались. Я даже боюсь, что их поначалу даже красть будут.

— Из слоновьей кости? — теперь и императрицу проняло. — Недёшево тогда это игра будет стоить.

— Поначалу, да. Но сейчас шары делаются из дуба, а потом высокую цену компенсирует массовое производство. Так что если и подорожает, то не критично.

— Нет, не для низшего