Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Первые очереди раздались практически сразу, пока группа бойцов только начала высадку. Мне снова ничего не оставалось, кроме как залететь в очередной двор. Он тоже был тупиковым, но здесь имелось окно большого размера, даже больше, чем требовалось. Его уже кто-то разбил, так что в здание я нырнул прямо как через дверь.

Это оказалось какое-то учебное заведение. Уж школьную планировку спутать с чем-либо ещё крайне сложно, если вообще возможно.

Со стороны улицы тут же раздался звон разбитого стекла и приглушенные голоса, которые явно раздавали команды. Если я всё правильно понял, то сейчас эта группа разделится на две команды и начнёт планомерно прочёсывать здание. А если судить по тому, как они двигались, за мной явились сами охотники. В том смысле, что в загоне, как правило, участвуют все подряд, а убивают зверя совсем другие люди. Так вот, до этого момента меня гоняли обычные изменённые, а сейчас по мою душу явились профессионалы. Не исключено, что в прошлой жизни они были какими-нибудь спецназовцами или военными. Очень уж грамотно двигались, когда высаживались из «микрика». Для них это было так же привычно, как поссать. Никто не замешкался, не споткнулся. Все движения точные и выверенные, отработанные годами практики. И что-то мне подсказывает, здания эти парни тоже зачищать умеют. Хрен они мне позволят перещёлкать себя как куропаток. Скорее наоборот.

Вскоре с противоположной стороны здания раздался очередной звон, а значит, по мою душу явился очередной отряд. И если их столько же, а я почему-то в этом не сомневаюсь — мне конец. Я судорожно осмотрелся, но в навалившейся темноте не смог рассмотреть даже собственной обуви. Выродкам наплевать, они прекрасно видят в темноте, а вот я… Сейчас достаточно щёлкнуть фонарём, и я моментально себя обозначу. Выбираться тем же путём? Да даже не смешно. При той выучке, которую я только что наблюдал, эти парни на сто процентов перекрыли путь к отступлению.

Мысли метались в голове, как бешеные лошади, которых напугала стая волков. И да, мне тоже было страшно, в первую очередь потому, что я не хотел возвращаться на ферму. А именно это меня ждёт, если им удастся взять меня живым. Или стоп… Они и так не собираются меня убивать. Может, я нужен им для чего-то другого? Нет, понятно, если я буду огрызаться и не оставлю им выбора, они меня пристрелят. Но ведь есть и другой вариант, так?

Я выпустил оружие из рук, даже снял его с себя, чтобы не вводить охотников в искушение, и положил на стол. Туда же отправился дробовик и пистолет. А я встал на колени и закинул руки за голову, всем своим видом показывая, что не собираюсь сопротивляться. В любом случае это шанс. Так у меня, возможно, появится хоть какая-то лазейка, но продолжая бой, я точно подохну.

Заодно узнаю, чего им от меня нужно? Не просто же так они устроили целую операцию по моей поимке? Даже крепость блокировали, если не выжгли совсем. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь. Уж чего-чего, а сдерживать выродков мы научились неплохо.

— Он здесь! — раздался крик за дверью. — Эй, Брак, сдавайся, если не хочешь сдохнуть!

— Да заходите, — с ухмылкой выдохнул я. — Я уже вас заждался.

Дверь едва с петель не слетела от мощного пинка, и внутрь один за другим ворвались несколько изменённых. Все вооружены до зубов, на меня смотрят через прицелы. Я даже какую-то гордость за себя ощутил. Это ж надо — целый отряд спецов по мою душу пригнали. Да, похоже, не поскупились на самую элиту!

— Рожей в пол! — заорал один из них, похоже, командир. — Лёг, я сказал!

— Да слышу я, не глухой.

Я попытался аккуратно улечься, но мне не дали. Двое подскочили сразу с обеих сторон и силой повалили меня на пол. Что-то врезалось мне в ребро, и я дёрнулся, за что получил прикладом по башке. Последнее, что я почувствовал, — это как выскользнул изо рта слюнявый кусочек чёрного сердца. А затем мир поглотила тьма. Хотя в нём и до этого было не очень-то много света.

Глава 9

Связи

Волны мерно наползали на берег, перекатывая мелкую гальку. Её шелест успокаивал, а иногда казалось, будто это дышит сама земля. Я сидел на берегу, щурясь от миллиарда крохотных бликов, что были разбросаны по бесконечной водной глади. Словно огромный исполин провёл ладонью по ночному небу, а затем — не скупясь, от души — засеял море звёздами.

Было жарко. Солнце так сильно пекло макушку, что мне захотелось окунуться. Разбежаться и прыгнуть в солёную воду. Как в детстве, когда энергия бьёт через край, впереди целая жизнь, и ничто в этом чёртовом мире не способно тебя удержать.

Становилось всё жарче. Припекало так, что голова натурально грозилась расплавиться. Море манило меня, обещало прохладу и облегчение, а шум прибоя напоминал ласковый шёпот. Я подскочил и рванул в воду. Брызги разлетелись во все стороны, искрясь под ярким светом, будто жемчужины. И я нырнул…

Вот только вместо моря я ощутил под собой что-то твёрдое. А распахнув глаза, увидел тяжёлую военную обувь. Память скачком вернулась, и я осознал себя лежащим на полу в луже слюней, что натекли из моего рта. Довольно мерзкое ощущение, учитывая промозглую атмосферу внутри заброшенной школы.

— Выносим, — прозвучала команда, и сильные руки оторвали меня от холодного кафеля.

Как же так? Неужели мне снова светит ферма? Неугасающее чувство голода и вечная борьба за жижу, которую мы называли едой? Уж лучше пулю в лоб, чем опять оказаться там. Но что я могу? Как выкрутиться из положения, когда я связан по рукам и ногам? Начну брыкаться, так меня снова вырубят.

Стоп.

А почему я очнулся? Почему нет тошноты, которая обязана присутствовать после такого удара? Ведь сотряс мне был обеспечен. Жар! Так вот что это было! Не солнце пекло мне макушку — это чёрное сердце работало, убирая все последствия от нанесённого удара. Видимо, отключаясь, я всё же слизнул тот кусок с пола и проглотил. Вот она — жажда жизни, когда тело преобладает над разумом.

«Дух. Дух. Дух», — трижды отработал дробовик, и я со всего размаха прилетел рожей в пол. Губы брызнули кровью, будто раздавленные помидоры. Увы, но у меня не было и малейшего шанса прикрыть