Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

«Щёлк», — шлёпнуло по стене чем-то тяжёлым. Я тут же втянул голову в плечи и снова скрылся за поворотом. А вот это уже нечестно. Стрелка с глушёным оружием я не выкуплю при всём желании. Он может быть где угодно, а если ещё и с оптикой, так вообще гаси свет.

Но делать нечего, нужно рвать когти, пока меня не окружили. А впереди, как назло, открытое пространство — широкий проспект. Бежать вдоль него совсем тупо, так я стану прекрасной мишенью. Двор, в котором я спрятался, перекрыт железным забором, и выход всего один, через ворота, створки которых валяются здесь же. И будь я на месте снайпера, то уже держал бы их под прицелом. Что-то мне подсказывает, стрелок там не очень. Промазал ровно в тот момент, когда я остановился, чтобы осмотреться. Либо работает с дистанции, превышающей более-менее прицельный огонь.

Я наполнил лёгкие воздухом и решился на прорыв. Выскочил на дорогу, услышал, как дважды щёлкнули пули буквально у самых ног, и помчался в сторону проспекта, виляя, словно заяц.

И снова голову посетила странная мысль. Мне показалось, что стрелок метил мне по ногам, оттого и промахнулся. Неужели он хотел меня остановить, чтобы взять живым? И это плохо. Нет, попотеть им в этом случае придётся гораздо больше, но это так же означает, что за мной будут охотиться все имеющиеся у выродков силы.

Даже не хочу спрашивать: где я им так насолил? Вариантов ответа слишком много, чтобы они сделали меня целью номер один. Но есть и плюс. Возможно, моим друзьям как раз удастся проскочить, пока изменённые устраивают облаву на меня.

Пуля ударила меня в ногу ровно в тот момент, когда я уже был готов скрыться за остановкой. И попала она сзади, прямо в ляжку. Лишь по инерции я успел сделать пару шагов и завалиться за спасительное укрытие. Хотя оно, конечно, так себе. Максимум, на что способно, — так это спрятать от прямого взора. Пуля же прошьёт эту жестянку и даже не заметит.

Но и я не собирался валяться здесь до бесконечности. Кусочек чёрного сердца уже значительно размочило слюной, и я сместил его к коренным зубам, которыми тут же сдавил волшебное средство. Через секунду по телу разлилось тепло, а место ранения вспыхнуло жаром. Боль стихла, и я был готов продолжить бег на выживание. Но в этот момент совсем рядом раздались голоса.

— Он точно здесь, Лупа́н сказал, что он его зацепил.

— Я его не слышу, — парировал второй.

— Ну кровь-то ты чуешь?

— Да, но… Чёрт! — только и успел ответить он.

Автоматная пятёрка вошла ему прямо в лоб. Сопротивления кости более чем достаточно, чтобы экспансивная пуля раскрылась и осталась в черепушке. Будь у меня обычная, автоматная, она бы прошла насквозь. А так этот выродок уже точно не оживёт. Второй только и смог, что схватиться за оружие, когда я дважды вдавил спуск. Ствол пришлось доводить в спешке, а потому я метился уже в грудь, чтобы наверняка поразить цель. Понятия не имею, попал ли я в сердце, но даже если и нет, серебро сделает своё и отправит урода прямиком в ад.

Остановка тут же загудела от частых попаданий. Но все пули ушли в молоко, так как я вжался в землю. А когда наступила пауза, снова сорвался с места, перемахнул через забор и рванул дворами.

Однако счастье было недолгим, так как я угодил в тупик. Впрочем, выход имелся: через окно и здание, либо снова на улицу, где меня наверняка поджидает Лупан. Странное прозвище для стрелка. То ли он очкарик, то ли из-за того, что пользуется оптикой, а может, всё вместе.

Миновав здание, я вырвался в очередной внутренний двор, пробежал по нему вперёд и выскочил на параллельную улицу, минуя шлагбаум. Эта была узкой, что в целом и не хорошо, и не плохо. Застигнуть меня здесь врасплох не получится, но при желании смогут прижать. С другой стороны, я всегда могу уйти через здания, что расположились по обеим сторонам. Осталось понять, в какую сторону я сейчас двигаюсь? Пока крутился дворами, окончательно потерялся в пространстве.

На бегу я сверился с компасом, едва различив стрелки в наступившей темноте. Солнце окончательно скрылось, сменив серые сумерки непроглядной ночной темнотой. Еще пара минут, и без фонаря я и шагу ступить не смогу. А луна, похоже, не спешит появляться.

И снова руку в подсумок, в котором покоится сушёное чёрное сердце. Кусочек полетел в рот, а я попытался посчитать остатки. Впрочем, я и без этого прекрасно знал, что их должно быть ещё восемь. За этим я строго слежу и периодически пополняю запасы.

Ладно, я всё ещё двигаюсь на восток, а мне нужно сворачивать к югу…

— Да чтоб вас, — прошипел я, заметив как впереди на перекрёсток выскочили ещё двое.

Они принялись озираться и даже несколько раз мазнули по мне взглядом. Один из них уставился в мою сторону, а затем махнул рукой. И парочка вдруг ушла. Вот так просто, глянули на меня и скрылись за поворотом. Я даже макушку почесал, не понимая, что именно произошло.

Память подбросила разговор изменённых, что двигались в сторону остановки. Они тоже не могли меня почуять. А ведь в тот момент по моей крови гуляло то, что делает таким ценным чёрное сердце. Ещё пару минут после его приёма я по обыкновению чувствую небывалый прилив сил и энергии. А что, если в это время я ничем не отличаюсь от них? Что, если я начинаю пахнуть иначе, или как там они определят «свой-чужой»? Ведь очевидно же, что эта парочка преследователей приняла меня за своего. Надо будет как следует проверить на практике…

Я не стал дожидаться, пока они вдуплят, что сейчас произошло, и рванул к перекрёстку. Выбежав на него, я без зазрения совести положил обоих прямо в спину. Первого подстрелил в голову, благо расстояние позволяло, а второго — двумя пулями в тело. И побежал в ту сторону, откуда они пришли. Не потому, что этот путь вёл к реке. Просто сейчас в этом месте, по логике, должна образоваться брешь в загоне.

Дорога резко пошла под уклон, и я даже увидел водную гладь, когда мой путь преградил микроавтобус. Боковая дверь распахнулась, и наружу выскочил целый отряд аж из шести боевых единиц. И тратить