"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

сверху на их головы. Ударом меча Рианн быстро очистила себе площадку для боя. Затем, перехватив во вторую руку трофейное оружие, она отразила нападение одного противника и нанесла удар по растерявшемуся врагу с другой стороны. Потом, сделав следующий выпад, ЭЛДЖЕЙ внезапно исчезла в стене, и клинок эч-гура проткнул одного из своих товарищей. Опешивший нападающий не успел опомниться, как был снова атакован со стороны каменной плиты.

В тот же момент, как Клайлен атаковал арьергард «отряда Теней», на его авангард налетел, неожиданно возникнув из темноты, АРЭС-Альтауэт. Предварительно обезвредив впереди идущего эч-гура, Арроу тут же скрестил меч с командиром разведгруппы.

Тем временем, АРДИ стремительно наступал, и каждый новый удар его меча находил свою цель. Эч-гуры еще не успевали как следует занять позиции, как тут же падали, сраженные наповал. Благодаря тому, что коридор пещеры за поворотом сильно сужался, Клайлен мог не опасаться обхода с флангов, так как с ним имел возможность скрестить меч только один эч-гур. Гораздо труднее пришлось Рианн, которая оказалась меж двух огней.

Еще распределяя посты, Арроу не хотел ставить девушку в середину туннеля, так как знал, что подвергал ее большой опасности. Но поставить на ее место Клайлена он тоже не мог. Ведь не обладающего даром перевоплощения АРДИ-Альтауэта враги заметили бы раньше, чем требовалось по плану. Уступать же свое место рэдрозианке Арроу тем более не стал бы. Во-первых, существовала угроза нападения со стороны станции резервного отряда, а во-вторых, путь к отступлению с этой позиции едва ли не сводился к нулю.

Интуиция не позволила Арроу на своем месте поставить и Клайлена.

Рианн чувствовала, что бой с каждой секундой становился все жарче. Эч-гуры нападали как одержимые, и на месте убитых тут же вставали новые воины, которые яростно бросались в атаку. Правда, система альтауэта действовала безотказно: девушка с механичностью машины отражала удары и делала ответные выпады, однако и ее ресурсы были не безграничны. Неожиданно ситуация изменилась, когда со стороны станции по рядам эч-гуров пролетел внезапный возглас: «Арроу». И в следующую минуту атака в том направлении резко ослабла, тут же сосредоточившись на АРЭС-Альтауэте. Получив секундную передышку, Рианн оглянулась влево, куда устремились эч-гуры. Она хотела броситься на помощь к Арроу, но ее остановил женский крик с противоположной стороны. ЭЛДЖЕЙ резко обернулась, одновременно поразив нового противника, и при свете желтоватых лезвий мечей, она заметила мелькнувший в туннеле край небесно-голубой женской накидки. Она показалась Рианн знакомой.

«Ариагна»?..

В следующее мгновенье ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт бросилась на помощь шеритте.

Клайлен нанес очередной удар и вышиб из рук эч-гура оружие. При следующем выпаде он вогнал лезвие своего меча в спину Форекареса, который ножом пытался прикончить пленницу. Резким движением АРДИ притянул рэдрозианку к себе и, обхватив ее рукой за талию, одновременно отразил удар подоспевшего в это время нового противника. Потом он повернул голову и посмотрел в лицо перепуганной Ариагны. Сейчас она совсем не была похожа на ту величественную дочь шерата, что он ранее видел в Тзентерсе.

— Все в порядке, шеритта. Ты спасена. А сейчас — спеши к выходу, пока я рассчитаюсь с этими прихвостнями Джесан-Ра. — Клайлен ловко отразил новый удар.

— Нет, воин, лучше дай мне оружие, и я буду тоже сражаться, — возразила Ариагна, которая на удивление быстро овладела собой.

Клайлен в изумлении вскинул брови, но все же протянул девушке свой меч, а сам взял оружие мертвого эч-гура.

— Осторожно, шеритта, сзади! — предупредил альтауэт.

Здесь коридор стал шире, и эч-гуры, вместе со своими союзниками-зорянами, наседали едва ли не со всех сторон. Увернувшись от летящего на нее меча, Ариагна нанесла удар в ответ и затем отбила еще одну атаку врага.

— Прекрасная шеритта сражается как настоящий воин, — заметил Клайлен, пронзив трофейным оружием проворного, как змея зорянина.

Ариагна улыбнулась.

— Это все благодаря одной девушке, которая показала мне, какой должна быть настоящая рэдрозианская женщина.

— А я, кажется, ее знаю, — произнес Клайлен и, заметив мелькнувший в полумраке серебристо-черный комбинезон, добавил: — Кстати, вот и она.

Рианн уложила одним ударом яростно наседавшего на нее эч-гура и атаковала зорянина, что набросился на Ариагну. Общими усилиями девушки прикончили рептилоида.

— У вас здесь как, все нормально? — спросила ЭЛДЖЕЙ.

— Да. прядок. Шеритту освободили. А где Арроу? — спросил АРДИ. Он проводил взглядом скрывшиеся в направлении станции остатки эч-гурского отряда.

Рианн ничего не ответила и рванулась вглубь туннеля, но тут же вынуждена была остановиться, когда по стенам пещеры пробежала нарастающая вибрация, за которой последовал грохот падающих камней.

— Уходим отсюда! — приказал Клайлен. Он схватил ЭЛДЖЕЙ за руку и потянул ее назад. — Быстрее! — крикнул он замешкавшейся Ариагне.

Инстинкт самосохранения заставил девушек броситься к выходу. Едва только рэдрозиане успели выскочить наружу, как следом за ними обрушился свод пещеры.

Отбежав на безопасное расстояние, все трое некоторое время молча смотрели на рушащиеся скалы, над которыми в клубах пыли промелькнула бесформенная черная тень.

Огромные глыбы со страшным грохотом скатывались со склона и, разрывая растущие на своем пути заросли плюща, прорубали широкие просеки вглубь леса.

— Откуда этот камнепад? — спросила Ариагна, отскочив в сторону с пути катящейся глыбы.

— Может, кто-то взорвал станцию? — предположил Клайлен.

Как бы опомнившись, Рианн бросилась к рушащейся скале.

— Куда ты? — АРДИ схватил ее за пояс и потянул назад.

— Арроу! Он остался в пещере! — вырываясь, закричала девушка.

— Бесполезно! Ты его не спасешь. Вход завалило.

Но ЭЛДЖЕЙ упрямо не желала подчиняться. Она резко отстегнула пояс, за который уцепился ари-дор, и тут же кинулась к скале. За ней последовала Ариагна, однако Клайлен ее остановил.

— Ты куда? Тебя же убьет! — прокричал он, забыв об учтивости к шеритте. — Итак слишком много жертв... — АРДИ отпустил девушку, и Ариагна в бессилии сползла на траву. Из ее глаз потекли слезы.

Рианн подбежала к скале и на ходу уже намеревалась перевоплотиться, когда заметила вылетевшую из-под обломков скалы знакомую плазменную птицу. Из груди девушки вырвался вздох облегчения: Арроу был жив. Но ей тут же пришлось подумать о собственной безопасности. Сорвавшаяся с отвесного склона глыба чуть не придавила рэдрозианку: та едва успела отскочить в сторону.

— Ты что здесь делаешь? Скорее уходим отсюда! — Арроу увлек девушку подальше от опасной зоны.

— Ну вот, а ты переживала. Живы твои альтауэты. — Клайлен кивнул в сторону приближавшихся рэдрозиан.

Лицо Ариагны прояснилось, и девушка, поднявшись,