"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

на кухне и пили чай с невероятно вкусными пирожками, на которые Майкл был настоящий мастер. Остальные домочадцы куда-то разбрелись, хотя обычно с удовольствием присоединялись к нам исключительно «на поболтать». Эти чайные посиделки постепенно стали превращаться в симпатичную домашнюю традицию. Сейчас же Каспер и Минни убыли в такие дали, о которых я вообще не имела практически никакого представления, неожиданно сдружившиеся Шегрил и Келен пропадали в лесу, и я краем уха услышала, что они заняты обустройством дома для моего чешуйчатого защитника. Домиан и Хантер или присоединялись к ним, или проводили время возле периметра, что-то там укрепляя и усиливая. Освальд засел в библиотеке, что-то отыскивая в старых фолиантах и свитках, а Майкл обеспечивал наш быт. Вот и получилось, что не у дел – если можно так выразиться, конечно – остались только мы с Эллой. Работы нам тоже, разумеется, хватало, но вот на такие чаепития мы теперь собирались вдвоём.

– Я никогда не была ни в каком другом мире, – задумчиво ответила Элла, и я в очередной раз поразилась тому, как вдумчиво и обстоятельно она относится к каждому заданному вопросу. – И мне ужасно интересно посмотреть хотя бы на один. Тем более что вряд ли мне когда-нибудь ещё предоставится возможность посмотреть, как живут демоны.

– И тебе не страшно? – мне действительно было интересно, потому как мне, например, было здорово не по себе, хотя вроде как расстались мы с папенькой мирно и даже тепло.

– Наверное, это не страх, а очень сильный интерес, – улыбнулась девочка, и в её удивительных тёмно-синих глазах мелькнула непонятная грусть, – а тебе разве не хочется взглянуть на другой мир, Лиз?

– Хочется, конечно, – я улыбнулась, – но не забывай: я, как оказалось, по этим мирам за последние триста лет нагулялась – по самое не хочу.

– Ты, между прочим, обещала рассказать мне о том, как жила там, за Гранью, – Элла поудобнее устроилась в кресле и с любопытством уставилась на меня.

– Знаешь, я и сама начинаю потихоньку забывать, как оно было, – неожиданно для самой себя призналась я, – вроде бы была целая жизнь, и работа, и семья, и друзья – всё было, а сейчас словно туманом затягивается. Даже то, что помню, словно бы не со мной, а с кем-то другим происходило. Почти никого не могу вспомнить: лица расплываются…

– У тебя там был любимый мужчина? – неожиданно спросила Элла, а я подумала, что во всех мирах девочки одинаковые: им бы про любовь послушать. И пусть моей собеседнице всего десять, но кто его знает, как быстро они в этой Ирманской обители взрослеют.

– Был, – я тоже поудобнее устроилась в своём кресле, вдруг поняв, что ужасно давно вот так вот по-девчачьи ни с кем не разговаривала, – но мы расстались…

– Вы не могли быть вместе? Почему? – девочка сдвинула тёмные брови.

– Могли, но он хотел детей, а у меня их не могло быть, – погасив всё же вспыхнувшую обиду, негромко ответила я, – в чём-то я его понимаю…

– Ты ошибаешься, – уверенно заявила Элла, внимательно всмотревшись в меня, – с тобой всё хорошо, и у тебя обязательно будут дети, несколько. Я, конечно, не Минни, наверняка сказать не могу, это она умеет такие вещи видеть, но то, что у тебя нет препятствий, чтобы родить детей, я абсолютно уверена.

Я растерянно хлопала глазами, пытаясь осмыслить услышанное: не верить словам Эллы у меня не было ни малейших оснований. В этом мире вообще к подобным вещам относились с одной стороны гораздо серьёзнее, а с другой – намного проще. Как маг сказал, так и правильно, и не нужно искать другие доказательства. Маги не ошибаются, так сказать, по умолчанию. Но как же тогда быть с роковым диагнозом, который поставили мне не в самой плохой клинике, а потом подтвердили в двух других?

– Возможно, тебе просто не нужно было иметь детей в том мире, за Гранью, – негромко сказала Элла, и мне в очередной раз показалось, что она не по годам мудра. Интонация, с которой это было произнесено, скорее, подошла бы умудрённой жизнью женщине, а не девочке. – Если бы они были, тебе пришлось бы намного сложнее, они держали бы тебя там, не отпуская сюда. Теперь же нет никаких преград, и если ты захочешь, то у тебя будут дети, Лиз.

– Может быть, ты и права, – задумчиво двигая по столу чашку, ответила я, – я бы, наверное, с ума сошла, если бы мне пришлось оставить в другом мире своего ребёнка!

Элла промолчала и почему-то отвернулась к окну, а мне показалось, что в невероятных синих глазах сверкнули слёзы. Может быть, этот разговор задел какие-то струны в душе девочки, так рано оставшейся без родителей?

– Но я рада, что ты отправишься со мной в Эрисхаш, – я решила, что лучше сменить тему, – хоть я и переживаю за тебя, но мне всё равно спокойнее, когда я понимаю, что буду не одна. Как ты думаешь, мы долго там пробудем?

– Наверное, пока ты не научишься владеть родовой магией, – Элла охотно и, как мне показалось, даже с некоторым облегчением приняла уход от темы детей и родителей, – или пока твой отец не решит, что ты можешь справляться самостоятельно. Здесь будет небезопасно, я чувствую…

– Но как же Минни и Каспер? – вдруг сообразила я. – Они ведь рано или поздно вернутся сюда, а нас нет. Понятно, что Домиан и остальные объяснят им всё, но…

– А может, правитель Шорфар, – тут голос Эллы дрогнул, и я сочувственно покачала головой: да уж, папенька в своём истинном облике производит неизгладимое впечатление, – позволит нам иногда наведываться сюда? Как ты думаешь?

– Не знаю, наверное, это будет зависеть от многих факторов, – я пыталась рассуждать вслух, – от того, как будет складываться ситуация здесь, от того, как станут развиваться наши с ним отношения. Может, у меня вообще ничего не будет получаться, и папенька без малейших угрызений совести выкинет меня обратно, ну и тебя за компанию…

– Думаю, у тебя всё получится, – Элла бросила на меня быстрый внимательный взгляд, – а скажи, если тебе понравится в Эрисхаше, ты рассматриваешь вариант остаться там?

– Навсегда?

– Ну да, вдруг тебе там будет хорошо, ты ведь наполовину их крови… К тому же там ты будешь настоящей принцессой!

Я чувствовала, что для Эллы очень важен мой ответ, и дело совершенно не в статусе принцессы, притягательном для любой девочки почти любого возраста. Поэтому я решила ответить правду, точнее, почти правду.

– Я не уверена, что буду чувствовать там себя на своём месте, – медленно говорила я,