"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– То есть мы ничего не будем о них знать? – я расстроенно вздохнула. – Может быть, они хотя бы до обители уже добрались?

– Не волнуйся, Лиз, – Шегрил повернулся ко мне, – с ними всё будет хорошо, просто поверь мне. Тем более что скоро тебе станет некогда думать о них.

– Почему? – тут же задала я вопрос, который несложно было предугадать.

– Потому что тебе пора пробудить родовую магию, – вступил в разговор непривычно молчаливый Домиан, – Картер говорит, и я склонен ему верить, что для того, чтобы проснулась вся магия, данная тебе свыше, нужно пробудить твою вторую половину. Ту кровь, которая досталась тебе от отца.

– Того, который у нас с Максимилианом общий? – я почувствовала, как в животе образовался ледяной ком. – Демона?

– Для тебя, да и для всех, было бы важно наладить с ним контакт, – проговорил Шегрил, внимательно глядя на меня, – Максимилиан не нашёл с ним общего языка, поэтому его вторая половина более чем агрессивна и плохо управляема. Его демон проявляется исключительно в моменты гнева и служит только орудием устрашения. А ведь твои… родственники умеют очень многое. Если тебе удастся выстроить с отцом хорошие отношения, он поможет тебе договориться со второй половиной и овладеть её магией. И тогда ты сможешь лучше справиться со своей миссией.

– Кто бы мне ещё объяснил, в чём она состоит, – проворчала я, хотя и сама не была уверена, что действительно хочу это знать.

– Тебе суждено спасти или погубить этот мир, – невозмутимо сообщил мне Шегрил, а Домиан скромно потупился, явно не желая встречаться со мной взглядом.

– Господа боги, вы ничего не путаете? – прозвучавшие слова были настолько нелепыми, что я нервно хихикнула, однако мои собеседники остались абсолютно серьёзными, причём все, включая Келена.

– Нет, – покачал головой Хантер, – мы не ошибаемся, Лиз. Ты поэтому и смогла вернуться домой из тех отдалённых миров, по которым тебе пришлось пройти, что знала об этом. Может быть, не до конца осознавала, но в глубине души наверняка помнила о своём предназначении.

– Не знаю, может быть, – мне совершенно не хотелось никуда отправляться, так как я только начала привыкать к своей жизни здесь и даже получать от неё удовольствие. При этом я прекрасно понимала, что придётся: никто меня особо и спрашивать не будет, коль уж такая у меня судьба.

– Это нужно сделать, Лиз, – неожиданно мягко сказал Шегрил и, наклонившись вперёд, коснулся моей ладони кончиками пальцев. Меня от этого дружеского прикосновения словно молнией пробило, и стоило огромных усилий не подать вида, чтобы не вызвать ненужной реакции Домиана. Он и без того посмотрел на Повелителя без особой симпатии.

– Да я понимаю, – я поморщилась, – только я вообще не представляю, как с этим неведомым папенькой связаться, я же ничего такого не умею.

– Я помогу тебе, – без особого энтузиазма отозвался Домиан, – я не в восторге от подобной перспективы, но признаю необходимость данного шага как для тебя, так и для мира в целом. Я надеялся, что ты сразу примешь моё предложение, – тут Домиан быстро взглянул на меня, – тогда тебе не понадобилось бы срочно пробуждать свою вторую половину, у тебя было бы больше времени. Но ты сказала, что пока не готова…

– Это действительно так, – я опустила голову, понимая, что если выбирать между срочным согласием стать Избранницей Древнего бога и посещением мира демонов, я, пожалуй, остановлюсь на втором варианте. Не потому что мне этого так уж хочется, а потому что в этом случае у меня остаётся хотя бы иллюзия свободы и надежды на то, что однажды… Впрочем, вряд ли в присутствии таких могущественных сил стоит даже мысленно проговаривать мечты. – А как связаться с моим отцом? Может быть, он вообще не захочет со мной разговаривать. Он вообще знает о моём существовании?

И тут я вспомнила свой сон, в котором общалась с красноглазым воином, летающим над раскалёнными песками на жуткой крылатой зверюге, и как он называл меня «ваше высочество»… Значит, если сон был пророческим, с папенькой мы более или менее поладим.

– Императрица Элизабет оставила нам канал экстренной связи, – не слишком охотно сообщил Домиан, – думаю, если мы свяжемся с Шорфаром, он откликнется хотя бы из свойственного всем демонам, а этому в особенности, любопытства.

– Но это же будет не прям вот завтра? – слегка напряглась я.

– Нет, конечно, – мягко улыбнулся Домиан, – это будет сегодня, Лиз. Зачем откладывать на потом то, что может скоро понадобиться? Мне очень не хочется отпускать тебя, но я понимаю, что со второй половиной у тебя будет намного больше шансов защитить Франгай и себя. Ты напитала меня энергией и силой, которых теперь хватит надолго, к тому же я ведь буду знать, что ты не бросила меня, а просто ненадолго уехала к отцу, а это совершенно другое дело.

– К тому же пока тебя не будет, мы сможем укрепить защиту леса, – добавил Келен, – ведь для этого нужно будет иногда уходить достаточно далеко. Как бы мы это сделали, если нужно охранять тебя?

– К тому же, – неожиданно совершенно по-мальчишески хихикнул Домиан, – будет ужасно интересно понаблюдать за очередным убийцей, который непременно придёт. Он-то появится, а объект исчез, да так, что никому не достать. Поверь, Лиз, Максимилиану даже в голову не придёт, что ты осмелишься связаться с правителем Эрисхаша – так называется мир твоего отца.

– И он будет прав, – пробурчала я, старательно прогоняя из души липкий страх, – я точно не отважусь.

– Тебе и не нужно, – пожал широкими плечами Шегрил, – это сделаем мы.

– Почему у меня такое ощущение, что вы старательно спроваживаете меня куда подальше, – задумчиво проговорила я, получив в ответ три кристально честных взгляда: синий, багровый и зелёный.

– Ну что ты, Лиз, – с мягким упрёком сказал Домиан, – как ты могла так о нас подумать?

– О вас? Да запросто! Жулики вы… – проворчала я, понимая, что раз мои защитники решили, что у незнакомого папеньки мне какое-то время будет безопаснее, единственное, что я могу сделать, – это постараться им не мешать.

Домиан ненадолго ушёл в дом, а потом появился, держа в руках завёрнутый в тонкую ткань, при виде которой у меня почему-то сжалось сердце, предмет. Положив его на оперативно созданный Шегрилом стол, сформировавшийся из сгустка мрака, он развернул материю и лунный луч отразился от небольшого овального зеркала в старинной раме. Я подошла к столу и дотронулась до показавшейся невесомой ткани.

– Это шарф императрицы Элизабет, – негромко сказал Домиан, –