"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

Алый – Каспера, он маг огня, белый – Сеола, он слуга ветра, и зелёный – Минни, она сестра этой земли. Пока они на вас, вы будет знать, где находятся двое других, даже если дорога разведёт вас в разные стороны.

Глава 12 (окончание)

– Откуда они у вас? – я не спешил надевать амулет, хотя и Минни, и Сеол уже прятали свои под походную одежду, – и откуда вы знали, что их потребуется именно три? Они явно сделаны не вчера, а я несколько дней назад даже не предполагал, что окажусь здесь.

– У сестёр свои тайны и свои пророчества, – очень серьёзно ответила настоятельница, – просто поверь, что всё, что сейчас происходит, было предопределено. Не были известны конкретные участники, но то, что это будет одна из дочерей Безмолвной, кто-то из Ушедших и человеческий маг – на это были указания. И когда помимо вас с сестрой Доминикой в обитель пришёл Сеол, я окончательно убедилась в том, что предсказанный час настал.

– А ваше пророчество, совершенно случайно, разумеется, не говорит о том, чем всё это сумасшествие закончится? – я постарался усмирить вспыхнувшее раздражение. Я – магистр Каспер Даргеро, и я не желаю быть безропотным участником какого-то там пророчества. Мне нужна информация, а не загадочные намёки непонятно на что.

– Нет, – настоятельница, несомненно, заметила моё недовольство, но ни слова по этому поводу не сказала, – слова о будущем туманны и противоречивы.

– Прекрасно! – воскликнул я, игнорируя предупреждающий взгляд Минни. – Тогда какой в них смысл?

– Не нам судить высшие силы, – настоятельница нахмурилась, – если ты не готов вступить на этот путь, лучше откажись сейчас, Каспер.

– Не дождётесь, – буркнул я и, сдержанно поклонившись, вышел из кабинета, даже не хлопнув на прощание дверью.

Лишь спустившись на первый этаж, я остановился и задумался: а с чего это я так завёлся? Почему попытки заставить меня поступить так, как требует сложившаяся ситуация, вдруг настолько взбесили? Не первый ведь и явно не последний раз такое со мной происходит, и мне всегда удавалось относиться к этому философски, с изрядной долей юмора. А теперь-то что случилось?

В ответ на эти мысли внутри заворочалось что-то мрачное, жаркое и при этом до боли знакомое. Да что такое происходит?!

И тут меня словно окатило ледяной водой и одновременно с этим бешено заколотилось сердце: ну конечно же, под влиянием различных событий экранирующий амулет, который оставил мне мой родной отец, стал слабеть. Следовательно, моя демоническая половина начала заявлять свои права и теперь отчаянно пробивалась наружу. Отсюда и не характерные для меня внезапные вспышки гнева, и усилившееся многократно нежелание подчиняться чужим правилам, и стремление подгрести под себя побольше всего-всего, будь то добыча или слава. Нет, я никогда не отличался альтруизмом или чрезмерной любовью к окружающим, но сейчас меня пугало то, что я с трудом мог себя контролировать. Например, умудрился не с лучшей стороны показать себя перед настоятельницей Ирманского монастыря, хотя и логика, и разум говорили, что она не тот человек, с которым следует ссориться. Надо срочно исправляться!

Я несколько раз глубоко вздохнул, закрыв глаза и вспоминая все упражнения на концентрацию и расслабление, какие только знал. Затем положил тяжёлый мешок с вещами на ближайший стул и легко взбежал по ступенькам обратно к кабинету матушки Неллины. Вошёл, не постучавшись, так как был уверен, что и Минни, и Сеол ещё там.

– Приношу свои извинения за неподобающее поведение, – сказал я, стараясь, чтобы голос звучал как можно искреннее, – сам не знаю, что на меня нашло. Наверное, просто усталость накопилась. Матушка Неллина, надеюсь, вы забудете то, что я тут наговорил и не станете держать на меня зла.

– Ты молодец, что вернулся, – настоятельница взглянула на меня с сочувствием, – я знаю причину твоей вспыльчивости и поэтому совершенно не обижаюсь, Каспер. К сожалению, я не могу подпитать твой амулет, так как моя магия совершенно иной природы, но я уверена: ты справишься.

– Благодарю, – кивнул я, – если все готовы, то, мне кажется, мы вполне можем до темноты уйти достаточно далеко.

Этими словами я слегка подольстился к обиженно ворчащей сущности внутри меня, так как чётко обозначил: главным в предстоящем походе буду именно я. Видимо, моя вторая половина была более чем честолюбива, так как в ответ на мою реплику удовлетворённо заворочалась и успокоилась. Во всяком случае, на какое-то время.

Как ни странно, мои спутники и не подумали спорить, поэтому безропотно последовали за мной и вышли во двор в сопровождении матушки Неллины, которая решила лично нас проводить. Не то для того, чтобы ещё раз пожелать удачи, не то для того, чтобы убедиться в том, что опасные гости гарантированно покинули обитель.

– К сожалению, скрытые пути сейчас недоступны, – с непритворным сожалением проговорила настоятельница, – поэтому вам придётся идти обычными дорогами. Берегите себя и помните, что от результатов вашего похода зависит очень многое. Да хранит вас свет Безмолвной…

– Благодарим вас за приют и помощь, – я говорил от лица всех, но никто и не пытался оспорить у меня это право. – Надеюсь, что у нас будет возможность посетить Ирманскую обитель в более спокойное и приятное время. Я был бы счастлив познакомиться с некоторыми книгами, которые, по слухам, хранятся с здешней библиотеке.

– В обители всегда будут рады любому из вас, – глядя мне в глаза, ответила настоятельница, – здесь вы всегда найдёте кров, защиту и возможность переждать непростые времена. А в спокойное время тем более. Твои гостевые комнаты, Каспер, всегда будут ждать тебя. Ну, идите…

Мы, не оглядываясь, пошли к тому месту, где в прошлый раз Минни открывала вход, и я спиной чувствовал, как настоятельница сотворила нам вслед защитный знак Безмолвной. Будем надеяться, что от него будет хоть какая-то практическая польза.

Вынырнув из незаметного точечного портала, мы, пользуясь тем, что светило неяркое солнце и новые обитатели Ирманской пустоши попрятались в норы и прочие убежища до наступления темноты, решительно зашагали в сторону темнеющей на горизонте горной гряды.

Издали она выглядела достаточно невысокой и совершенно не внушала никакого опасения, но я уже бывал в горах раньше и прекрасно понимал, что вблизи эти как бы скромные хребты вполне могут оказаться непреодолимым нагромождением огромных камней, чередующимся с отвесными скальными стенами или непроходимыми перевалами. Впрочем, до гор тоже ещё нужно добраться.

Двигались мы достаточно быстро, лишь один раз остановившись, чтобы поесть и дать отдых уставшим ногам. Минни шагала наравне с нами и даже не думала жаловаться или говорить о дополнительных привалах. Погружённая в свои мысли, она