Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Помолчав немного, Дарлан все переварил:

— Надеюсь, мне не придется лупить по лбу тебя, Ида, а потом к кровати привязывать. Это картина навсегда испортит мою сексуальную жизнь… ты уверена, что твоим сознанием никто не завладеет?

Уверенности не было совсем, я не ответила.

— Полагаю, все может быть так: либо Александра обрабатывали долгое время так же через сны, либо его разум слаб и подвержен подобным играм, что на королевича нашего тоже похоже, — тем временем выдвинул предположение Дарлан. — В общем, в твоем случае пока все не столь запущено. Будем надеяться. И сейчас надо решить, как быть дальше. Мы не можем в качестве убийцы продемонстрировать связанного короля с пробитой башкой.

Да уж, не стоит.

Особенно с комментарием вроде: «Его слабым разумом завладели».

— И держать его в отключке днями напролет тоже не выйдет, — сник Дарлан, привыкший, что Александр верно исполнял роль декора. А тут во дворце могут заметить, что декор куда-то запропастился, а Августа ходит в слезах. Или тоже запропастилась, смотря как ее величество себя поведет. Особенно, когда услышит, что ее дочь продают в Равнсварт.

— Мы должны все исправить. Я должна.

— И каким образом, Ида?

— Пройти через Дверь, — скромно поделилась я планом. — Сейчас никто этого не ждет, Актер и его сторонники полагают, что у них все под контролем, а мы до сих пор не ведаем, что творится у нас под носом. Не сегодня, так завтра король выманится из дворца, всего-то и требуется — проявить терпение. Считай, они сейчас к нам спиной, смотрят в другую сторону, а значит, это хороший шанс ударить.

— И что ты понимаешь под «ударом»?

— Кражу земли с кровью Александра как минимум. А там… посмотрим.

Дарлан нахмурился, не оценив план:

— Ида, Дверь — это путь через Посмертье, а потом обратно. Там, на другой стороне, тебе никто не даст прийти в себя и отлежаться, придется действовать быстро. Не факт, что тебя не выловят прямо у выхода, не факт, что ты найдешь землю, не факт, что тебя не застанут за этим делом… это прыжок наудачу. Чистая авантюра.

— Да у нас выхода все равно нет, Дар. Только тот, что ты описал: король в вечной бессознанке. Боюсь, в этом случае даже ты не сможешь выдумать очередную отмазку или пустить безумный слух. Кровь Александра в любом случае нужно изъять, ведь если он получит контроль над мертвой Армией… а ну как даже тогда останется марионеткой? Может, все изменится, король переродится, но оставлять такой хвост никак нельзя. Только через авантюру и риск исправлять мою ошибку. Я буду рада, если ты найдешь другой выход, но… Актер сам едва выбрался из Посмертья, это тоже для нас неплохо. Враг ослаблен.

На кровати завозился Александр — его лоб оказался крепче, чем я думала. Но Дарлан не стал медлить, схватил всю ту же бронзовую фигуру и навернул королю в висок, уже как следует, без сомнений и жалости.

— Потом придумаем, как удержать его без сознания, — буркнул Дарлан и потер виски: — Ладно, ты права: кровь лучше достать. Но твой план с Дверью звучит как провал. С чего ты вообще взяла, что кровь хранится у Двери, а не в другом месте? И где вообще эта Дверь?

— В Посмертье Актер пришел небрежно одетый, в точности как ты сейчас. Я его разбудила и вытащила из кровати, Дар. Добирайся он куда-то в даль, успел бы поправить рубашку. Нет, он обитает рядом с Дверью, либо смог создать ее рядом с собой. И кровь короля тоже рядом с Актером. Он не из тех, кто уступает контроль другим, он недоверчив и считает, что верность покупается, и только.

— Актер живет в своем доме на Холмах.

— Я там была много раз, ориентируюсь прилично.

Хотя могла бы и лучше, все мое нежелание заходить на территорию Актера. Мне больше нравились встречи в театре или у меня дома. Из театра проще уйти, а из дома выгнать гостя среди ночи. Правда, я ни разу так и не воспользовалась этой возможностью, но все время планировала.

Вот и еще одна ошибка: Актер изучил мой дом наизусть, а я его территорию лишь несколько раз видела и смогу показать, где спальня, а где кабинет. Знала бы все заранее, составила бы подробный план с лестницами, окнами и сейфами.

— Тебе лучше остаться во дворце, — медленно сказал Дар. Судя по напряженному виду, он обдумывал план вторжения.

— Нет.

— Ты понимаешь, что да, Ида. Да.

— Понимаю, но не останусь, — уперлась я.

— Судьи с тобой, тебя разуму учить — только время терять… через Посмертье отправлюсь я, возможно, прихвачу с собой пару человек. Нас заметят и поймают, я уверен. Скорее всего, уже у другой Двери. А ты тем временем проникнешь в дом человеческим путем и отыщешь кровь короля. Желательно, чтобы моя поимка и твоя возня совпали по времени, у тебя тогда появится шанс уйти.

— А как же ты?

— Посижу узником Актера, хоть отдохну.

— Нет, я серьезно, Дар.

— Я тоже серьёзно, — ответил Дарлан с удивлением. — По-твоему, отвлекающий маневр с обычной стражей кого-то отвлечет? Да их перережут, глазом не моргнув. А я добыча интересная, на такую можно потратить время. Время самого Актера, что для нас важно. Меня оставят в живых.

Я такого оптимизма не разделяла:

— Надолго ли?

— Это уже зависит от Актера. И за меня не стоит переживать, Ида, я ведь тоже впитывал истории старика Луциана. Выживу, а может, даже сбегу. Нам нужна кровь Александра сейчас, с остальным разберемся позже.

Мне не верилось, что Дарлан готов принести себя в жертву, никак не верилось. Нет, раньше он заявил об этом прямо, мол, готов на все, чтобы король наш и дальше полировал трон своей задницей, но звучало же это как издевка. А тут поднятый среди ночи начальник королевской полиции готов исполнить свой долг. Свой долг и мою грубую ошибку заодно. Фантастика же.

— Мне странно, что ты не пожурил меня за хранение крови.

— Бессмысленное занятие.

— Я уничтожила один экземпляр, Дар. Но у меня был запасной, и он был