Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Вскоре, над головой просвистело несколько пуль, оставив глубокие отметины на мачте.

— Санара, Натали, быстро в трюм!

К чести Санары, спорить она не стала. Вскоре, еще несколько пуль вгрызлись в обшивку. Но наших гомункулов это совсем не пугало. Команда четко держала курс.

— Кучно садит, скотина!

— Спрячься за меня, мне не по чем.

Я укрылся за могучим торсом адского пса, высматривая откуда ведется огонь. Пули действительно рикошетили от его тела. Только суденышко показалось в прицеле, я снял стрелка и того, кто стоял за ним. Посудина потеряла управление и устремилась прямиком к нам. Бруно не стал долго думать. Осталось еще трое.

Я не слишком разобрался в здешней технике, но, судя по отсутствию парусов, это были катера. Один из них пошел на обгон, да так резво! Изловчившись, я дернул его в инвентарь прежде, чем пес плюнул плазмой.

— Ну ты даешь!

— Так надо. Посмотрим потом, что за гуси такие отчаянные.

Следующего смельчака я снял из подствольного гранатомета, перегнувшись через борт. Ибо нехер лезть под киль! Попал точно в яблочко. Позади рулевого. Суденышко разнесло в щепки.

Последний преследователь резво набрал высоту и пошел на таран, быстро сокращая дистанцию. Я снял рулевого, но это не помогло.

— Лево на борт! — послышался командный голос за спиной.

Я едва успел ухватиться за ванты. Катер прошел рядом, чиркнув фальшборт, и врезался в землю. Припав к окулярам бинокля, я судорожно всматривался во мглу позади нас, под нами и над нами. На всякий случай перебежал на нос яхты и тоже все осмотрел. Санара напряженно следила за мной.

— Вроде бы все. Оторвались… Бруно?

— Не, никого не вижу.

Он на всякий случай плюнул туда где рухнуло последнее суденышко.

— А они быстрые… — Санара задумалась. — Те, что атаковали нас по пути в Тарсис, были куда хуже и с парусами.

— Возможно эти не рассчитаны на большое удаление от основного судна. Типа истребителей поддержки.

— Истребителей? Звучит красиво. Сам придумал?

— Нет. Просто сравнил. Все целы?

— Все. Скоро пересечем границу, а там до Дастана уже не далече. Может своих еще нагоним. Яхта у меня резвая. Столько воспоминаний с ней связано…

Ночь прошла спокойно. Ветер попутный, шли на всех парусах. Гомункулы, казалось, совсем не знали усталости. Бруно свернулся калачиком на корме и дремал, держа уши торчком. Сон ему почти не нужен, но это не значит, что сан-даары не любят дрыхнуть.

— Пожрать бы чего? — в желудке у Натали заурчало.

— Ну да, я бы тоже поела, — призналась Санара. — В трюме нет ничего, только вода в бочках. Я уже смотрела.

Найти в инвентаре стол и готовые блюда с кухни поместья не составило большого труда. Судя по списку продуктов, кладовые фамильного гнезда просто ломились от всяких яств. Устроив маленький пир на свежем воздухе, мы немного расслабились.

— Ну и денек… — выдохнул я.

— И не говори. Неизвестно, что нас в дастане ждет. Как там Норм? Справляется ли?

— Этот справится. Кстати, а кто-нибудь видел Каори?

— Без меня жрете, да⁈ — раздалось откуда-то сверху.

— Помяни в суе… — чуть слышно проговорила Санара.

— Не пропускать же такое веселье!

Девчонка с голубой кожей стояла на самом верху мачты, опираясь о такелаж. Я точно помню, что ее там не было.

— Да я снизу висела! — поспешила объяснить она. — Ты меня чуть не прибил этой своей штукой!

— Ага. Теперь понятно чего он под днище полез, — я отломил кусок колбасы и бросил ей.

Проглотив его не жуя, она спустилась по канату.

— Дай еще? Кстати, а вы заметили, что корабль пришел под флагом Дарнала?

— Постой, — Санара нахмурилась. — А разве это не то же самое судно?

— Судно-то? Да, оно самое. У графства Олден торговый договор с Дарналом. Его корабли могут заходить в порты и разгружаться в поместьях.

— Но у моего отца нет такого договора! — возразила Санара.

— У настоящего — нет. У фальшивого, вероятно, было.

— Вот же засада! — Санара схватилась за голову.

— Что с того?

— Да ничего уже. Альянс — не равно Дарнал. Пока, по крайней мере. Это грозит серьезным дипломатическим конфликтом. Фактически, мы уничтожили нейтральное судно. Да непростое, а военное.

— Гм. А молния в него сама не могла попасть?

— Среди ясного неба? Ага! Как и синее пламя. Мою пентаграмму сразу найдут. А если заглянут в цеха, даже в руинах, то все наши старания зря! Они сообщат местному оракулу, привлекут совет. Ты же знаешь, как это бывает? Кто первый доложил — тот и прав. Пока все выяснится, может быть поздно! Теперь у Дарнала есть повод для вторжения.

— Нужно скорее доложить Далии. Где еще есть святилище?

— Так… дай подумать. Лева руля! Курс на форт Кегель!

— Что за форт?

Увидишь. Там полтора человека дежурство несут, приглядывают за старой дорогой. В форте точно есть маленькое святилище.

Заскрипел штурвал. Зашуршали канаты в блоках, перекладывая парус по ветру. Яхта дала плавный крен, ложась на новый курс, и заскользила вдоль высокой горной гряды, отбрасывая на нее свою тень.

Глава 9

Форт Кегель

До места добрались часа через два. Стало понятно, почему в форте всего несколько солдат. Он находился в скале. Часть его укреплений оказалась вырубленной прямо в камне. Наверх вела узкая опасная лестница, так же вырубленная в скале. Здесь, пожалуй, даже одному можно вести оборону несколько дней. Попасть внутрь, без дозволение на то хозяев, весьма и весьма непросто.

Со стороны форта вспыхнула красная ракета.

— Черт! У меня нет флага Дастана! — выругалась Санара. — Нас не подпустят просто так.

— У меня есть знамя Исидис.

— Не пойдет.

— Хотя подожди… — я открыл инвентарь. — Кажется у меня есть. С обоза остался.

На палубу выпала потрепанное, но хорошо отстиранное полотнище. Чем-то флаг мне напомнил значок «Пежо», только на белом полотне, на щите, красовался шестилапый боевой пес в короне.

Расправив знамя, она отдала его Каори. Та, проворно взобравшись по вантам, закрепила его на мачте. Дождавшись зеленой ракеты, команда убрала паруса и яхта малым ходом направилась к весьма скромному причалу.

Встретили нас не очень радушно. Сразу взяли под прицел мушкетонов.

— Кто такие⁈

— Санара