"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

– А толку? Встретим снова такой отряд и опять обходить? До самого Царицына? А если его белые уже заняли?

– Да, ни хрена не знаем, бродим тут почти неделю, что там, на большой земле, происходит…

– Пойду, была не была. Если к утру не вернусь, уходите. – Нет, Ворон, так не пойдет, – строго заявил Малой. – Если ты не вернешься к утру, мы подъедем и расхреначим здесь все из пулемета.

– У них тоже есть пулеметы, – покачал я головой.

– Плевать. Я тебя не брошу, даже не надейся, – серьезно отчеканил Иван.

– Ладно, разрешаю поступить так, как считаешь нужным. Я пошел… – С этими словами я снял с себя китель с наградами, их надевали с Ванькой специально для нахождения во вражеском лагере, здесь они будут неуместны. Оставив только нож и маленький «маузер», я решительно двинулся к хутору. Когда подошел на расстояние пятидесяти метров до первой хаты, почти уверился, что здесь все же большевики, ибо казачки меня уже давно спеленали бы. Эти сидят, вообще не смотрят по сторонам.

– Здоров, братцы, – начал я, подойдя к группе солдат возле костерка. Сидели вокруг него восемь человек, посчитал, пока шел.

– О, ты кто такой? – спокойно так спросили меня, даже не направив оружия в мою сторону. Да и не было его в руках у солдат – стоят винтовки, составленные в пирамиды, как будто и не нужны вовсе.

– Прохожий, проходил тут мимо, а у вас костерок, пахнет вкусно, вот и не устоял, свернул.

Только тут бойцы начали шевелиться, поднимаясь со своих мест.

– Какой такой прохожий? Откуда идешь? – посыпались вопросы, и солдаты потянулись за оружием.

– Спокойно, ребята, я вам не враг, – поднял я руки. – Кто у вас командир, разговор есть.

– Пойдем, отведу тебя куда следует, а там посмотрят, надо ли с тобой разговаривать!

Клацнул затвор винтовки, и на меня уставились сразу пять штыков.

– Пойдем, – кивнул я в ответ, но руки не опускал.

Один из солдат подскочил ко мне, похлопал шинель, на что я сам подсказал, где у меня ствол, про нож в сапоге умолчал. Пистолет забрали. Думал, теперь плюха прилетит, но никто ничего не сделал. Напротив, все, кроме того солдата, что клацал затвором, даже винтовки опустили, лишь поглядывали внимательно.

– Ну и кто ты таков? – спросил мужик лет тридцати, в гимнастерке и опять без знаков различия.

Я молча осматривал его. Серьезный такой дядька: шрам через весь лоб, наверняка недавно только затянулся, чисто выбрит, ростом выше меня, да и габаритами удался. Глаза умные, с хитрецой, надменности ни во взгляде, ни в голосе нет.

– Воронцов Николай. – Блин, а чего я ему еще скажу?

– Откуда и куда идешь, Воронцов Николай?

– К Царицыну шел, заблудился в степях, не знаю, где вообще нахожусь.

– А что тебе в Царицыне? – мужик смотрит, уже откровенно улыбаясь. Черт возьми, за тобой ведь сила, обозначь ты свою принадлежность – и всего делов-то! Так нет же, меня вынуждает. Ведь я же в положении пленного, а он играет тут.

– Своих ищу, – решился я.

– И кто ж тебе свои?

– Для начала те, кто не захочет меня убить, как этого хотели в Ростове… – Сейчас и узнаем, тебе придется себя вы– дать.

– Что же, там звери какие-то? – Ой как непрост этот мужик.

Обвожу глазами комнату, в которой нахожусь, и тут мне в глаза бросается кожаная фуражка на столе, а на ней красная звезда.

– Люди, но ведут себя хуже зверей, – поясняю я.

– Ладно, – решил все же прекратить эту игру мужик. – К кому ты шел в Царицын?

– Я ж сказал, к своим.

Мужик ударил ладошкой по столу.

– Когда уезжал в Ростов, в городе находились мои товарищи, к ним и иду.

– Товарищи, значит… – Лицо мужика просветлело. Черт, неужели ошибся?

– Так точно, – внутренне приготовившись к самому плохому, я напрягся.

– А фамилии товарищей знаешь?

– Там их много было, но я контактировал и получал приказы лично от товарища Фрунзе. В Ростов ходил по его приказу. – Он прав, пора прекращать игру.

– Лично его? – мужик прищурился, еще более внимательно оглядывая меня сверху вниз.

– Лично.

– Документы имеются?

– Только те, по которым я должен был попасть в Ростов. Вот… – Я расстегнул шинель и достал из кармана в рукаве бумаги.

– Поручик, значит?

– Ничего это не значит, – поморщился уже я, – это документы для дела.

– И какие же у тебя дела в Ростове были?

– Это секретная информация, извините, товарищ…

– Калинин, – брякнул мужик и тут же понял, что прокололся. Осознав это, он откровенно заржал. – Молодец!

– Не, я ж первый признался, – поддержал я его смех.

– Ты из группы стрелков?

– Так точно!

– Один, что ли, остался, вас же взвод был?

– Разошлись со взводом, они вперед ушли, потом свернуть пришлось, а после и вовсе заблудились.

– Мы здесь почти неделю стоим, должны были вас встретить, завтра собирались уходить, к западу большой отряд противника замечен, могли и нас здесь застать.

– Нас четверо, ребята ждут сигнала…

– А если бы ты его не дал, напали бы? – Серьезно так смотрит мне прямо в глаза.

– Скорее да, чем нет, устали мы, товарищ Калинин.

– Давай, веди остальных, вот мой мандат, читай.

Мужик протянул мне какую-то книжечку, в которой сразу бросилась в глаза фотокарточка этого самого товарища Калинина, названного уполномоченным по каким-то важным делам. Мне эта бумажка не сказала ровным счетом ни о чем, но я сделал вид, что удовлетворен.

– Я понимаю, что сейчас легко принять своих за чужих, но могу подтвердить свои полномочия. У тебя должен быть пистолет с дарственной надписью, так?

– Не при себе, – удивился я. – А от кого подарок, знаете?

– От того, кого уже нет на этом свете, и его фамилию лучше не поминать, – вновь уклончиво заявил Калинин.

– Хорошо, ребята рядом.

– Давай веди, с утра выезжаем назад. Белые все еще под городом, но активных боев нет, пройдем.

* * *

Несмотря на такую секретность, все же это оказались свои. Более того, Крайнова узнали, да и он распознал нескольких бойцов отряда. Это действительно оказался отряд для нашей встречи, о котором меня предупреждал Фрунзе. Так уж получилось, что, бродя по степи вдоль Дона, мы вышли на него сами. Больше напрягало то, что основной отряд, который спас Старого, так и не явился на место встречи. Где они, какой дорогой пошли, сие неизвестно. Хреново еще то, что и поисковый отряд не пошлешь, кругом враги, да и как сказал ранее, неизвестно, куда посылать.

Отдохнув, наевшись как следует, под утро вместе с отрядом снялись с постоя и направились на северо-восток, вновь степями, но