Фантастика 2025-140 - Алекса Корр

— Усиливаем присутствие на местности? — уточнил ферзь.

— Да, страже придётся работать в форсированном режиме — кивнул герцог — выводите патрули на ближайшие дороги в радиусе десяти лиг от городов. Стройте укреплённые блокпосты на больших развязках — начал раздавать указания Морозов — но так, чтобы можно было продержаться до подхода подкрепления. Либо из города, либо из большого перевалочного лагеря. Поговорите с главой эльфов. Пусть выделит своих парней, которые хорошо знают местные леса. Уверен, это будет большим подспорьем.

— В этом нет нужны — усмехнувшись, сказал Лорандир — я привёл с собой две тысячи разведчиков. Можете на нас рассчитывать в полной мере.

* * *

Мы сидели на крыше в пригороде Арквейста, наблюдая, как группа разумных, скинув скрыт, быстрым темпом приближалась к очередным складским помещениям.

— Красиво дошли — заметил Крест. С ним согласились все офицеры, что были рядом с нами, включая с десяток тех, кто прибыл с другого континента вместе с Катериной. Их взяли с собой, чтобы они могли своими глазами увидеть, как работает противник.

Несколько групп диверсантов объединились в одну большую, в итоге мы наблюдали почти полторы сотни молчаливых разумных, которые неспешно и беззвучно приближались к защитному периметру. Эльфы Лорандира смогли вычислить несколько стоянок, куда прибыло ещё несколько групп, но трогать их не стали, наоборот, пошли по их следам в сторону стены, чтобы узнать, каким образом они просачиваются мимо пограничников.

Этих же пасли мои орлы. В итоге след привёл нас в Арквейст. Из города вышла пятёрка и встретила всех этих счастливчиков, которых разместили в придорожных тавернах. Там они прожили три дня, но мы их так не трогали, терпеливо ожидая развязки. Как выяснилось, все эти дни из Арквейста малыми группами выходили их коллеги.

Пришедшие из-за стены оперативно скооперировались с остальными и шустро двинулись в сторону военного склада. Здесь мы на протяжении двух недель демонстративно выгружали солидный боезапас из зачарованных стрел. По крайней мере, об этом вслух говорил много кто из принимающих кладовщиков, плюс мы заметили несколько подозрительных личностей, которые крутились не первый день вокруг наших складских помещений.

В ночную смену пошли только добровольцы, все увешанные снизу доверху защитными артефактами, и, как выяснилось не зря. Прибывшие команды использовали очень интересный огнестрел, весь покрытый рунами, стреляющий абсолютно бесшумно и практически без вспышки. Атаковали сразу с десяток патрульных, но барьеры выдержали, а сами бойцы картинно попадали на землю, прикинувшись трупами.

— Серьёзные мальчишки — оценил Ферзь — явно подготовленные ребята, именно на скрытное проникновение.

— Вот только заточено их движение под наши все старые схемы. Если брать новые варианты расположения охраны на подобных складских помещениях, то уже не выдерживает никакой критики — заметил Крест.

— Ты радоваться должен, а не наоборот — глянул на него Феликс — мы и так уже потеряли много чего, а в итоге можем потерять ещё больше, из амуниции и вооружения.

— Так, замерли все — тихо приказал недовольным тоном — сейчас начнётся самое интересное.

— Хоть бы картинку изнутри показали — проворчал Крест.

— Нельзя, будем исходить из того, что наши противники видят лишнее излучение. Белегар успел на коленке создать несколько артефактов, которые скрыли наших парней в тяжёлой экипировке — ответил барону — но, видимо, даже этого не хватает, поэтому сейчас всё возможное прикрытие работает на них.

— Кто там ещё внутри? — с любопытством спросил Феликс.

— София, а с ней несколько менталистов и целителей — ответил гвардейцу — будем пытаться брать живьём хотя бы парочку из этих полутора сотен. Сейчас моя супруга активно отводит глаза всей этой волшебной массе, потому что артефакты уже работают на пределе. А эти до сих пор мнутся за стенами. У них точно что-то есть, активно сканируют всю площадь складов.

Наши гости атаковали одновременно, открыв все трое ворот складского помещения. Сначала покидали светошумовые гранаты и только потом сами зашли внутрь. В ответ долбанули из магострелов и всё это опять же в гробовой тишине. Ни одного звука даже явно раненые молчали как рыба об лёд.

— Всё, можем идти — открыв глаза, сказал я спустя пять минут.

Мы шустро покинули свой наблюдательный пост и дружною толпой устремились на склад, где в ряд уже укладывали трупы нападавших, чтобы те вдруг не начали сгорать прямо посреди помещения, в котором много чего ценного. Пройдя немного вглубь, нашлась София в окружении своих помощников. Перед ней лежало четыре тела, но явно живых, хоть и дыхание было слабеньким.

— Как успехи? — спросил у супруги.

— Тяжко всё — со вздохом ответила София — у них экипировка вся завязана на жизнь носителя. Мало того что на жизнь, так ещё и на его сознание. Если нет мыслительной активности, то через какое-то время артефакт может убить своего носителя. Поэтому сейчас запускаю им постоянно активные сны, как будто они продолжают атаковать этот склад.

Пока разговаривал с женой, двое бородатых гномов активно снимали экипировку со всех живых бойцов противника. Спустя полчаса удалось отсоединить все следящие артефакты и уничтожить пассивные плетения, после чего София влезла в голову всем четверым.

— Надо поговорить наедине — твёрдо сказала София, посмотрев мне в глаза.

— Что не так? — с тревогой спросила Софию.

— Покажу, слишком долго объяснять — ответила девушка.

Сели с ней вдвоём на ступеньки. Охрана тактично отошла от нас подальше, чтобы не беспокоить. Супруга взяла меня за руки, и я прикрыл глаза.

Вспышка света и я вижу всё глазами одного из выживших диверсантов. Стою посреди того самого лагеря в глубине леса. Под ногами плиты одного из трёх порталов. Судя по всему, он здесь очень давно, так как все они три в ряд расположены и все три активно работают. Дальше быстро проматываются воспоминания до нужного момента. Я стою в строю таких же, как и я, нас здесь несколько тысяч.

Нам озвучивают предварительно наши задачи. Снова промотка воспоминаний. Вот мы идём через лес, вокруг множество площадок с норами, куда под землю уходят десятки тысяч Опустошителей. Ещё промотка воспоминаний. Теперь я вижу несколько площадок с техникой, явно мне не знакомой. Такую я не видел ни в своих горе-снах, ни здесь, даже возле храма пауков.

Над нами неспешно пролетела тройка кораблей. Ещё одна промотка воспоминаний. Мне колют в руку какую-то дрянь, после чего