Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

подставиться. Кулак рыжего врезался в его плечо, и жреца отшвырнуло назад. Он едва смог устоять на ногах, и его нелепые пританцовывания вновь вызвали злорадство толпы. Что вывело его из себя.

Он набросился на противника с яростью, разгневанно полыхая глазами. Рыжий почти не сходил со своего места, словно корни в землю пустил, и, сосредоточенно нахмурив брови, отбивал удары, но сам почти не нападал. Жрецу ещё раз повезло полоснуть его по руке, но тот будто и не заметил.

Ждёт, когда ловкий и проворный жрец выдохнется? Да того злость измотала сильнее, чем бой. То-то дядька Хабдир постоянно твердит, что в драку с холодной головой идти надо.

Жрец как-то особенно неловко взмахнул кинжалом, и рыжий тем воспользовался. Поднырнул под его руку и что есть дури долбанул лбом в нос. Хруст. Вопль. По лицу жреца хлынула кровь. Он слегка отшатнулся, споткнулся и начал заваливаться на спину, но успел схватить рыжего за одежду на груди и утянуть с собой наземь. Повалившись друг на друга, они принялись кататься по земле, без всякой красоты, но зато очень зрелищно мутузя друг другу морды. Подкатились в самые ноги невозмутимого Ша-ван-ха, но тот и не подумал отступить, продолжая взирать на них сверху холодно и спокойно.

Похоже, не всё между жрецами было ладно. Лицо подмятого под рыжего Е-мин-ха исказила злоба, когда он увидел, как на них сверху смотрит Ша-ван-х. Зарычав, он пнул противника коленом в живот и сбросил его с себя. Рыжий покатился по земле, поднимая пыль, а Е-мин-х вместо того, чтобы броситься на него, вскочил и замахнулся кинжалом на невозмутимо взирающего на него Ша-ван-ха.

Толпа встрепенулась возмущёнными криками. Даже Миана неодобрительно вякнула, и опомнившийся Мхян закрыл ей глаза ладонью. Ша-ван-х даже руки из-за спины не вытянул. Просто отступил в сторону, пропуская удар, и спокойно посмотрел на разъярённого Е-мин-ха. Словно ничего предосудительного не произошло.

— Обернись, — тихо произнёс он, и Е-мин-х, опомнившись, резко повернулся.

Рыжий, вскочив на ноги, тут же бросился к нему и занёс кинжал, чтобы полоснуть жреца по спине, от левого плеча наискось до правого бока, перерезая мышцы и жилы. Но жрец успел повернуться, слегка отступить вбок, и лезвие резануло его по шее слева, входя в плоть на полвершка и выводя косую линию вниз почти до правого соска.

Мхян успел увидеть, как с шеи жреца соскользнул какой-то медальон, нить которого перерезало лезвие. А затем рыжий завопил и тряхнул ногой так яростно, словно отпинывая ядовитую гадину. Толпа шарахнулась в разные стороны. Сопровождающие Мхяна тоже бросились кто куда. Только оторопевший парень остался стоять на месте. В пяди от него наземь упал тот самый кулон. Восьмигранный, с шероховатой поверхностью. Мхян даже подумал, что он из глины сделан. Только спустя пару мгновение он сообразил, что побрякушка что-то ему напоминает. И удивлённо приоткрыл рот, когда понял, что видел похожее у Лирки.

Парень опомнился, когда Ша-ван-х неторопливо двинулся в его сторону. Нет, на самом деле, конечно, не в его, наверняка за печатью. Мысль Мхяна лихорадочно понеслась вперёд, и парень, присев, схватил печать.

Кто-то ахнул. Глаза идущего жреца ошеломлённо распахнулись, и он замер. Мхян же, делая вид, что не осознаёт причин всеобщего ужаса, поднялся и протянул печать ему. Мол, вот, я для вас поднял. Но как же было сложно сдержать разрывающее грудь торжество!

Вдруг перед глазами что-то мелькнуло, и Мхян перестал видеть жреца. Воцарилась мёртвая, пугающая тишина. Парень проморгался, понял, что песчаная пелена перед глазами не исчезает, и поднял голову.

Оторопь охватила его.

Прямо перед ним стоял высоченный мужчина, одетый в светло-песчаные длинные одежды, текущие с его плеч подобно песку. Мхян уставился на совершенно неподвижное прекрасное и пугающее лицо и ощутил, как грудь стискивает ужас.

Потому что в светло-голубых глазах плавало по три зрачка.

— О Тём… — Мхян не договорил, задохнулся, когда три зрачка резко схлопнулись в один, и парень понял, что этот господин… Господин видит его.

Пальцы, сжимавшие печать, безвольно разжались, но та и не подумала отлипать от кожи.

— Кхя, — закряхтела Миана, не понимавшая, какое несчастье навлёк на их головы Мхян.

Взгляд Господина переместился на неё. Он даже склонил голову набок, чтобы рассмотреть её. Мхян торопливо обнял малышку дрожащими руками, чтобы скрыть от пронизывающего взгляда. Но Господин потерял к ним интерес. Отвернулся резко, обдав их жаркой волной горячего песка, и его странный, неподвижный взгляд упёрся в тело уже мёртвого жреца. Лицо Господина никак не изменилось. Ничто не указало на то, что он хоть немного опечален смертью своего слуги. Ещё раз посмотрев на сжавшегося Мхяна, он… просто исчез. О его явлении напоминал только песок, рассыпанный по площади.

Мхян, не веря в то, что остался жив, распахнул глаза и столкнулся с ошеломлённым взглядом Ша-ван-ха.

— Ты кто? — выдохнул жрец.

— Я… Ша-мян… — жалко пролепетал парень.

Ниже прикладываю карту с некоторыми обозначениями.

Большая карта

Хоётор немного ближе

Расположение героев. Примерное, делаем скидку на криворукость автора)) Визуал я делаю всё же не так часто.

Глава 35

Как договориться с духом?

Риш пребывал в какой-то первобытной, первородной ярости. Наверное, когда боги создавали гнев, именно так он и выглядел: пожирающе горячим, ослепляюще ярким и затмевал собой весь свет.

— Как посмела, как посмела… — бессмысленно повторял он, стремительно шагая по тюремному коридору.

Ханён, проникшийся к нему расположением — всё же мама кинула их обоих, — торопливо бежал за ним, прижимая к груди котомку с вещами. Ему всё казалось, что они вот-вот пустятся в путь.

— Очень нагло посмела! — подливал масло в огонь отцовского гнева мальчишка. — Ещё и мне врала, что по службе…

— Почему охране сразу не сказал? — зыркнул на него Риш.

Мальчишка насупился и немного отстал.

— Пусть только попадётся мне руки! — Узээриш сжал и разжал длинные тонкие пальцы, словно обминал чьи-то бока. — Я её… О, я её… накажу… как я её накажу… даже не знаю, как!

— Отшлёпай! — пришёл на помощь Ханён.

Он всего-то хотел подластиться к отцу, чтобы тот не подумал оставить его здесь, но вместо этого подбросил Ришу несколько картинок малоприличного содержания. Которые только распалили его злость, потому что напомнили: Лирка