Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

За прошедший час Риш успел побывать в храме Ваирака, устроить грандиозный разнос охране и повздорить с помощником главного жреца, который наотрез отказался призывать бога. Риш призвал его сам. Даже гнев немного поумерил. Да, эта божественная… сущность отправила Лирку на другой конец страны, но всё же сына переместила прямо в его руки. Риша разрывало от ярости и благодарности, и по итогу орал призыв он вежливо, но излишне нетерпеливо.

Бог не явился.

Во дворце разъярённого Риша и обиженного Ханёна встретил обеспокоенный и встревоженный Иерхарид. Сын не пожелал объясняться и сразу ринулся в подземелья, к тюремным камерам. Ханён и молчаливый Саврий, шагавший в тени взбешённого господина и что-то строчивший, последовали за ним.

Риш чуть дверь не вынес от нетерпения, пока её открывали. Стоило стражнику отступить, как он ураганом ворвался внутрь и был встречен злым шипением. Кошачий дракон, стоя на койке, вздыбил спину и оскалился. Его хозяин испуганно вытаращился на злющего хайнеса и пополз к стенке. Правда, прихватил с собой шипящего дракона, так что совсем трусом не выглядел.

— Ты! — Риш подступил к нему с таким видом, будто Дощщар был виновен в том, что его птичка упорхнула, оставив ему на попечение птенца. — Как быстро ты можешь переместить меня к северной границе?

— Что? — рыжий непонимающе захлопал глазами.

Риш повторил. Спокойнее, медленнее, подбирая слова попроще. Дощщар изумлённо таращился на него, словно ушам своим верить отказывался. Неужто этот странный и, похоже, спятивший оборотень хочет, чтобы он его переправил, как уже один раз… отправил?

— Опасность! — отрицательно замахал руками рыжий. Дракон вторил ему рычанием. — Очень сильный опасность!

— А прошлый раз опасно не было? — наигранно изумился Риш.

— Я пугаться. Сам так не бегать. Это на последний случай. Нельзя знать… дорогу. Оно сам выбирать куда.

Риш зарычал от отчаяния. Добираться до заставы полтора месяца он не хотел. А это самый меньший срок, если лететь на драконах напрямки и почти не отдыхать, только менять ящеров на заставах. Мозг пух от мыслей, пытаясь разрешить задачу, у которой было не так много решений. Но он был просто обязан его найти!

— Быть бы я дух… — Дощщар на пару секунд умолк, напряжённо хмурясь и пытаясь сообразить, то ли сказал. — Дух можеть оттуда туда быстро идти. Но не дух! — и расстроенно развёл руками.

Дух? Риш нахмурился.

— Господин, — Саврий сбил его с мысли, подсунув под нос только что написанный приказ.

Узээриш пробежался по нему глазами, бормоча под нос:

— … невеста… задержать… высочайшее повеление… Отлично! Отправляй! Так, — он снова вернулся к Дощщару, — дух… А что ты в моей библиотеке искал? Призыв духа?

Дощщар с энтузиазмом закивал.

— Господин, — опять отвлёк Саврий.

Он успел в коридоре под факелом разогреть сургуч, накапать его на документ и теперь протягивал хайнесу печать. Тот посмотрел на него сияющими от злости глазами, но помощник повёл бровями из стороны в сторону, намекая, что вокруг слишком много свидетелей, чтобы он мог позволить себе поставить печать за господина. Риш пришлёпнул приказ печатью к ладони Саврия и размашисто расписался. Помощник пустил по плотной бумаге искры, подсушивая написанное, и сноровисто скатал в свиток.

— Ты, — ткнул Риш в узника, — за мной!

Тот, недоверчиво пялясь на хайнеса, поднялся и поспешил показать на дракона.

— Мой. Вместе.

— Тёмные с тобой, — нетерпеливо отозвался Узээриш. — Эй, там! — позвал он стражу. — Где ключ от цепи?

Хранители библиотеки не обрадовались, когда к ним в сопровождении хайнеса явился недавний вор, из-за которого у них прибавилось работы. Главный хранитель даже рискнул попробовать намекнуть Сильнейшему, что приводить Дощщара в закрытое хранилище идея не очень хорошая. Но хайнес посмотрел так проникновенно, что старик не стал нарываться на отставку. Тем более Сильнейший лично остался присматривать за поисками вора.

Тот сперва счастью своему поверить не мог. Опасливо оглядывался на мрачного хайнеса, занявшего кресло, каждый раз, когда подходил к новому стеллажу. Потом осмелел, увлекся поисками и с энтузиазмом перебирал корешки книги, порой обращаясь к Сильнейшему или недовольному хранителю за помощью, чтобы объяснили то или иное название. Его дракон улегся под столиком и смотрел на хозяина с такой недовольной мордой, словно это он, ящер, был хранителем, а рыжий роется в его сокровищах. Утомлённый бесполезной беготнёй Ханён уселся прямо на ковёр и там почти задремал. Риш перетащил сына к себе на колени, и тот, сонно посопротивлявшись, всё же закрыл глаза и уснул.

— Ну? — в очередной раз нетерпеливо спросил Риш, когда часовая стрелка в очередной раз перешла на другое деление.

— Нет, — развёл руками расстроенный Дощщар.

— А я говорил, что здесь не должно быть ничего подобного, — напомнил хранитель с уверенностью, которой не было в его голосе, когда он говорил об этом в первый раз: всё же библиотека правящей семьи столь обширна, что даже они, смотрители, большинство книг знают не по содержанию, а по отметкам в каталоге.

— А дух ваш жён, — напомнил рыжий. — Он знать?

Хранитель, невольный свидетель разговора, растерянно заморгал и обескураженно уставился на хайнеса, которого вопрос ничуть не удивил и не озадачил.

— Жён и дух неприятности на задницу ищут, — мрачно отозвался Риш.

— Я предупреждать, — с достоинством напомнил Дощщар.

— О чём ты подумал⁈ — взбешённо зашипел Риш, прикрывая уши Ханёна ладонью. — Тёмные, только время потерял! С богами не договоришься, духов знакомых…

Речь, наполненная ядом досады, оборвалась, и Узээриш задумчиво прищурился.

— Саврий.

Сидящий за его спиной помощник поднял голову.

— А где живёт Вилена Прийш?

Солнце уже перевалило за полуденную черту, когда перед коваными воротами, густо заросшими разнообразной растительностью, остановился чёрный экипаж без гербов. Наружу вышел высокий статный господин с белоснежными волосами, а следом за ним вывалился рыжеволосый мужчина с несколько обеспокоенным лицом.

Риш безбоязненно вторгся на территорию предполагаемого нахождения духа через небольшую дверь слева от ворот. Извилистая каменная тропинка тянулась к новенькому деревянному крылечку двухэтажного дома, немного несуразного, сложенного из белого камня. Башенка, пристроенная ко второму этажу, придавала дому ещё более странный, кособокий вид. И вообще казалось, что здание не заваливается лишь потому, что его со всех сторон подпирают деревья.

— Кто там? — откуда-то из сада донёсся обеспокоенный женский голос.