Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Возможно, со временем и весь Енисейск перейдёт под его руку. Плевать, что это дыра на самой периферии империи. С такими залежами кристаллов можно создать здесь настоящую силу, да чего уж там — государство в государстве! Тут же две страны под боком.

Он отхлебнул воды, поморщился. Служба безопасности империи уже остановила все донесения императору о случившемся и его причастности к событиям. С Горбачёвым удалось договориться легко. Лейтенант оказался типичным карьеристом с раздутым самомнением. Его так задело неуважение какого-то сопляка-Магинского… А когда служивый узнал про обратный кристалл, и вовсе забыл о своём долге.

Что именно приказал службе император, Семён Владимирович не знал, да это и неважно. Сейчас главное — сохранить стабильность. Все заслуги Запашный, конечно же, запишет на свой счёт. А пострадавшие роды будут сидеть тише воды, ниже травы.

— Монголы? — прошептал ставленник императора, глядя в ночную тьму за окном. — Как же вы вовремя!

Отличная возможность ускорить задуманное. Когда он избавится от всех неугодных, никто и слова не скажет. Ещё бы — земельные аристократы не справляются со своими обязанностями. Точнее, скоро не смогут…

На губах повытчика заиграла хищная улыбка, но тут же померкла. Живучий мальчишка Магинский — как заноза в боку. Убрать его через Елизавету не вышло — девка куда-то пропала, ни следа не осталось. Даже ментальная магия не помогла его сломить.

— Тварь живучая! — процедил он сквозь зубы. — Но ничего…

Главное — не дать ему вернуть земли. С новым приказом императора дуэли между Магинским и Зубаровыми не будет. А Горбачёв ещё и заставил мальчишку поумерить пыл.

Каждый день Запашный испытывал бессильную ярость, вспоминая, как ни ему, ни Сергею не удалось убить или подчинить Павла. Даже обратный кристалл не сработал, хотя водитель доложил, что мальчишка его использовал. Как такое возможно?

Признавать силу Магинского или то, что он действительно интересный противник, Семён Владимирович не желал. Зачем тратить мысли на человека, который скоро умрёт? В жизни Запашного было немало подобных — умных, сильных, амбициозных. И где они все? Гниют в земле! Каждый думал, что сможет бросить вызов ставленнику императора. Наивные идиоты…

Запашный потянулся, подавляя зевок. Наконец-то навалилась сонливость. Он забрался обратно в тёплую постель, натянул одеяло до подбородка. Завтра позовёт кого-нибудь, чтобы развеять дурное настроение.

А ещё… Губы растянулись в довольной улыбке. Один человек из столицы уже согласился приехать. Профессиональный убийца, способный справиться даже с Магистром. А Магинский, будь он хоть на третьем уровне, хоть на четвёртом… Какая разница? Мальчишке всё равно конец.

И как только Павел исчезнет, можно будет заняться остальными родами. Всё сложилось идеально: монголы, приказ императора, СБИ на его стороне.

Семён Владимирович повернулся на бок, устраиваясь поудобнее. В полудрёме перед глазами проплывали картины будущего. Он — наследный аристократ, властитель огромных земель и несметных богатств… Губы дрогнули в последней улыбке, прежде чем сон окончательно завладел им.

* * *

Сергей, слуга Запашного, у себя в комнате

Лысый мужчина склонился на одно колено перед другим — тем, кто сидел в кресле. Длинный капюшон плаща скрывал его лицо.

— Хозяин! — произнёс слуга. — Я сделал, как вы просили.

— Смеёшься? — прозвучал грубый голос. — Я тобой управлял.

— Моё тело служит вам, — ещё ниже опустил голову Сергей.

— Ты показал ему, что будет, если он не сделает то, что я хочу? — мужчина закинул ногу на ногу.

— Да, — поднял взгляд слуга и оскалился. — Уверен, что он понял послание.

— Наконец-то я избавлюсь от этого ублюдка-извращенца! — хмыкнул человек в плаще.

— Всё, что вы пожелаете, — трепетал Сергей перед своим учителем, хозяином и сильнейшим некромантом, — будет исполнено. Но почему он?

— Магинский? — сделал паузу мужчина. — Мальчишка упрям, умён не по годам. Ещё его источник, в нём есть что-то… Я пока не могу понять.

— Господин, — губы слуги задрожали, в голосе прозвучала обида. — Но вы обещали его мне. Магинский сломал мою игрушку, а я так старался её сделать…

— Меня не интересует его тело, — мужчина в плаще небрежно махнул рукой. В тусклом свете свечей блеснуло что-то металлическое на запястье. — Можешь забрать себе, когда закончим.

— Благодарю… — Сергей почти распластался по полу, его голос дрожал от возбуждения.

— Ты уверен, что на него не подействовала ментальная магия того ублюдка? — в голосе некроманта прозвучало странное напряжение.

— Да! — голова слуги резко поднялась вверх. — Запашный даже ритуал провёл, использовал кристалл, но подчинить его воле не получилось. Только воспоминания слегка изменить смог.

— Вот тебе и ещё один ответ на вопрос «почему Магинский?» — гость достал флягу из складок плаща. В воздухе разлился терпкий запах чего-то пряного. — Магический источник этого сопляка… Очень уникальный. И я хочу получить его себе.

Сергей наблюдал, как тёмная жидкость льётся в горло хозяина, и на губах расползалась безумная улыбка.

— Всё, что пожелает господин, — слуга рассмеялся вместе с некромантом.

Тени на стенах вдруг пришли в движение, заструились по углам комнаты, словно живые. Человек в кресле поднял руку, и они замерли, послушные его воле.

— Иди, — приказал мужчина. — Скоро мы нанесём визит нашему общему… другу.

* * *

Витас смотрел на меня, пока я заканчивал с едой. Промокнул губы салфеткой, отложил приборы.

— Тот монгол сильнее тебя. И ты ничего не сможешь ему сделать, — произнёс я прямо, наблюдая за реакцией Лейпниша.

— А? — он растерянно моргнул. — Но… отец.

— Я встречался с ним пару раз, — перебил его. — Даже у нас с тобой нет никаких шансов. Он очень непростой человек и неслучайно оказался тут.

— Тогда как вы предлагаете его убить? — в голосе Витаса звучало отчаяние.

— Никак, — улыбнулся краем губ. — Ты меня не слышал? У тебя не получится.

Повисла тяжёлая пауза. Лейпниш сжал кулаки так, что побелели костяшки.

— Но вот когда подготовим место и, если привлечём некоторых людей… — я встал, прошёлся по комнате. — Есть шанс, что ситуация примет другой оборот.

Остановился у окна, глядя на своё отражение. По территории особняка ходили патрули, в свете фонарей поблёскивало оружие.

— Что-то масштабное намечается, и пока все силы лишь пробуют друг друга на зуб, — продолжил