Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Так что вы решили, Светлый князь? — Никита снова выглянул в окно. Его привлек черноволосый мужчина в порванной в нескольких местах куртке. Судя по раскинувшемуся над ним и еще несколькими людьми в добротных одеждах едва видимому в солнечных лучах куполу, это был маг. Он что говорил спутникам и раздраженно взмахивал руками, отчего перстни на пальцах переливались разноцветными огоньками.

Увидев выглядывающего в окно молодого волхва, тот яростно ощерился и показал знаком, что готов к противостоянию.

— Вы же понимаете, господин Назаров, что я не могу бросить своих людей, — Всеслав, кажется, понимал, что происходит внизу и по его губам то и дело скользила улыбка. — Например, боярина Голицына, верного слугу, сразу же примкнувшего ко мне, несколько десятков других людей…

— Сколько вы можете взять с собой пассажиров помимо князя Всеслав с семьей? — поинтересовался Никита у Ичиро.

— Максимум двадцать человек, — самурай терял терпение. Он тоже подошел к окну и хмуро посмотрел на готовящийся штурм дворца.

Неожиданно вперед выступил низкорослый, крепко сбитый мужчина; он задрал голову и громко крикнул:

— Ичиро-сан, на каком основании вы захватили дворец? Мне крайне неприятно осознавать, что вы нарушили законы гостеприимства! Где князь Всеслав Иванович?

— Он жив, — ответил вместо самурая Никита. — Я барон Назаров, уполномочен провести арест князя Всеслава по приказу государя Владимира Юрьевича. Кто вы?

— Боярин Голицын, Глава дипломатического Приказа, — откликнулся крепыш.

— Я не знаю такого, господин Голицын. Глава дипломатического Приказа сейчас находится в Твери, а вы, выходит — самозванец?

— Прекратите городить чушь! — лицо боярина пошло пятнами. — Здесь действуют законы истинного престолонаследника!

— Мне некогда с вами вести беседы о легитимности тех или иных законов. Князь Всеслав — клятвопреступник, и закончим на этом.

— Вы не уйдете отсюда!

— Не смею вас переубеждать в этом, — вежливо ответил Никита. — Ваш князь находится здесь, и первый же приказ о начала штурма станет последним, что он услышит.

— Даю вам десять минут, чтобы сдаться! — голос у боярина был невероятно сильным, он даже не напрягался, когда разговаривал с Никитой. — Потом наши бойцы начнут атаку!

— Вы слышали, Светлый князь, — Никита отошел от окна. — Вижу в ваших глазах скептицизм. Напрасно думаете, что я не смогу уйти отсюда вместе с вами. Не хотите покидать Россию — я обеспечу вам встречу с племянником. Дуарх!

Воздух в кабинете внезапно вспух белесыми облачками инея, осевшего на полу и мебели. Демон в элегантном черном костюме, с лакированной тростью в руках и с небрежно засунутой сигарой в уголке рта материализовался перед выпучившим глаза Всеславом и Ичиро, выхватившим катану. Клинок вспыхнул серебристыми переливами. От него ощутимо полыхнуло магией.

— Не поможет, человек, — громыхнул Дуарх, поглядев на него. — Хотя меч весьма интересный.

— Мой Слуга, — представил демона Никита, краем глаза заметив попадавших на колени самураев, находившихся в коридоре. — Из Высших. Всеслав Иванович, неужели вы думаете, что имея такой козырь в рукаве, я не смогу спокойно уйти из Ярославля? Как обстановка, Слуга?

Никита осознанно не называл имя Дуарха вслух, отсекая любую возможность противника переподчинить его себе. Демон прекрасно понял, какую игру ведет волхв.

— Дворец окружен, Хозяин. Не меньше ста человек. На один зуб. Позволь обрушить на их головы всю мощь моего негодования!

Он пыхнул сигарой и окутался ароматным дымом, самым настоящим, а не бутафорией — ноздри приятно защекотало от запаха табака. Князь Всеслав поежился, столкнувшись со взглядом демона, разгорающимся багровыми угольками в глубоких глазницах.

— У тебя нет шансов, жалкий человечишка, — громыхнул Дуарх и медленно подошел к сидящему наместнику. Кончик трости ткнулся в грудь Всеслава, и от нее стал распространяться холод, постепенно сковывающий сердце. — Ни у кого нет шансов. Сейчас Хозяин даст приказ, и ты увидишь, как твои люди будут умирать. Ты готов разделить с ними эту участь или примешь предложение Хозяина?

— Барон, уберите от меня свою тварь! — испуганно выдавил Всеслав, на самом деле ощущая, как сердце начинает сбоить, а кровь сгущается, медленно остывая в венах и артериях. Может, тому виной была трость, а то и стоявший рядом не-человек.

— Позволь ленивой заднице, что постоянно прячется за моей спиной, продемонстрировать тот ужас, который ожидает людишек под окном, — неожиданно попросил Дуарх.

Никита усмехнулся. Намек на Ульмаха был понятен. Кинув взгляд на часы, висевшие в кабинете Всеслава над рабочим столом, он кивнул. Время ультиматума истекало. К стоящим внизу бойцам подошел еще один БТР, грозно задрав пушку.

— Ваше решение, князь?

— Не совершайте глупость, Всеслав-сан, — Китамуро косился на демона, спокойно покуривавшего сигару. Именно демонстрация человеческих способностей больше всего испугала крепкого и бесстрашного самурая. Он только сейчас понял, насколько тяжела ноша Хранительницы. Хрупкая девушка никогда не жаловалась отцу о своих проблемах, никогда ни у кого не просила помощи, встав лицом к лицу с сонмом тварей, желающих вырваться на волю. Откуда у Тэмико взялись силы и храбрость противостоять князю Всеславу и не поддаться на его шантаж? — Вы проиграли здесь, признайтесь. У вас еще есть шанс прожить долгую жизнь.

— На чужбине? — скривился Всеслав.

— С вами будет сын, внуки. Если желаете в жены русскую девушку, мы найдем ее для вас в Сибири.

— Время вышло! — зычно прокричал боярин Голицын.

«Ульмах, начинай, — подал мысленный приказ Никита. — Никого не убивать, накрыть ледяным куполом».

В разбитые окна дыхнуло жутким холодом, раздались вопли отчаяния и ужаса. Над дворцом нависла и стала расширяться воронка, направленная раструбом вниз, а тонкий витой жгут как пуповина уходил куда-то в серо-свинцовое небо. Заглатывая все больше и больше пространства, воронка накрыла и пляж, и вяло текущую Которосль, и парковую зону, вымораживая все, что попало под ее действие. Лопнуло железо БТРов, а вокруг разбегающихся людей стала нарастать ледяная стена, отсекая тех, кто оказался нерасторопным. Звонко защелкали разрываемые морозом деревья. Черноволосый маг взмахнул руками, посылая огненные пучки в сжимающуюся ловушку, стремясь таким образом пробить брешь и выскользнуть наружу. Но магия Инферно сводила на нет все его усилия, к тому же с невероятной скоростью обнуляя Силу чародея.

— Вы, барон, настолько беспомощны, что всегда используете демонов? — хриплый голос