Без Неба - Гизум Герко

Он равнодушно пожал плечами.

«Теперь жду устройство. Без него разговор о втором кристалле бессмыслен». – он отвернулся к столу у стены, больше не обращая на нас внимания.

Я поднялся с кресла.

Голова немного кружилась, но в остальном я чувствовал себя как обычно.

«Я вернусь», – пообещал я.

Мы вышли из лаборатории изгоя обратно в темные, сырые коридоры нижних уровней «Последнего Вздоха». Задача стала ясна: вернуться на «Тихую Гавань», проникнуть к Вексу, выкрасть устройство и вернуться сюда.

Звучало безумно.

Но другого пути не было.

И теперь, с возможностью обрести ясность мысли, я чувствовал себя чуть увереннее. Или это была просто иллюзия?

Время покажет.

Глава 9: Проблемы

Обратный путь на «Тихую Гавань» прошел в гнетущем молчании.

Сарра все еще дулась на меня за решение установить кристалл-деактиватор, хотя и не говорила ничего вслух. Ее молчание было красноречивее любых упреков.

Арто, как всегда, был погружен в управление кораблем и свои невеселые думы.

Я же пытался прислушаться к себе, ожидая каких-то изменений после установки модуля. Но ничего не происходило. Ни просветления, ни головной боли, ни потери памяти. Обычный я, только с тяжелым грузом новых проблем и опасным заданием впереди. Возможно, Кайрос был прав, и эффект проявится позже.

Или не проявится вовсе.

Когда «Тихий Странник» приблизился к нашей базе, мы заметили неладное.

Обычно спокойные воды вокруг «Тихой Гавани» кишели активностью. Несколько мелких грузовых дронов, кружили вокруг вентиляционных шахт, выступающих из корпуса базы, словно назойливые мухи. Их манипуляторы что-то чинили или устанавливали на решетках.

«Что это они там делают?» – настороженно спросила Сарра, прильнув к иллюминатору.

«Похоже, Векс решил укрепить вентиляцию», – пробормотал Арто, но в его голосе слышалось сомнение. – «После взрыва… логично. Но почему сейчас? И так активно?»

Логично? Нет, это не было логично.

Вексу всегда было плевать на безопасность базы и её жителей. Он бы не стал тратить ресурсы на ремонт вентиляции, если бы у него не было на то веской причины. Или… если бы он не искал что-то именно там.

Вентиляция.

Место, где я нашел первый кристалл.

Место, где погиб Марк.

Холодок пробежал по спине.

Векс не просто подозревает. Он ищет. И он ищет там, где нужно. Нам повезло, что мы улетели. Еще немного – и он мог бы найти кристалл сам. Или найти доказательства того, что его забрал я.

Мы пристыковались к доку.

На этот раз нас никто не встречал. Люди Векса, видимо, были заняты «ремонтом» вентиляции.

Мы быстро покинули корабль и направились в сторону мастерской Греты.

* * *

«Нужно выяснить, что он задумал», – сказал я Арто и Сарре, когда мы добрались и устроили небольшой совет в мастерской.

Грета, встретившая нас молча и удостоив лишь кивком, внимательно нас оглядывала единственный глаз, словно пытаясь прочитать наши мысли.

«Я прослежу за ним», – предложил я. – «Нужно понять, что он ищет в этой вентиляции. И что он знает о кристалле».

«Это опасно, Гром», – возразил Арто. – «После стычки в доке они будут следить за тобой в оба глаза».

«Я буду осторожен», – заверил я. – «Нужно действовать, пока он не нашел то, что ищет. Или пока не решил избавиться от нас как от ненужных свидетелей».

«Прав. Но без глупостей. Не лезь на рожон». – Грета кивнула.

Вечером я отправился на вылазку.

Дом Векса располагался на верхнем уровне базы, в «Куполе» – той части, где жил сам барон и его приближенные. Это был относительно благоустроенный сектор, но даже здесь чувствовалась общая запущенность «Тихой Гавани».

Я пробирался по служебным коридорам и техническим шахтам, используя все свои знания о скрытых проходах базы, которым меня когда-то научил Арто.

Мне удалось подобраться к жилищу Векса незамеченным. Это была большая, по местным меркам, каюта с бронированной дверью и парой охранников у входа. Я нашел удобную позицию в вентиляционной шахте над коридором, откуда можно было слышать разговоры внутри, если говорили достаточно громко.

Глава 10: Кристаллы

Пришлось ждать долго.

Векс вернулся поздно, в сопровождении Орлана и Рикса. Они вошли внутрь, и я услышал их приглушенные голоса.

«…ничего!» – рявкал Векс. Голос его был хриплым от злости. – «Эти идиоты перерыли всю шахту! Никаких кристаллов! Только грязь и ржавчина!»

«Может, мальчишка его не там спрятал, босс?» – предположил голос Рикса. – «Может, он у него с собой был? Или он успел кому-то отдать?»

«Отдать? Кому?» – Векс явно был в ярости. – «Этому щенку Кресту? Или девчонке его? Или старухе-механику? Вы их проверили?»

Пауза.

«Пытались, босс», – ответил Орлан. – «Но Грета помешала. Угрожала остановить все ремонты».

«Старая карга!» – выругался Векс. – «Ладно… пока не трогайте их. Но глаз не спускайте. Особенно с Креста. Что-то он слишком присмирел последнее время».

Мое сердце замерло.

Он подозревает меня.

«Проклятье! Столько лет поисков! Я был так близко! Этот курьер… он должен был доставить его мне! Но сдох раньше времени. Не дойдя всего пару коридоров…» – прокричал Векс. – «И этот пацан… Ну почему именно он и именно в тот момент?!».

Крики перешли в неразборчивое бормотание.

Я задумался. Значит, Марк действительно где-то перешел дорогу Вексу.

И Векс охотился за ним в тот день.

«Найдите этот проклятый кристалл!» – голос Векса снова стал громким. – «Переройте все! Каждый угол! Каждую щель! Если надо, разбери все до последнего болта, но принесите его мне!»

Дверь хлопнула.

Орлан и Рикс вышли.

Я затаился, дожидаясь, пока их шаги стихнут и тихонько двинулся в обратном направлении.

Итак, теперь я знал больше.

Кристалл привез некий курьер, который умер у нас базе. Не слышал ни о каких посторонних, тем более мертвых. Видимо нужно поспрашивать медика, он должен быть в курсе.

Дальше.

Марк стал случайным свидетелем и, возможно, подобрал кристалл. Векс гнался за ним, и видимо, Марк ускользнул от него в вентиляционных шахтах. Там как раз проводили работы по демонтажу.

Осталось выяснить, зачем Векс менял модули вентиляции и что там забыл Марк.

Ситуация обрастала деталями.

Но не становилась понятней.

* * *

Моей ближайшей целью все еще оставалось похищение устройства из дома Векса.

Не сказать, что невыполнимая задача, но все осложнялось тем, что в квартале постоянно крутились его прихвостни, да и сам Векс большую часть времени находился дома.

Возможность представилась через пару дней.

Векс, видимо, не дождавшись результата от своих подчиненных, решив лично проконтролировать поиски в вентиляции. В связи с чем