Стратегия одиночки. Книга 9 - Александр Зайцев

и как-то тише, несмотря на то, что людей здесь даже больше. Десятки, если не сотни, небольших рыбацких лодок спешили покинуть гавань, чтобы добраться до места лова раньше конкурентов. Крики, брызги, удары по воде вёслами, посвисты, треск снастей, шлёпанье сандалий по мокрому дереву — всё сливалось в ритмичный утренний гул, словно дыхание прибрежного великана.

Эддарт, искусно лавируя между развешанными на шестах сетями и бочками, вышел к самому южному пирсу, расположенному на небольшом отдалении от прочих. У этого пирса мерно покачивались несколько больших лодок. Явно не рыболовных, а, скорее, предназначенных для прибрежных перевозок. У одной из них бывший капитан Торговой Лиги и остановился.

Эта большая лодка напомнила мне чем-то земные яхт-шлюпки парусников XIX века, разве что была чуть покороче и немного шире. Корпус вытянутый, килеватый, с лёгким поднятием носа. Борта обиты хорошо пригнанными досками, под палубой грузовое пространство, прикрытое парусиновыми пологами. По центру возвышалась одинокая мачта, прямая и гладкая, в два человеческих роста, с укреплённым реем и поднятым такелажем.

Внимательно осмотрев лодку, Эддарт применил пару незнакомых мне заклинаний, после чего удовлетворённо кивнул и запрыгнул на борт.

За пару минут маг Воздуха буквально облазал всю лодку и, видимо, остался полностью удовлетворён осмотром. Резким жестом он пригласил меня присоединиться. Не заставляя себя ждать, я тут же легко запрыгнул на борт и разместился на одной из гребных балок.

Посмотрев на меня, как на идиота, Эддарт тут же велел пересесть на корму. Так и не поняв, чем вызвал его раздражение, всё же молча подчинился и пересел, куда сказано.

Не прошло и минуты, как бывший капитан Торговой Лиги отвязал удерживающие лодку у пирса канаты и исходящим из его ладоней потоком воздуха отогнал её от пристани. После чего тут же принялся ставить парус, с чем справился довольно быстро — сразу было видно, что к подобной работе мой временный тренер давно привык.

Повинуясь требовательному жесту Эддарта, парус наполнился свежим ветром, и наше судёнышко уверенно начало набирать ход. Волны зашептали под бортом, сливаясь в мелодичный, ритмичный плеск, а ветер, крутясь по палубе, словно выискивал, что бы прихватить с собой.

Сидя на корме, я пытался уловить с помощью ауры Восприятия, что же делает маг Воздуха, но пока мне не хватало знаний, чтобы разобраться в применённом им заклинании. Он словно дирижировал невидимым оркестром.

Мы достигли примерно середины гавани, когда один из рыбаков, уходя от столкновения с неожиданно поменявшим курс судном, селедовавшим перед ним, перерезал нам путь. Эддарт мгновенно разразился такой матерной тирадой, что я невольно заслушался. А в лодку незадачливого рыбака тут же прилетело какое-то воздушное заклинание, убирая ту с нашего курса.

— Захребетник… — презрительно бросил Эддарт в сторону рыбацкой лодки.

И верно, подрезавшей нас лодочкой управлял представитель одной из восточных народностей Айна.

Не прошло и получаса, как, уже без каких-либо приключений, наша яхт-шлюпка покинула гавань и вышла на чистую воду.

Бывшему капитану не нужны были рули и вёсла, чтобы управлять лодкой. Он справлялся только магией, причём, помимо воздушной, применял и водную. Мне казалось, что время, которое мы сейчас тратили, можно было бы использовать более грамотно. Но, понаблюдав за выражением лица Эддарта, понял, что он специально выбрал на этот день именно такую манеру поведения.

На Земле я знал тренеров, которые в первый день с новыми учениками вели себя похожим образом. Минимум слов и повышенная резкость, граничащая с откровенной грубостью. Как мне поясняли, это помогает усилить авторитет наставника и заставляет новеньких более внимательно прислушиваться к каждому брошенному учителем слову.

Ещё через пятнадцать минут наша лодка ушла в сторону от основной массы рыбацких судёнышек, и Эддарт жестом остановил дующий в парус ветер. После чего бывший капитан, встав в полный рост у мачты, требовательно посмотрел на меня и бросил короткое:

— Рассказывай.

За время нашего неспешного плавания я уже продумал все возможные варианты будущей беседы, поэтому этот вопрос меня не удивил.

— Свой первый ритуал Познания я провёл далеко на востоке, в Триесе. — Эддарт жестом показал, что город с таким названием ему знаком, и я продолжил. — Ритуал, видимо, прошёл с каким-то сбоем. Так что о том, что у меня целых четыре Звезды в Воздушной Стихии, я узнал совсем недавно, когда уже перешёл Первую Стену и провёл ритуал Познания повторно. Так что магию Воздуха я никогда не изучал, за исключением бытовых заклинаний.

— Криворукие захребетники… — закатил глаза бывший капитан Торговой Лиги. — Даже в столь простых вещах — и то напортачат. — Он даже не усомнился в моём выдуманном рассказе.

Этот человек явно не любил представителей восточных народов и относился к ним с презрением. Что, впрочем, для Айна было нормальным. На востоке не любят «широколицых», а на западе той же монетой отвечают «узкоглазым».

— На днях я выучил Чувство Ветра, но только основы, и почти не практиковался. — Добавил я.

— Это правильно, — кивнул мой временный тренер. — Что не практиковался самостоятельно. Чувство Ветра — сложная магия, скорее, искусство, чем обычное заклинание или аура. Его познание самостоятельно может привести к многочисленным ошибкам, которые потом очень сложно исправить. Показывай.

Послушно следуя приказу тренера, разогнал магические потоки, закрутил ману и прану в нужной пропорции, как учила Скалли…

— Стоп! — резкий окрик сбил мою концентрацию. — У лучника брал уроки?

— Да. — И как он догадался?

— Ясно, — поморщился Эддарт. — Лучники используют Чувство Ветра очень ограниченно. Судя по тому, что ты заливаешь больше праны, чем маны, тебя научили урезанной версии. Стрелкам большего и не надо. Но если ты действительно хочешь летать, — его губы невольно скривились в усмешке, — то тебе придётся забыть всё, чему тебя научили, и слушать только меня.

— Буду стараться, — кивнул я и достал из пояса три купленных ещё в Солнечном Городе флакона. — Может, это поможет?

Бывший капитан взял у меня флаконы, внимательно их изучил, после чего вернул обратно.

— Дорогая и качественная алхимия. — В этот раз его кивок был более благожелательным. — Она ускорит твоё обучение, но не сегодня. Сегодня мне нужно понять, что ты умеешь сам.

Когда-то давно, ещё в школе, родители отправили меня учиться рисованию. Больших успехов на том поприще я не достиг, так как обделён талантом, да и не особенно мне это нравилось. Но вот обучение в кружке, который вела пожилая, немного экзальтированная дама, буквально помешанная на изобразительном искусстве, очень напомнило мне то, как принялся обучать меня Эддарт.

Маг Воздуха откинул в сторону все технические детали и сосредоточился на моих чувствах и ощущениях. Магия в его исполнении звучала, как музыка