Фермер людей - Эдуард Сероусов

Джон смотрел на неё с растущим чувством восхищения и печали одновременно. Как можно было не видеть этого раньше? Как он мог двадцать шесть лет считать таких, как она, просто продуктом, ресурсом?

– Я обещаю тебе, – тихо сказал он. – Ты будешь жить. Вы все будете.

Они продолжали работать над планом, проговаривая каждую деталь, каждую возможную проблему и пути её решения. Джон обнаружил, что разговаривать с Евой о сложных проблемах легко – её ум был острым, её логика безупречной, её интуиция часто приводила к решениям, о которых он сам не подумал бы.

Когда стандартные вопросы были решены, Ева неожиданно сменила тему:

– Расскажи мне о мире, – попросила она. – О настоящем мире, который я никогда не видела. Каково это – быть свободным?

Джон задумался. Как описать то, что сам всегда принимал как должное?

– Свобода… – начал он медленно. – Это когда ты просыпаешься и решаешь сам, что делать сегодня. Куда пойти. С кем говорить. Чему научиться.

– И это всё? – в её голосе слышалось легкое разочарование.

– Нет, – покачал головой Джон. – Это только начало. Свобода – это возможность увидеть рассвет над горами и решить, красиво это или нет, без того, чтобы кто-то говорил тебе, что думать. Это возможность прочитать книгу и сформировать собственное мнение. Это право выбирать, кого любить, во что верить, как жить.

Ева слушала с закрытыми глазами, как будто пытаясь представить всё это.

– А что ты любишь в свободном мире, Джон Слотер? Что заставляет твое сердце биться быстрее?

Джон растерялся. Когда он в последний раз думал о таких вещах? Его жизнь годами была рутиной – работа, отчеты, сон, снова работа.

– Я… не знаю, – признался он. – Когда-то давно, еще до того, как стал управляющим фермой, я любил ходить в горы. Сидеть на вершине и смотреть на долину внизу. Видеть, как далеко простирается мир.

– Расскажи мне об этом, – попросила Ева. – О горах. О долинах. Обо всем, что ты видел.

И Джон начал рассказывать. О горных тропах, петляющих между соснами и елями. О ручьях с кристально чистой водой, такой холодной, что ломило зубы. О тумане, клубящемся в долинах ранним утром, похожем на море облаков. О запахе смолы и диких цветов. О звездном небе, которое кажется ближе, когда смотришь на него с высоты.

Говоря всё это, он вдруг осознал, как давно забыл об этой части себя. О человеке, который когда-то находил радость в простых вещах – в красоте природы, в открытии нового, в маленьких чудесах повседневности.

– Это звучит… волшебно, – тихо сказала Ева, когда он закончил. – Я хотела бы увидеть горы. И звезды. И туман в долинах.

– Ты увидишь, – пообещал Джон. – Всё это и многое другое.

Ева открыла глаза и посмотрела на него с такой надеждой, что у Джона перехватило дыхание.

– А ты? – спросила она. – Ты снова увидишь горы, Джон?

В этом вопросе было нечто большее, чем просто слова. Джон почувствовал это, но не был готов ответить.

– Я… не знаю. Сейчас главное – ваш побег. Моё будущее… неопределенно.

Ева не стала настаивать, но в её глазах он увидел легкую тень разочарования. И почему-то это задело его больше, чем он ожидал.

На следующий день Джон сосредоточился на практических аспектах побега. Он проверил системы безопасности, изучил графики патрулей, определил оптимальные моменты для действия. Между стандартными обязанностями управляющего он тайно подготавливал запасы для беглецов – распределял еду, одежду и другие необходимые вещи по небольшим рюкзакам, которые спрятал в служебном помещении рядом с модулем B.

Вечером, прежде чем отправиться к Еве, он связался с контактом из "Человеческого Фактора" через анонимный форум. Соблюдая все протоколы безопасности, используя защищенное соединение и коды, которые получил через посредника, он подтвердил дату и приблизительное время прибытия группы в назначенное место встречи.

Ответ был кратким: "Принято. Будем ждать. Удачи."

Одно короткое сообщение, за которым стояли жизни восьми человек. Джон надеялся, что его доверие оправдано, что на другом конце действительно были люди, готовые рискнуть ради спасения единиц, а не агенты корпорации, выслеживающие "предателей".

Когда он пришел к Еве, она сразу заметила его напряжение.

– Что-то случилось? – спросила она, внимательно изучая его лицо.

– Нет, просто… сомнения. Обычное дело перед таким рискованным предприятием.

– Расскажи мне, – она села рядом с ним. – Что именно тебя беспокоит?

Джон вздохнул.

– Всё. Контакт из "Человеческого Фактора" – действительно ли он тот, за кого себя выдает? Хватит ли у вас сил пройти тридцать километров по пересеченной местности? Не усилена ли охрана в пятницу? Не заметит ли кто-то подготовленные рюкзаки раньше времени?

Ева слушала его, не перебивая. Когда он закончил, она молча взяла его руку в свои ладони.

– Знаешь, чему я научилась за свою жизнь? – тихо спросила она. – Контролировать можно только то, что в твоих силах. Всё остальное нужно просто… принять. И найти красоту в моменте, независимо от того, что ждет впереди.

– Красоту в моменте? – Джон был озадачен. – О какой красоте может идти речь в твоей ситуации?

Ева улыбнулась – легкая, грустная улыбка, которая затронула её глаза.

– Даже в питомнике, даже в модулях, даже ожидая сбора – всегда есть что-то красивое. Луч света, проникающий через вентиляционное отверстие. Капля воды, стекающая по стеклу. Мимолетное выражение доброты на лице надзирателя. Это то, что помогает нам оставаться людьми – способность видеть красоту даже там, где её, казалось бы, не может быть.

Джон смотрел на неё с изумлением. Как она могла сохранить такое видение мира, такую чистоту восприятия в условиях, которые должны были давно уничтожить всякую способность радоваться жизни?

– Ты… удивительная, – тихо сказал он.

– Нет, – покачала головой Ева. – Я просто человек, который хочет жить. Так же, как и ты.

Она поднялась и подошла к стене отсека, где было небольшое окно – единственное в комнате, через которое можно было видеть узкую полоску неба.

– Смотри, – сказала она, указывая на вечернее небо, где первые звезды начинали проступать в сумерках. – Разве это не прекрасно? Эти маленькие огоньки, которые горят миллионы лет. Они были до нас. Будут после нас. И прямо сейчас мы можем видеть их свет. Разве это не чудо?

Джон встал рядом с ней у окна. Он сотни, тысячи раз смотрел на звездное небо, но никогда не видел в нем того, что видела она. Чуда. Красоты. Напоминания о том, как мал человек и одновременно как важен