Ее зверь-киборг - Грейс Гудвин

Я взглянул на свои браслеты, потом на те, которые были на стройных запястьях Кэролайн.

– Чёрт.

Будьте прокляты, Боги. Я был благословлён и проклят. Теперь я был привязан как собака, но не мог заставить себя сожалеть об этом. Зверь, однако, зарычал глубоко внутри.

Услышав это, Кэролайн отступила, подняв руки.

– Что же такого особенного в браслетах?

Я усмехнулся.

– Это не браслеты в обычном понимании. Это парные наручники.

Когда она нахмурилась, Ристон сказал:

– Просто сними их, Резз. Ты можешь контролировать своего зверя. У тебя не было Брачной Лихорадки. Чёрт, ты даже не хотел пару. Нам пришлось держать тебя в кресле для тестирования. Ты противостоял нам на каждом этапе.

Губа Кэролайн задрожала и она выкручивала руки на уровне пояса, маленький сигнал, заставивший меня пожелать притянуть её ближе и утешить. Прежде чем я смог остановить придурка, Ристон продолжил говорить:

– Ты говорил, что собирался бросить её. Теперь ты можешь так сделать. Ты сможешь вернуться к охоте с командой безопасности, а Кэролайн может выбрать другого.

Тогда мой зверь вышел. За две секунды я вырос. Большим. Настолько, что глаза Ристона расширились, а Максим перетащил их супругу за свою спину.

– О, он вылечился, отлично, – сказала со смехом Рэйчел. Впрочем, она была единственной в палате, кто хоть немного радовался.

– Боже, всё, что я слышу, это насколько сильно ты не хотел пару!

Голос Кэролайн прорезался сквозь всё остальное. Гудение машин в другой комнате, Максима, спорящего с Рэйчел о том, чтобы она оставалась позади него, голос доктора, говорящего мне успокоиться.

Её тон был спокойным, но за этими словами чувствовалась сталь. Её плечи опустились в поражении, когда она потянулась к браслетам на запястьях:

– Ладно. Вот. Сними их. Иди охоться или сражайся, или чего там тебе ещё хочется больше, чем меня.

Я резко развернул голову к Ристону, бросив на него взгляд, которым можно убить.

– Нет. Моя!

Мой зверь обхватил руками её браслеты, удерживая их на месте. Мне нужно было больше, чем те единственные слова, чтобы расказать ей, что она сейчас для меня значила. Каким дураком я был, полагая, хоть на мгновение, что мог отказаться от неё. Не захотеть её. Я был неразумным.

Я глубоко вдохнул, затем ещё раз, желая, чтобы зверь вернулся обратно, но я всё ещё мог разговаривать простыми словами. Теперь, когда она выманила зверя, оживила его, что бы она там не сделала, мой зверь вернулся в полную силу. Отдохнувший. Жаждущий. Готовый её взять.

– Ты сказал, что передашь меня другому, потому что твой зверь пропал. Ты был честным.

Она вывернула свои запястья, чтобы отойти от меня, а я не хотел её напугать, не хотел быть тем типом мужчин, которые навязывают свою волю женщине. Не сейчас. Никогда. Неважно насколько сильно она сделает мне больно.

Она отступала всё дальше и дальше от меня.

– Но ты вообще не хотел пару. Им пришлось удерживать тебя? Буквально, привязать тебя к креслу и вынудить пройти через это?

Чёрт. Её глаза были круглыми, стеклянными, как будто она в шоке. Слёзы закапали, катясь по её щекам, когда она моргнула. Боги спасите меня. Она поднесла дрожащие пальцы к своему лицу и смахнула их, как будто они были кислотой на её коже. Я расслабил мышцы, разжал кулаки, постаравшись говорить и объяснять больше, чем односложными словами, на которые был способен, когда мой зверь был за главного. Но с каждым шагом, он становился только сильнее, а не слабее. Моей паре было больно. У неё были неприятности. Она запуталась. И мой зверь свирепствовал от беспомощности. Все имеющиеся у меня инстинкты были направлены на то, чтобы сгрести её в охапку и утащить в укромное место, куда-нибудь, где я могу свернуться своим телом вокруг неё и уберечь. Тёплую. Мою.

– Во-первых, Ристон придурок, – заявил Максим, выступая от моего имени, и мне пришлось согласиться. Ристон сделал больно моей паре своими высказываниями.

Только его слова были правдой. Я не хотел пару. Они вынудили меня пройти тестирование, привязав меня и удерживая там против моей воли.

– Соглашусь с этим, – вмешалась Рэйчел из-за спины Максима.

– Пара, – медленно сказал Ристон в ответ, это единственное слово было явным предупреждением, на которое она скрестила руки над своим большим животом и хмуро на него посмотрела. Она знала, что она в безопасности, что её пара никогда, ни при каких обстоятельствах, не причинит ей вред. Так же, как и я никогда не сделаю больно Кэролайн. Вот только сейчас я это сделал.

Леди Рон стала супругой для своих пар при традиционной Приллонской церемонии. Их ошейник был надет на её шею. Она никуда не собиралась уходить. Они могли спорить как хотели, их отношения были прочными. Неизменными.

Но Кэролайн провела со мной считанные часы. Да, мы потрахались. На ней были мои браслеты. Но у неё было тридцать дней, чтобы от меня уйти. Оставить меня. Посудить, что я недостоин. Она не была по-настоящему моей. Не навсегда. Пока что.

Я закрыл глаза и дышал, желая чтобы мой зверь ушёл. Когда я почувствовал, что он отступает, позволяя мне перенять контроль, я снова посмотрел на Кэролайн. Она ждала, ещё одна слеза катилась по её щеке.

– Я не хотел пару, – сказал я, – правда. Но только потому, что я был сломан. У меня не было зверя. Я не был хорош для тебя.

Кэролайн скрестила руки на груди.

– Сейчас, зато, тебе полегчало. Твой зверь несомненно вернулся. Ты можешь вернуться к битве или что ты там делаешь. Если ты меня не хотел, и не хотел прекращать сражаться, тогда вперёд. Я не буду стоять у тебя на пути.

Она была грубой и колкой, и моему зверю это нравилось. Я предположил, что это было одной из причин его возвращения. Но этот тон? Он был оборонительным. Она отталкивала меня, чтобы самой себя защитить. Мне это не понравилось. Ни капельки. Это было моей работой защищать её.

– Ты хотела меня, Кэролайн? Ты прибежала в центр тестирования, чтобы найти совпадение? Ты была добровольцем для Программы Невест?

Она уставилась в землю, потом на меня:

– Нет.

– У тебя не было выбора, как и у меня.

Я кивнул головой на остальных:

– Они заставили меня сесть в кресло для тестирования.

Она рассмеялась.

– Как? Дротиками с успокоительным?

– Я большой, но без моего зверя, они были сильнее.

Я прищурился на Ристона.

– Больше нет.

Я предупредил, засранец.

– Я выбрала быть невестой вместо того, чтобы сесть в тюрьму. Меня тестировали, да,