Темный феникс. Возрожденный. Том 4 - Фёдор Бойков

Я понятия не имел, где находятся земли Орловых, а ориентир «где-то под Казанью» мне ни о чём не говорил. В итоге я пересел в машину к гвардейцам с нашивками дома Орловых и снова уснул.

Организм требовал восстановления, а тело кричало от усталости. Но позволить сейчас отдых я себе не мог. Ведь оставался нерешённым самый главный для меня вопрос.

Что делать с отцом Юлианы?

У меня был только один вариант, который мог сработать. Но готов ли я пойти по тому же пути, что и в прошлой жизни? Готов ли взять на себя ответственность за жизни других людей?

Я знал, что готов, но оттягивал этот день, как мог. Но рано или поздно приходится сделать выбор. И я его сделал.

— Костя! — Юлиана встретила меня на пороге двухэтажного домика, который с натяжкой можно было назвать особняком. — Ты так быстро приехал! Я сама только несколько часов как дома.

— Привет, — я устало улыбнулся и обнял невесту.

От её волос пахло чем-то цветочным, и я почувствовал, как меня отпускает напряжение. Последние сутки я почти постоянно находился в состоянии боевой готовности и никак не мог из него выйти. Даже пока дремал в самолёте и машине, я подсознательно считывал опасность и следил за окружением.

— Ты извини, конечно, — Юлиана отодвинулась от меня и сжала нос пальцами. — Но ты не просто плохо пахнешь… ты воняешь.

— Бывает, — я продолжал улыбаться, глядя на то, как она морщит нос и машет ладонью. — Я чуть попозже в душ схожу. Сначала надо поговорить с твоим отцом.

— Он никуда не денется, — Юлиана помрачнела. — Раз уж до сих пор жив, то подождёт полчаса. И не спорь, я не пущу тебя к нему в таком виде.

— Ладно, — я пожал плечами и покачнулся. Эх, поспать бы ещё часиков так десять-двенадцать. — Показывай, где тут у тебя свободная ванная комната.

Юлиана провела меня в дом, который выглядел уютно и даже мило. Во всём чувствовалась женская рука: на диванах лежали маленькие подушечки, обои в мелкий цветочек и расшитые вручную шторы были явно выбраны женщиной. Наверняка, Юлиана сама помогала его обставлять, ну или её мать постаралась.

Я привёл себя в порядок в ванной комнате, примыкавшей к гостевой спальне, и нацепил махровый халат, который висел там же. Сменной одежды у меня не было, но меня это мало волновало. Помнится, с ликвидаторами я и вовсе голышом сражался, и ничего.

Юлиана оглядела меня с ног до головы и хмыкнула. Ну да, халат едва прикрывал колени. Кажется, я ещё и в росте прибавил после сегодняшней ночи.

— Обычно на знакомство с родителями невесты одеваются поприличнее, — сказала Юлиана, ведя меня к комнате отца.

— Моё приличное до сих пор воняет, а другого нет, — я усмехнулся. — Да и какая разница? Разговор с твоим отцом вряд ли будет похож на знакомство.

— Ты же не… — она запнулась. — Я помню, что ты обещал, но… Костя, не давай папе ложных надежд. Он и без того слишком слаб.

— Мы сами разберёмся, — мой тон невольно сорвался на приказной, но я не стал смягчать его. — Представишь меня отцу, а дальше посмотрим, как оно выйдет.

— Поняла, — она поджала губы, но кивнула. — А вот и его комната.

Юлиана толкнула дверь без стука и первой вошла в спальню отца. Он лежал на кровати, укрытый одеялом по самый кончик носа. Взор тьмы показал мне даже больше, чем измождённое лицо дряхлого старика, который полгода назад был сильным и крепким мужчиной, судя по фотографии, стоявшей на прикроватной тумбочке.

— Папа, — Юлиана осторожно потрясла отца за плечо. — Пап?

— Что, моя девочка? — прошептал старик, едва шевеля губами. — Проверяешь, жив ли я ещё? Как видишь, пока не помер.

— Ну что ты такое говоришь? — она опустилась на кровать рядом с отцом и погладила его по щеке. — Я привела к тебе своего жениха.

— Шаховского? Ну-ка, подвинься, дай на него посмотреть, — его голос звучал властно, несмотря на слабость. — Кхм… а что у нас теперь женихи в банных халатах с чужого плеча разгуливают? Вот уж не знал, что за полгода правила приличия полетели гроксам в глотку.

— Рад знакомству, Леонид Павлович, — сказал я, усмехнувшись. Да в этом старике жизни больше, чем в большинстве молодых аристократов. — Так вышло, что я прибыл к вам сразу с задания его величества, а сменной одежды с собой не взял. Уж не обессудьте, что без должного почтения к вам явился.

— Вежливость не забыл, уже хорошо, — Орлов глянул на меня острым взглядом и вздохнул. — Ну всё, познакомился. Вроде неплохой ты парень, сильный. Значит, девочку мою сберечь сможешь.

— Юлиана, оставь нас, — попросил я невесту, замершую рядом с кроватью отца. — У нас будет чисто мужской разговор, и тебе здесь быть не нужно.

— Хорошо, — кивнула она. — Папа, я попозже загляну.

Как только Юлиана вышла, её отец расслабил мышцы и откинул голову на подушке.

— Тяжко мне перед ней притворяться, но что поделать, — едва слышно сказал он. — Времени у меня совсем не осталось. Славка мой балбесом оказался, а Лианка — девочка толковая, но одной ей тяжко будет.

— Вот об этом я и хотел поговорить, — я подтащил стул к постели старика и сел рядом с ним. — Вы бы хотели задержаться в этом мире? Вернуть былую мощь и, возможно, стать сильнее.

— Что за сказки ты мне предлагаешь? — недоверчиво фыркнул граф Орлов. — Целитель меня месяц назад осматривал. Давал две недели, так что я и так уже сверх того живу. Будто в долг…

— Есть один способ, — я склонился ближе. — Опасный и болезненный, но он есть.

— Если ты мне предложить хочешь то, что Славка мой по указке светляков планировал вытворить, то лучше сразу проваливай на все четыре стороны, — с угрозой в голосе сказал старик. — И забудь про мою дочь. Я сам разорву помолвку, несмотря на все убытки. Пока я жив, Лиана не будет связана с тем, кто саму тьму решил обмануть и вывернуть жизнь наизнанку.

— Надо же, как интересно, — задумчиво протянул я. — Я был уверен, что Мирослав очень тщательно скрывал то, что делал.

— А перед смертником скрываться смысла нет, — скривился Леонид Павлович. — Он же думал, что я со дня на день душу тьме отдам. Вот и приходил хвастаться, сокрушался, что я слишком слаб и не потяну «трансформацию».

Последнее слово он практически выплюнул. Теперь у меня не осталось сомнений, что выбранный мной путь — верный.

— Я не предлагаю вам искажать тьму и отдавать душу в обмен