Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

Глава 4

Глава 4

— У нас в гостях ты вел себя куда скромнее. Статус магистра придает уверенности, не так ли?

— Магистр, мастер… Разве мы не пыль перед вами?

— Какой фатализм! Но случалось, что смертные убивали даже архидемонов.

— Это точно не сон, — я усмехнулся, откусывая кусок лепешки. — Демон, эмблема Йог-Сотхотха, доказывает мне, что Лэнг не всесилен? Очень смешно. Так зачем ты здесь, Элигор, господин второй ступени, генерал четвёртого из черных легионов Лэнга? Поговорить со мной за жизнь?

— Я бы хотел извиниться перед тобой. Ты скоро сам поймешь, за что.

— А поподробнее? — Я напрягся.

— Ну, должны же оставаться в жизни сюрпризы, — демон пожал плечами. Увидев мой требовательный взгляд, он посмеялся, подняв руки. — Ладно-ладно. Ты ведь собираешься навестить дворец Йена до ухода на Парифат?

— Вы и об этом знаете?

— Мы многое знаем, но немногое можем, к сожалению, — мужчина в красной мантии пожал плечами. Традиционной косы с собой он не прихватил. Впрочем, являясь в мир ярлыком, миражом, он мог принимать любой образ по своему желанию. — С тех пор, как мы заключили с тобой договор, обстановка немного изменилась. Ты найдешь во дворце Йена непростое испытание для себя.

— Там будет что-то опасное?

— Ха… Ха-ха… Ты отправляешься во дворец потомка Кель’Таля, магистра-демонолога, который прекрасно понимает, что ты рано или поздно к нему придешь… И думаешь, что там не будет опасно? Ладно. Я понял, что ты не об этом. То, о чем я говорю, не относится к опасностям. Просто испытание. Воли, наверное…

— Моя воля крепка. И истребить этот поганый род я хочу поболее твоего.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться. Я хотел предложить тебе сохранить метку эмиссара. Я знаю о смерти двурогого гвардейца, разумеется. И лучше бы тебе не призывать и не сталкиваться с его собратьями теперь. Но для меня важно не это. Глупо терять союз, который столь ценен для всех его участников.

— А взамен что? Душу в вечное рабство? И в обмен на что? — Я усмехнулся. Он что — серьезно?..

— Много чего. Сила? Мы можем многое дать. Да и вечность — понятие относительное.

— Вечность?.. Ничто не стоит вечности. Тебе ли не знать? Сколько я уничтожу с помощью этой силы? Сколько создам? Скольких исцелю и убью? Это не имеет значения, Элигор. Даже если я бы отдавал за каждую потраченную мной каплю маны Лэнгу миллион лет, то это всё равно бы вышло меньше.

— Договор не ложится на атман, тебе ли не знать, чародей. Вечность дана лишь Искре Творца, здесь это всего лишь красивая формулировка. К тому же мы не предлагаем тебе стать пищей. Это удел простых смертных и прочего мусора, жалких колдунишек… Но ты не такой, верно? Магистр, сила, которую ты выцарапал огромным трудом. Уж поверь мне, я разбираюсь, — голос Элигора звучал плавно, успокаивающе и проникновенно. — Твой потолок был на уровне мастера. Хорошо, если не подмастерье. И ты преодолел его. Но вот дальше ты уж точно не продвинешься. Если не примешь наше… подданство.

— Подданство? Теперь становление колдуном так называется? — Насмешливо приподнимаю бровь. О да, я давно упираюсь в незримый потолок, но ты ошибаешься, Элигор. У меня есть Система. Рано или поздно я порву этот дурацкий предел! — Может, хватит дешевых фокусов?

— Ну почему же только колдуном? Варианты есть разные, — он хитро на меня посмотрел. — Думаешь про своё Ме? Удивлён? Разумеется, я про него знаю. Поверь, увидеть и понять, что это такое, понять хотя бы отчасти не так-то просто. Но у меня достаточно и опыта, и силы, и знаний. И да, ты ведь уже почти демон. Не знал?

— Что ты имеешь ввиду?

— Чем мы отличаемся от небожителей? — Он заложил руки за спину и прошёлся по кругу, в котором стоял. — Способом использования ба-хионь. Они ей “дышат”, мы её “едим”. О великие спящие, как же примитивно вы описываете эти процессы… Твоё Ме использует ба-хионь. Ту немногую, что тебе доступна. И позволяет трансформировать её, совершать чудеса. Настоящая божественная сила, можно сказать. Боги не оперируют маной или, например, праной. У них нет заклинаний, нет всяких абстрактных законов. Бог просто желает. И одно лишь его желание воплощается в реальность. Точно также делает и твоё Ме, только использует для этого переработанную ба-хионь и работает… микродозами. Мы поглощаем ба-хионь. Твоё Ме действует похожим образом. И возможности у него безграничны… Были бы. Если бы оно могло использовать любую иную ба-хионь кроме той, которую ты сам ему даёшь во время стремления и достижения определённых целей или вершин, а также той, которую оно всё же берёт тем или иным образом из внешних источников… Возвести с помощью божественной силы горный хребет или затопить континент — это не про тебя, но вот что-то попроще… К примеру, увеличить магический резерв. Я ведь прав? Именно так ты дошёл до нынешнего уровня, чародей? Вижу, что прав. Твоё Ме нас интересует. Настолько, что мы можем пропустить глупые этапы договоров, уверток, всяческих сложностей. Мы можем сделать тебе предложение куда лучше. Только представь, сколько силы ты получишь лишь одним фактом нашего настоящего сотрудничества? — Я молчал, не зная, что ответить. — В конце концов, если бы не этот наш интерес, разве говорил бы с тобой я? Для смертных магистров Шумера есть посланцы попроще.

— Как можно использовать ба-хионь без восьмого начала? Даже вам, демонам, эта субстанция едва ли подчиняется, хоть и питает вас… Питает же? — Я знал довольно много, но далеко не все. Даже в Шумере не знали всего. Мы не всеведущи.

— Питает. И это слишком сложные вопросы. Хочу лишь сказать тебе, что ты можешь получать силу легче от высших сущностей. Коими являемся мы. А восьмое начало — этот вопрос может стать в твоем случае лишь вопросом времени.

С одной стороны, Элигор полностью прав: за любые задания высших сущностей, их пожелания, внимание я обычно получал опыт. Я за этим разговором узнал немало нового. Восьмое же начало… Технически, я мог бы стать демоном, да. За одну только трансформацию система однозначно отсыпет десятки, если не сотни уровней.