Командор. Том 4 - Никита Киров

— У нас это есть? — спросил Бронин.

— Сам же видишь. Держимся.

Свет над головами моргнул. Их ствольная артиллерия иногда уже доставала до острова, и землю порой трясло.

— У тебя как дела? — спросил я.

— Нашли цистерну со спиртом на том берегу, — он хмыкнул. — Но я приказал её расстрелять из пулемёта. Вывезти невозможно, там бомбёжки шли. И оставлять нельзя, всё бы вылакали. И так ходят там с лопатами теперь, я видел.

— Как у тебя с шестой ротой?

— Не ахти. Выделывается новый ротный, от него Воронин вешается. Но как-то справляются. Я слежу за этим. Ты бы как сделал?

— Перевёл бы в штаб, если новый ротный не справился бы. Тут обкатываться не время.

— Да пока справляется. Характер просто хреновый. Я слежу за этим, Дима. Пошёл я, — он надел каску. — Флетчеру привет. Передай, что его банда себя показала.

— Передам.

Вернулся Кеннет, улыбаясь.

— Командор, — произнёс он. — Младший лейтенант Шульгин уже вернулся к своим обязанностям командира разведвзвода.

— Вопрос закрыт?

— По крайней мере, на крепости сообщников взяли. На горячем гады попались, даже пикнуть не успели, когда бочки начали тащить с песком, — Брюс хохотнул, но стал серьёзнее. — Я вот давно боялся, что что-то такое будет, — произнёс Кеннет. — И всё же дал Шутнику шанс. Он его не потерял. А теперь я в штабе посижу, — он зевнул. — Здесь хотя бы пули не летают.

* * *

На следующий день мы поняли план врага. Он не смог взять академию с ходу и сунулся в город, но артиллерия на острове под прямой наводкой крепости разнесла его авангард. Теперь он разделил группировку на две части. Явно хотел перейти реку вброд, чтобы взять нас в тиски до подхода основных сил, при этом оставив части прикрытия, чтобы городской гарнизон не помешал их манёвру.

Генерал Хардален делал как раз то, о чём говорил Бронин — вместо атаки в лоб всеми силами начал сложные манёвры. И я хотел это использовать, как главный шанс переломить ход сражения.

— Вы решились, Дмитрий? — спросил Станислав, когда мы с ним оба вышли на свежий воздух.

Хотя свежим его назвать сложно. Ещё вчера здесь стояли здания, были видны клумбы и фруктовые деревья. Теперь клумбы были уничтожены, от деревьев остались только горелые чёрные стволы, но здания, построенные на совесть ещё сотни лет назад, стояли на месте, разве что окна выбило.

— Да, — я кивнул. — Момент подходящий. Если мы разделим обе группировки друг от друга, то будет шанс разгромить каждую по отдельности.

— Нужна свеча? Ригги ушли на тот берег в Хитланд вместе с ними, но одна свеча осталась на территории, — Варга задумался. — Та, что на памятнике, вы её видели. Хотя это же целая история, легенда, можно сказать. Но на кону жизнь империи, за которую он сам боролся столько лет.

— Да.

— Думаю, господин Риггер с этим смирится. Но… вы же правда можете говорить с духами?

— Могу. И дух может согласиться сам. Они устают так долго сидеть в свечах.

— Могу себе представить.

Снаряды падали на площадь рядом с памятниками, и некоторые уже размолотило в щебень. Только бронзовый памятник Таргина Великого издевательски стоял на прежнем месте, опираясь на клюку. Старик будто смотрел на меня, но я отмахнулся. Это просто памятник.

Зато ничего не стало с боевой риггой, которая стояла на постаменте. Её укрыли досками и мешками с песком, и многие уже уничтожены, поэтому обшарпанный корпус и покрытые десятками попаданий бронелисты были хорошо видны.

От обстрела укрывали и свечу, но осколок разбил бетонные плиты вокруг неё, и огонёк светился. Кто-то сидел перед ней и пытался заново её укрыть.

— Столько всего случилось, дух предка, — приговаривал седой мужчина в покрытом пылью костюме. — Знал бы ты, дух предка, что происходит. Ты бы, конечно, дух, хотел бы снова оказаться внутри машины… но она слишком старая, уже не работает.

— Господин Риггер? — удивился я.

— А, это вы, командор, — старый Роман Риггер вздрогнул и выпрямился. — Я тут решил навестить своего предка… ну, духа предка, командор. И машину посмотрел. А тут… сломалось всё, командор. Синхропривод сломанный, и не работает даже в ручном режиме, на приводах ходовой задиры. Он слишком стар, командор, ему больше трёхсот лет. Он не может больше воевать.

От Риггера немного несло выпитым, и он постоянно повторял моё звание, как заведённый.

— Все думали, что я смогу заставить эту штуку снова стрелять, — Риггер усмехнулся. — Это невозможно. Слишком он стар, командор. Старый Лингерт смог бы, но мне-то куда до него?

— Это не требуется. Мне нужен он, — я показал на груды обломков, которыми была укрыта свеча.

— Мне бы этого не хотелось, — он стал серьёзнее. — Я понимаю, для чего он вам. Но я даже не знаю, командор, что он хочет. Он всегда был с нашей семьёй и хранил её, — Риггер вытер глаз. — А теперь…

— А теперь всё меняется, господин Риггер.

Свеча лежала внутри, в обломках. Я наклонился и вытянул горячий стеклянный корпус, в который она была вставлена. Звенья разорванной цепочки зазвенели.

В этом амулете свеча духа предка династии Риггеров, как они верили. Когда-то основатель династии Лингерт Риггер с помощью этой свечи открыл эффект влияния душ предков на скорость сгорания топлива. И поэтому он несколько веков стоял внутри кабины этого шагохода «Старый Герберт», названного так в честь предка.

А теперь он горел здесь, как память героям прошлого. Я сжал амулет в руке.

— Давно же ты здесь, — произнёс я в мыслях.

Мне не надо было говорить, он понимал, что я думал. И его я слышал так же.

— Очень давно, — отозвался слабый голос. — Я даже забыл, когда со мной говорили в последний раз… вернее, говорили-то часто, но никто меня не слышал… уже лет сто, наверное. Время так странно идёт. Будто это было вчера… или тысячу лет назад.

— Господин Риггер, — начал я.

Но дух мягко перебил:

— Да я же не из них, не из Риггеров… но знаете… они так долго считали меня своим предком, что я сам в это поверил. И он чего ждёт?