Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

Она уже успела где-то омыться. Девушка села напротив, держа в руках чашку с чаем.

— Я осмотрела таверну, — тихо сказала она. Я молча кивнул, продолжая жевать. — Вы убили их всех. До единого.

— Они были бандитами, — проглотив, ответил я, пожав плечами.

Она нахмурилась.

— Мастер… — она тщательно подбирала слова. — Я понимаю необходимость жертв, но… лишняя кровь… это недостойно того, кто идёт путём Кунг-Фу. Настоящий мастер должен проявлять сдержанность.

Я перестал жевать.

Вот и проповедь, которую я так долго ждал!

Учение Кунг-Фу, в отличие от многих религиозных учений, не говорило, что любое убийство ужасно, оно лишь утверждало, что убийство без цели и смысла недостойно мастера.

Идущие по пути Кунг-Фу спокойно убивали, если не могли схватить преступника живьём, но слова девушки меня всё равно взбесили, потому что напомнили одну из лекций Угвея…

Моя улыбка исчезла.

— «Недостойно»? — переспросил я, мой голос стал холодным. — Их глава уже убивал мастеров.

Сюэ Ся замолчала, её уверенность пошатнулась. Убийство мастера — совсем другой уровень преступления. Обычно даже бандиты старались не переходить эту черту.

— Он… убивал мастеров? — переспросила она.

— По его словам, это было его «хобби», — подтвердил я. — Не стоит оценивать меня по поступкам, оценивайте по результату.

Девушка медленно кивнула, опустив взгляд в чашку.

— Тогда… я прошу прощения за свои слова, — тихо сказала она. — Вы избавили мир от большого зла. — Она встала. — Я подожду здесь старейшину Чена. Завтра утром, когда он прибудет, я уйду. — Девушка поклонилась. — Спасибо, что спасли этих людей, мастер.

После этих слов девушка развернулась и ушла в сторону таверны, оставив меня наедине с мясом.

Ну и хрен с ней.

Девушка, конечно, красивая, ещё и моего вида, но у меня сейчас дела поважнее.

Да и выглядела она как-то смутно знакомо…

Нет, не помню.

POV Мастер Снежная Пантера

Незнакомый мастер казался мне смутно знакомым, будто я уже где-то его видела, но, как бы ни старалась, в голове возникало слишком много образов и ничего конкретного вспомнить не получалось.

Когда я зашла в таверну, то словно снова оказалась на поле битвы — повсюду лежали тела шакалов и следы недавней расправы.

Мерзкое зрелище.

Я видела подобное много раз, бывало, что устраивала, но приятнее картина от этого не становилась.

Странный мастер вызывал всё больше вопросов, на которые у меня не было ответов.

Жена Чена проводила меня в чистый номер, сказала, что совсем скоро всё уберут, и попросила понять «уважаемого мастера», не устраивая разбирательств из-за его излишней кровожадности. Знала бы она что подобные картины для меня совсем не новы…

Кто же ты такой…

Глава 7

Вечер прошёл весело.

В какой-то момент дети сговорились и начали донимать меня просьбами «показать крутой приём» или «научить так же круто бить». При этом, очевидно, как именно я бил, никто из них не знал, но я немного поупражнялся на воздухе, показывая мелким, как правильно наносить удар и держать стойку.

Закончил демонстрацию приёмом «Стальные Когти Леопарда». Когда я говорил пацану, что у меня когти из стали, то намекал именно на него.

Сами приёмы Кунг-Фу по сложности исполнения делились на три уровня: новичок, ученик и мастер.

Новичок с помощью «Стальных Когтей» мог проделать отверстие в деревянной стене или оставить глубокую вмятину на стальном щите, ученик бы щит пробил, а мастер был способен прошить этот самый щит насквозь вместе с державшим его воином.

Но вот если добавить к приёму немного Ци — на самом деле энергии уходило дофига, — получалось нечто совсем другого уровня.

Формировалась призрачная проекция леопарда, которая устремлялась к цели и пробивала её насквозь. Так обычный удар с близкой дистанции превращался в дистанционную атаку средней дальности.

В общем, запустил я пару синих призрачных леопардов в ночное небо, они с шипением, похожим на звук разрываемой ткани, унеслись в темноту, красиво растворившись через несколько секунд. Всё это происходило под восхищённые возгласы детей и охреневшие, полные благоговейного ужаса взгляды взрослых.

Демонстрация силы удалась.

Удовлетворённый, я попёр спать в свою берлогу. За эти пару дней на свободе — учитывая сон в Чор Гом — я так и не успел толком определиться с планами.

Ну приду я в Нефритовый Дворец, а что дальше?

Пойти по пути Тай Лунга из мультфильма?

Панду я уж как-нибудь убью, Шифу мне тоже не противник, про Пятёрку вообще молчу, но что потом?

Забрать свиток и захватить Нефритовый Дворец, отбрехавшись перед императором тем, что воспитаю следующую Пятёрку взамен убитой? Звучит как путь какого-то злодея из игры — убийства ради убийств, зло ради зла…

Да и сомневаюсь, что получится договориться, хотя…

А если попробовать честно поговорить с Шифу, без недоговорок и обвинений? Удастся ли убедить его, что двадцати лет мне хватило с головой? Посадили меня, так-то, на сто лет…

Ах да, важный факт — сто лет здесь на самом деле не такой уж большой срок. Если двухтысячелетнюю черепаху мы отметаем, потому что черепахи сами по себе долгожители, то что делать с остальными персонажами?

Шифу минимум триста лет, его бывшим товарищам по Неистовой пятёрке примерно по пять сотен, так что и я сейчас, в свои сорок, по меркам мастеров достаточно молод, но удастся ли убедить старика, что «второй шанс» я заслужил уже сейчас?

Ладно.

За эти двадцать лет, насколько помню мультфильм, он и сам успел сильно измениться, так что строить предположения глупо, придётся, как обычно, действовать по обстоятельствам.

А может попытаться через императора прощение получить? Пойти вместе с той снежной пантерой к лорду ближайшего города и рассказать, как я героически спас селян? Звучит неплохо, но как-то шатко это всё.

Ну да ладно, утро вечера мудренее…

С этими мыслями