Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

себе куплю, и возможно не один. А числа третьего навещу маму, не раньше. А ты? Если ты не уезжаешь, то приходи, прогуляемся по пустому кампусу, насладимся тишиной. В этот раз целых два корпуса закрывают, будет даже лучше, чем в прошлом году.

— Спасибо, заеду обязательно. Что тебе подарить?

Но ответить Аглая не успела, хотя и собиралась заявить, что ей ничего не надо, потому что у Антонины сработал комбраслет, выдав барабанную дробь.

Глава университетской СБ глянула на него и поднялась.

— Так. Напиши мне про подарок, я пока пройдусь до инкубатора. Похоже, кое-кто там решил порезвиться.

— Разве твои люди не успеют?

— Успеют. Я дам им возможность попасть туда раньше меня. Хочу удостовериться, что это именно то, что я думаю.

* * *

— Вы чего? — изумился Оба. И тут понял: пока он витал в своих мыслях, эти безумцы решили повторить опыт Нового северного. И сейчас расчищали пространство для прыжков.

— Мы ничего. Мы по паре раз прыгнем и больше не будем, — весело сообщил ему Риц. — Ты случайно не умеешь делать сальто? Нам бы еще одного добровольца, чтоб сравнить результаты.

— А кто будет прыгать?

— Я, — улыбнулся Риц.

Кто бы сомневался.

— Я, пожалуй, начну с колеса, — задумчиво сказал Оба. — Тоже может получиться интересно.

— А я не буду, — заявила Хмарь и села рядом с пушкой. — Должен же кто-то ликвидировать результаты вашего творчества.

— Ты лучше попробуй перехватить то, что у нас получится, — предложил ей Риц. — Пушку-то всегда успеем.

— Я буду ловить! — вызвался Мавр и потер ладони. — Я умею!

Хмарь скептически посмотрела на него и включила режим защиты комнаты. Сетка поползла по стенам сверху вниз. Лабораторию подготовили как надо, но только никто не догадался подстелить на пол спортивные маты. Или вообще обить весь объем мягким под характер обитателей.

Оба покачал головой:

— Я бы нас отчислил.

— Я бы тоже! — весело сообщил ему Мавр. — Поэтому мы и не руководим университетом. Его возглавляют сильные, смелые и верящие в нас люди.

— Это мы сегодня узнаем. Насколько они в нас верят.

Риц размялся, немного попрыгал, доскакал до центра расчищенного пространства и прыгнул через голову, едва не зацепив ногой стол. Ничего не произошло.

— Не смог сосредоточиться, — объяснил он разочарованным товарищам. — Жаль, что здесь Баклана нет. Он бы лучше сделал.

— Если бы был органиком, — заметил Оба.

— Да. Ему просто не пришло это в голову, поэтому он решил заняться управлением. Но я уверен, если бы мы с ним познакомились раньше, я бы его перетащил на нашу сторону.

Риц прыгнул еще раз, сумев развести ладони в стороны. И на этот раз вышло отлично. Если не считать того, что элемент получился ядреного зеленого цвета и буйный как бурундук, чудом спасшийся из клетки. Скорость перемещения у него была минимум втрое больше обычной, а траектория движения выглядела так, как будто он намеревался пересчитать все точки соприкосновения стен с полом и потолком.

Мавр сделал попытку перехватить элемент, выпустил одну ловчую сеть, другую, третью, но пересечься с Рицевским произведением никак не мог. Риц завозился и попробовал создать сеть в виде плоской ловушки, но ему не удалось перекрыть достаточную площадь, чтобы элемент поймать. Оба и Мавр попытались присоединиться, но к моменту, когда они развернули в плоскость свои сети, Риц устал, не удержал свою сетку, и она схлопнулась. В ловушке образовалась брешь, в которую немедленно проскочил подлый элемент и продолжил носиться. Затем устал Мавр, а за ним и Оба, и теперь у элемента образовалось ничем не ограниченное поле для перемещений.

Хмарь терпеливо ждала, положив руку на панель запуска пушки и стараясь не барабанить по ней пальцами, чтобы не вызвать спонтанного срабатывания. Хотя очень хотелось делать что-нибудь активное: стучать, прыгать, нажимать на кнопки. Душа просила действия, но прыгать через голову для нее было слишком, и тяга к компенсации была невыносима.

— Может, он устанет? — осторожно спросила она.

— Не похоже. Включай, — велел Риц.

Хмарь включила пушку. Уничтожить элемент получилось даже быстрее, чем обычно, потому что он сам влетел в зону действия пушки и распался на куски, оставив от себя одни воспоминания.

— Жалко, — сказала Хмарь.

Она чувствовала себя охотником, который и волка не уничтожил, и зайца не убил. Одно сплошное разочарование. Но, похоже, парни этого ощущения не разделяли, а только разогревались.

— Ща еще сделаем, — пообещал Риц и на всякий случай спросил. — Кто хочет попробовать?

— Я. Но с колеса, — напомнил Оба.

И понеслось. С колеса тоже получились достаточно подвижные элементы, но не такие буйные, потом Оба раздухарился и тоже прыгнул переднее сальто. Мавр так увлекся зрелищем, что решил соскочить хотя бы со стола, но пока он забирался на стол, Риц прыгнул два сальто подряд, а на третьем оступился при приземлении, упал и с грохотом приехал спиной в дверь.

Хмарь схватилась за пушку, Мавр за край стола, а Оба за волосы, от которых оторвался, чтобы выловить хотя бы один из отчаянно скачущих по комнате элементов. Остальное распалось на мелкие брызги, часть которых попыталась слепиться обратно, но не преуспела и снова рассыпалась, сверкнув напоследок бирюзовым цветом.

— Я понял! — захохотал Риц, откидываясь на дверь и потирая щиколотку. — Я понял!

Но тут из коридора одновременно зазвонили и забарабанили в дверь, и он больше ничего не успел сказать.

Глава 14

Гелий вполуха слушал жалобы Красина, размышляя, что же делать с не в меру энергичным сотрудником. Вечером в инкубаторе почти никого не было, только в дальней комнате над чем-то трудились Антон и Зима. Настолько тихо, что Красин почти забыл, что они там есть, и изливал душу с щедростью Ангары после открытия шлюзов.

Проблема на поверхности была вроде бы проста: преподаватель хочет устроить подругу к себе в университет, потому что на старом месте стало кисло. Казалось бы, что может быть проще? В аппарате администрации места всегда есть. Но если копнуть глубже, все оказывалось не так просто. Было непонятно, а хочет ли сама Диана расставаться с позицией вестницы прогресса, и насколько ее радует перспектива работать в университете. Сотрудники министерств обычно в университеты не переходили, скорее, наоборот. И ладно бы только это. Красин грезил