Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

- Звал, звал. Поди-ка сюда. Получилось, кажется.

- Нука-ся, - Гигант наклонился, провел лопатообразной ладонью по оси станка, и тут же подобрал удивительно ловкими пальцами небольшую, тонкую железячку. - Тааак. И чего далее-то?

- А вот погляди, - Барон вбил гвоздь в доску, и рядом вкрутил возможно первый шуруп в этом мире. - Выдерни оба, и скажи, какой трудней идет.

Гигант, конечно, с легкостью вытянул гвоздь из дерева, лишь легкий скрип огласил помещение. А вот шуруп! Он уж и так и эдак, но все же взялся по ухватистее, и выдрал с мясом. Дерево встопорщилось занозами, словно укоряя его в этаком варварстве.

- Загибулина покрепче держится, - кивнул гигант. - Много крепче.

- Именно! Как мыслишь, будут брать?

- Отож! На века можно прихерачить! Особливо для мелочей. Наличники на окна, двери те же, доски половые, да много где - куды лучше гвоздуев будут. А по цене как?

- Вдвое от гвоздей. - Алан хмыкнул, глядя на то, как перекосилась рожа гиганта. - От наших гвоздей, - все же уточнил он.

- О! Тогда можно и надбавить!

- Можно и нужно, Сиволап. Что там с петлями? Получилось?

- Пресс работает нормально. Ребята с чернением заебались, но освоят. А если твой мастер железа, этот сраный недорослик прекратит мужиков доводить, то еще быстрее получится.

- Ша, Сиволап. Гнома не трогать. Важный гость. Вот закончит обучение, тогда и прикопаете.

- Правда, можно? - С невероятной, чистой надеждой во взоре глубоко посаженных темных глаз, вопросил гигант.

- Нет, конечно! Ты в своем уме? - Алан хмыкнул, а потом и вовсе рассмеялся. - Здесь пока только он в легировании металла разбирается, и сталь без него не сварить. Тем более - нержавейку. А вы, прекращайте идиотничать, и начинайте учиться во все лопатки. Так мужикам и передай. Присадки-то я найду. и поставщиков озадачу, но кто будет мне стали варить, когда мелкий свалит? А? Или ты предлагаешь мне у печей стоять?

- Да научимся мы! Дай время, барон! - Пробасил возмущенно главный мастер-кузнец.

- Да я и даю! - Рявкнул Алан. - Шевелитесь!

- Угу, - кивнул мастер железа, и спросил: - Кого к ентому монстру поставишь, загибулины делать?

- Аршавку. Он парень смышленый, вот и пусть шурупы крутит, да отвертки к ним. Я сделаю пять таких станков, на разные размеры, вакансии можешь использовать для девок, что приданое готовят. Тут все просто, пораниться сложно, вот и пусть зарабатывают.

- ДЕВКИ?! - Возмущение так и поперло из кузнеца.

- А ну не ори! Или напомнить, с кем беседу ведешь?!

- Прости, барон. Да вот только пускать баб к металлу...

- Ничего. Бабы не хуже мужей с этим справятся при должной толике внимания.

- Ну... ну нельзя так!

- Нельзя, говоришь, Сиволап?.. - Как-то даже нежно, чуть ли не пропел Алан. - А В ДЕРЬМЕ ЖИТЬ МОЖНО?!! В БЕДНОСТИ ПРОЗЯБАТЬ ИЗ-ЗА ЗАМШЕЛЫХ ТРАДИЦИЙ, МОЖНО?! - Реально вызверился барон. - А теперь, послушай-ка меня. Срать мне, как ты этот мир видишь. Моя задача не в том состоит, чтобы кузнецов ублаготворять, а в том, чтобы мои люди жили богато, долго и хорошо. Как правителя этих земель и людей! И если мне начнут ставить препоны мои же люди, еще и из-за подобных вот верований, поверь мне, мастер, ты увидишь новую сторону меня, от которой даже ты поседеешь от страха. Ты меня понял, Сиволап?

От невысокой рядом с этим медведем фигуры разошлась настоящая жуть. Гигант невольно отступил сначала на шаг, потом на два, и едва удержался, чтобы еще шажок не сделать. Сиволап действительно испугался, и поверил барону как-то сразу. Отчетливо так, ясно увидел свою смерть, и смерть всякого, кто поперек планов барона встанет, словно бы это знание заботливо вложили ему прямо в голову.

С другой стороны, эту вот уверенность подпирали те новшества, что привнес барон, и они действительно были хорошими. Вполне посильный рабочий день, зарплаты, чего вообще нигде нет, и не будет еще несколько веков, всемерная помощь малому бизнесу, и многое другое. Так что, здравый смысл встал не на противоположную чашу весов, а на ту же, где страх перед бароном угнездился.

Всего за год в прошлое ушел дефицит хлеба, мясные фермы, молочные, где централизована вся забота о свиньях и коровках, а уж маслобойня, это и вовсе шедевр инженерной мысли, потому как люди в баронстве не только о голоде позабыли, но и на продажу много чего остается. Конечно, немногим нравится, что приходится десятину зерна сдавать в хранение барону на случай неурожая, однако даже так есть чем торгануть. И опять-таки, барон выкупает же! По отличным ценам!

В общем-то, баронство Вейли действительно преобразилось, и именно барон стал тем, кто превратил бедствующий народец в гордость графства.

Обычные кузнецы тоже оказались рады новому производству, потому что покупали они уже прошедшее первую обработку железо, а не сырую крицу, да и на заказ могли приобрести слитки готовой высокоуглеродистой стали, так что работа сокращалась на добрую треть, что повысило скорость изготовления продукции, и уменьшило стоимость. Все в плюс.

Конечно, такому предприятию нужны потребители, оптовые закупщики, и первым из них выступило графство. Графини моментально смекнули что к чему. Нашли более мелких клиентов, и занялись перепродажей листового и слиткового металлов: чугуна, стали, и прочего, что предлагал относительно небольшой металлургический заводик ведьмака. Собственно, этот заводик за полгода работы принес им в казну ЧЕТЫРЕ годовых объема золота.

Новый вид гвоздей, шурупы, выделанные из отменной нержавейки инструменты, все это постепенно появлялось в продаже, и взорвало рынок.

Сельское хозяйство тоже в гору пошло, юга все же. У людей баронства стали появляться излишки, и их можно было продать. Все это привело к повышению качества жизни, как людей, так и самого барона, который наметил перестройку замка лет через пять. Собственно, Алан собирался снести старый замок, к чертовой матери, и поставить на его месте нечто волшебное, но пока это были только планы, да и денег особо не было - все в дело шло. Баронство только через год смогло вернуть те деньги, что он потратил на подъем двух сфер - металлургии и сельского хозяйства. Понадобится время, чтобы казна баронства могла позволить себе полномасштабное строительство замка. Да и первыми нужно строить дороги - для торговли хорошо. Потом понадобится транспорт, а это лошади - тоже заводик нужен. Потом грибные фермы, расчистка дополнительных полей, мельницы,