Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

но с другой, выше майора, простолюдину не прыгнуть, и приходилось выкруживать разные комбинации для обретения хотя бы личного дворянства чтобы подняться до полковника. А выше — уже только для потомственных. Но и графья бывало служили рядовыми, если не могли сдать сержантских экзаменов. Но и они, выслужив свои три года, во дни государственных праздников с гордостью надевали солдатский парадный мундир, если же конечно не смогли снискать более высоких чинов на гражданской службе, и подписывали официальные прошения и документы «отставной рядовой шестого пехотного Маргорского полка граф такой-то». Потому как служба государству являлась главной обязанностью дворянина и смыслом его существования.

А вот торговому сословию, таких препон не чинили, и их дети шли служить только при объявлении всеобщей военной обязанности, или по квоте для сословия, от чего можно при желании и с лёгкостью откупиться, наняв другого человека. Стоило это порядка десяти тысяч и мелкие служащие, рабочие и крестьяне охотно шли на эти условия, потому как иначе таких денег не заработать и за половину жизни. А тут, человек приходил через три года и сразу мог купить себе лавчонку, или получить образование, что давало неплохой старт в жизни. Ну и конечно статус отслужившего, что тоже немало. Поблажки по налогам, платежам и прочее, составляло приличный довесок ко всем благам.

Высокий, широкоплечий старшина с новеньким орденом на широкой груди и медалью, вызвал волну интереса у посетителей ресторана, но умеренную. Барона Увира уже знали, и известность эта была не скандальной, а вполне приличной. Суд, пара дуэлей, причём всё выиграл с честью… Да мальчик задира и бретёр, ну так на то и молодость. А женится, так сразу прекратит чудить да творить глупости. И даже тесное знакомство с сёстрами Шингис, тоже не особо печалила светских кумушек. Придёт время, сам начнёт вокруг девиц из приличных семей кружева вытанцовывать.

А у спокойно обедавшего старшины в голове крутились совсем другие мысли, и в итоге докрутились до того, что, расплатившись в ресторане, он поехал к городскому «Советнику по делам гражданским и тяжбам» Дворянского Собрания.

Пришлось поскучать полчаса в ожидании пока советник не отпустит клиентку — заплаканную молодую даму, по виду учительницу или воспитательницу из богатого дома, когда секретарь учтиво поклонился и распахнул двери кабинета.

— Барон, прошу вас.

Ардор склонил голову.

— Господин граф.

— Садитесь барон. Отставим ритуальные танцы для других мест. Время дорого. — Граф Тальвир улыбнулся. — Что у вас за беда, рассказывайте.

— Да не беда, но вопрос. У меня есть семейная собственность и так вышло, что я единственный наследник. И вот, представьте, что ко мне тут настойчиво и неприятно постучались, прислав крайне провокационный привет от управляющего имением.

Но как действующий военнослужащий я не могу просто так, сорваться в отпуск, и мне, во-первых, нужно отслужить как минимум год, в во-вторых, сразу после этого я хочу поступать в офицерское училище, где тоже отпусков не дают. А навести порядок в моих владения нужно срочно. И в силу всего этого мне требуется стряпчий, причём не один, а в компании отделения или лучше взвода головорезов.

— Не вижу проблем, барон. — Граф улыбнулся, снял трубку телефона и на память набрал номер. — Сальго? Дружище. Как дела? Как дети? Всё отлично? Ну и славно. А ко мне тут юноша пришёл. Очень хороший парень, барон и «Звезда Севера» на груди. Но вот есть у него проблема с имением, и надо бы чтобы туда поехали и разобрались что и почём. И не просто поехали, а взяли с собой, ну, например, парней Сеголара Трайсо. Да прям всех. Да, вот так всё серьёзно. Не думаю, что егерь со Звездой Севера и медалью «за боевую службу» станет паниковать… Да? Ну и отлично. Жду тебя прямо сейчас, так как тянуть это дело не стоит.

Опытный юрист и найм частной военной компании обошёлся Ардору в двести тысяч в неделю, но с полной гарантией расчистки любых завалов, так что он со спокойной душой подписал контракт и оплатил для начала две недели работы.

Провозились с документами больше трёх часов, и на улицу, он вышел уставшим и как ни странно голодным, так что уже оглянулся в поисках такси, когда сбоку раздался громкий голос мальчишки разносчика.

— Операция контрразведки Корпуса Егерей! Молодой егерь против опытных диверсантов! Похищение и счастливое спасение сестёр Шингис!

Протянув мальчишке пятак, взмахнул рукой в перчатке, разрешая оставить сдачу себе, Ардор взял газету, раскрыл и прямо с первой страницы, на всю четвертушку листа, на него смотрел его собственный портрет, с каким-то маньячным выражением лица.

— Началось в деревне утро. — Прокомментировал он, тяжко вздохнув.

[1] Бандольер, пояс с боеприпасами наискосок через плечо. Может нести как патроны так и метательные снаряды и вообще всё что угодно.

[2] Третий ранг генерала — нижний. Соответствует нашему генерал-майору. Верхний — генерал первого ранга генерал-полковнику, а просто генерал без указания ранга — генералу армии.

Глава 17

Общее состояние Ардора уверенно ползло к отметке в тридцать миллионов. Цифра, показавшаяся среднему егерю чем-то на уровне «там, где он живёт, бог лично ходит за него свечи ставить». Но сам Ардор смотрел на эту сумму с осторожным удовлетворением. Приятно, удобно, но до «настоящих игроков» как от старшинского закутка со столиком и пачкой бумаг до генеральского кресла и длинноногой секретуньи — затейницы.

Тридцать миллионов позволяли приобрести неплохой заводик, торговую компанию средней жадности или приличный воздухолёт, с джакузи на борту и парой хорошеньких стюардесс. Можно купить пару доходных домов в столице обеспечив себе уверенный поток ренты, попутно завести коллекцию хорошего оружия и не считать каждую монету в кошельке. Но не более. На уровне тех, кто оперировал сотнями миллионов, он по‑прежнему числился в категории «обеспеченный мальчик».

Разброс в доходах в государстве был весьма значительным. От двухсот монет в месяц до сотен миллионов в