Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

лицо смешливое, в веснушках. Она поклонилась мне, и стала зачем-то пересчитывать детей, как будто впервые видела их, косясь в мою сторону. Дети с недоумением поглядывали то на нее, то на меня.

— Беляна, ты чего в воротах застряла? — послышался со двора все тот же звонкий голос, который я недавно слышал. — Я что наказала? Зови гостя дорогого, да детей по домам разведи.

— Просят вас! — тут же еще раз поклонилась Беляна, и заулыбалась, отчего ее веснушки прыгнули к носу. — А я помню тебя, дядька Вольга. Только ты мне раньше казался еще больше.

— Так и ты еще пигалица мелкая была, — транслировал я ответ Вольги, и подтянул его сущность ближе к себе, что бы он сам мог общаться. Это оказалось ему и мне сосем не трудно, во всяком случае не так как телом управлять. — Вон как вымахала за три года-то! Кровь с молоком!

«Ты чего на ее грудь таращишься? Это же малолетка,» — мысленно толкнул я Вольгу.

«Так выросла! Вот и смотрю что выросло, — засмеялся он в ответ. — Да ты не подумай чего плохого, просто вспоминаю как она выглядела раньше. Это Беляна, сирота, живет у Василисы, почитай, как у родительницы, помогает ей во всем. Хорошая девчонка, смышленая и добрая».

Беляна немного засмущалась под его взглядом, и заторопилась провожать детей.

Мы вошли во двор, притворив за собой калитку. Василиса все так же стояла перед крыльцом, только руки не косу теребили, а были сложены на груди. Брови грозно сдвинуты, но в глазах усмешка.

— Ну будь здрав, Вольга Святославович, давненько мы с тобою не виделись. Вижу, не последовал ты совету моему, да решил побывать в услужении у бабы Яги?

«Вот те раз, не успели заявиться, а уже наезды пошли. Не. Женщины, они во все времена одинаковы,» — сделал я свой вывод, и не сдержавшись ляпнул:

— Это какому еще совету?

Брови Василисы взлетели вверх, то ли от удивления, то ли от возмущения.

— Али память тебе отшибло свет-Вольгушка? Не я ль тебе говорила мышью у Яги тихонечко посидеть, гостя заморского дожидаясь.

— И тебе здравия, Василиса Премудрая! — это уже Вольга влез, — прости, что сразу с порога глупости говорить начал, не очухался еще толком, — Вольга мысленно погрозил мне кулаком. — Да только больно у Яги коты худые, да не кормленные, бедным мышкам нет жития у нее.

Во заливает! И не краснеет! Видал я краем глаза одного котяру местного. Он из сарая сбежал в тот момент, когда я там появился. Может почуял чего? Кошки они такие. Так там не обдристыш какой был, а тумбочка ходячая с хвостом. Черного цвета. Такому не мышей ловить, а зайцев.

— Ну-ну, — с усмешкой покачала головой Василиса. — А ты все такой же, упертый. Не любишь промахи свои признавать. Только меня не обманешь. Помню я твои слова, что надобно к старухе в доверие втереться. Вишь, возомнил себя лазутчиком и хитрецом великим. Алдар Косе, недоделанный.

Вольга насупился.

— Так ты знала, что я все это время у Яги был в плену? И не подумала помочь?

— Да нет, свет-Вольга, я только сейчас это и поняла. В прошлую нашу встречу что было? В какой стороне живет баба Яга приезжал спросить ты. Я тебе указала, да посоветовала не спешить. Думала дождешься ты когда я про гостя заморского поболее вызнаю, тогда и отправишься к ней в гости, мышкой серою. А ты ускакал, ничего и не сказав про истинные намерения свои, ищи ветра в поле.

— Извини, что подумал нехорошее, — смутился Вольга, и решил видимо тут же подсластить пилюлю, а может из любопытства польстил: — Не зря все же величают тебя Премудрою. Как же ты тогда догадалась, что у Яги все это время был, да сбежал?

— Ну насчет сколько времени ты был у ведьмы я сказать не могу, разве что не видела я тебя три года как. А остальное просто. Молва ходит, что есть у Яги два помощника. Про одного давно известно. Кому дорогу кот черный здоровущий перейдет — жди беды. Это у колдуньи что-то вроде знака своего особого, метка. Черный кот. Что бы тот, у кого вскорости нехорошее случиться, знал, значит, от кого посылочка. Теперь народ вообще на всех котов коситься стал, но особенно черных опасаются, да стороной стараются обойти, коли тот на дороге промелькнет. А вот про второго, про соглядатая крылатого, ворона черного, слухи не так давно пошли, почитай не больше года. Думала я, что и впрямь у бабки зверь диковинный появился, но как увидела того ворона у себя на заборе, что приветствует меня, чего никакая птица делать не умеет, так в голове все и сложилось, что это за зверь у старой ведьмы был.

— Видала бы ты эту «старую» теперь, — непроизвольно вырвалось у меня, а в голове возник вопрос про приветствие ворона. Ведь я и правда, когда каркал, что бы привлечь внимание, как бы и вложил в это что-то типа: «Эй! Привет!» Я бы еще и рукой помахал, коли была бы она.

Вольга на мой немой вопрос, ответил, что Василиса, так же, как и он, умеет речь звериную разуметь.

«Скажи еще, что она и оборачиваться в животное может,» — хмыкнул я.

«Может, — подтвердил Вольга. — Не во всякую живность, и не так легко, как я, но может. Она и другого обратить умеет.»

Во дают! Да тут прям кружок умелых ручек собирается. Меня там только не хватало.

Тем временем Василиса подошла ко мне, взяла за руку, и заглянув внимательно в глаза, спросила:

— Ты ли это Вольга? Все ли хорошо у тебя?

Мы аж вздрогнули от ее пронзительного взгляда и вопроса. Не сговариваясь, в одном теле. Она как будто в душу, на прямую, заглянула. Прямо сканер какой, подумалось мне.

— Я это, я, — проворчал Вольга, не отводя взгляд, — но есть одна проблема, — тут же добавил я, — вернее не одна.

— А и рада я, что не смогла Яга дух богатырский сломить, — неожиданно улыбнулась Василиса так, что на душе посветлело, — вижу я это. Но чего на пороге стоять, идем в избу, чаю с бубликами попьем, да и расскажешь ты мне все без спешки, что приключилось с тобою за эти годы, да что вызнал