"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Она — это кто? — спросил Максим.

— Елена. Моя жена, — произнес сноходец и наконец повернулся к парню.

— Вот это поворот! Ладно, допустим… Что с доказательствами? — ошарашенно произнес Макс.

— Работала в Африке долгое время, мы сотрудничали с миссиями Сигиля. И сейчас сотрудничаем, если честно. У Лены была там подруга-начальница, София. Она довольно много времени проводила в командировках, изредка брала с собой детей. А потом случился этот саммит в Вене…

— Погодите-погодите, София ЛеБлан? — спросил Максим.

— Да, она. Вы знакомы? — удивленно поинтересовался Юдин.

— Ну как знакомы, она отдала распоряжение на мое недавнее устранение, — поделился Макс. — Вы же в курсе моей стычки с Джекилом?

— Все в курсе, давно такого скандала не было, — кивнул Илья Игоревич. — Вот еще один кирпичик в фундамент подтверждения моей теории. Моя жена не была сноходящей, она была одаренная Воды, но имела одно увлечение, если это можно так назвать, — баловалась метаморфизмом. Как и любое баловство, развито это направление было совсем слабо, никаких глобальных изменений тела, только небольшая коррекция. Она говорила, что даже такие косметические изменения, которые можно делать на ходу, — это мечта любой женщины… И колдовала она их на одной Воле, несмотря на то, что Метаморфизм считается вторичным даром Жизни. Но, чтобы вы понимали, к чему это я…

Тут сноходец жестом фокусника материализовал прямо в воздухе два листа с изображениями.

— На правом — моя жена, на левом — София. Правда похожи?

Максим зачарованно кивнул. С портретов на него смотрели две жгучие брюнетки, очень похожие, так что их можно было бы принять издалека за сестер, однако вблизи в глаза бросались некоторые существенные отличия лиц, ямочка на подбородке у одной, форма ушей у другой, разлет бровей. В целом различия довольно быстро накапливались по мере изучения, однако парень не мог не признать — всю эту мелочь достаточно легко можно было нивелировать даже с минимальными навыками метаморфа, а то и без, просто удачным макияжем.

— Так вот, по официальным данным моя жена погибла тогда, во время беспорядков в Вене, однако некоторое время спустя София попала в поле зрения со своей дуэлью, — продолжил Илья Игоревич. — Но Елена была неподтвержденный Мастер. А София, у которой также был дар Воды, была достаточно слабым Подмастерьем. Лена частенько жаловалась, когда приезжала домой в отпуск, что ее подруга — исключительная бездарь в школе Воды, что ей бы с ее ветром в голове больше бы подошел Воздух, а еще лучше — родить пятерых детей и сидеть дома. Чтобы не убиться случайно на ровном месте. Не спрашивай, там странные были отношения.

Юдин махнул рукой и опять отвернулся.

— В целом, пропадает моя жена, не аттестованный Мастер Воды, а на сцене появляется ЛеБлан, уработавшая неслабого боевика, та самая ЛеБлан, которая Водяную плеть до конца не освоила, ибо ей лень. Ей больше нравилось, что можно создать себе стакан холодной воды в любой части Сахары. Очень странное совпадение, — продолжил сноходец. — А несколько месяцев назад я нашел на столе записку, примерно, такого содержания.

Он материализовал клочок бумаги и протянул Максиму.

«КАК ТЫ МОГ ЕГО НЕ СБЕРЕЧЬ⁈»

— Информативно, — резюмировал Макс, развеивая бумажку. — И очень убедительно. Но что вы предлагаете? Я видел вашу предполагаемую жену вблизи, так сказать. Ни у меня, ни у вас там нет шансов. Абсолютно никаких. Я, конечно, что-то могу не знать о сноходцах, однако конкретно мне там труба. Надо сказать Серым, иначе это просто смертный приговор нам обоим.

— Вот тут вы ошибаетесь, Максим Антипович, — грустно ответил Юдин, как-то сгорбившись. — Серые не будут помогать устраивать засаду. Они будут искать, но не найдут, пока она не нанесет удар. А вот мы с вами можем организовать сам удар, просто собравшись вместе. И я знаю, как привлечь ее внимание. И нанести такой урон, что она не сможет уже оправиться. И отомстить за то, что она сотворила с моими детьми…

— Так, Илья Игоревич, давайте-ка пока остановимся на этом моменте. — решительно остановил сноходца Максим. — Мне нужно обдумать ситуацию и проконсультироваться. К Серым я сразу не побегу, раз вы против, но подключить умных людей имеет смысл. Так как вдвоем мы вряд ли родим сейчас какую-нибудь здравую идею.

Юдин сидел молча, обдумывая сказанное Максимом. Тот не торопил своего гостя, давая ему возможность переварить сказанное.

— Харитон? — наконец спросил сноходец.

— Харитон, — кивнул Макс. — И еще один человек. Опытный в борьбе с хаосом, так сказать. Не ангажированный.

— Где сейчас взять не ангажированных? — философски спросил Илья Игоревич, но тут же продолжил. — Надеюсь, вы понимаете, что на кону?

— Наши жизни и здоровье, как минимум. А то и что посерьезнее. Но это очень полезный для нас сейчас человек. Я бы даже сказал — самый полезный в данной ситуации.

— Хорошо, — кивнул сноходец, поднимаясь, — зайду через пару дней, нормально?

— Договорились, — ответил Максим, — я думаю, все успею.

Илья Игоревич развернулся и растворился в воздухе.

Глава 10

Свежие идеи

Макс периодически забывал, что у него есть телефон. Когда переходишь на Изнанку, телефон превращается в высокотехнологичный кирпич. Когда выходишь обратно в материальный план, то кирпич превращается в телефон. Но не всегда. Потеряв свой первый аппарат, Максим не сильно расстроился — уж слишком удивительно было все происходящее вокруг: вся эта магия, одаренные, духи и прочее, чтобы обращать внимание на такую прозу жизни, как сдохшая мобилка. Потеряв аналогичным образом второй, парень озаботился специальным чехлом с рунной цепочкой, дабы электроника не сталкивалась лбом с метафизикой, однако довольно часто отключал аппарат, чтоб не отвлекали. Поэтому тихо напевающий приятную мелодию смартфон случился, что называется, внезапно. Он включил звонилку вечером и напрочь об этом забыл. Максим и раньше замечал, что достаточно часто какой-нибудь обыденный факт, переставая присутствовать в жизни регулярно, как будто бы вообще пропадает, испаряется из зоны внимания и интереса. А еще удивительнее было наблюдать имя звонящего абонента.

С Гришей Макс не виделся уже года три. То работа, то лень, то неохота. Обстоятельства, которые были сильнее Максима, обстоятельства, которые были сильнее Григория, обстоятельства, которым Максим и Гриша позволили быть сильнее. Так довольно часто случается с возрастом. Это в