Газлайтер - Григорий Володин

Огромоны скачут уверенно в сторону Сада, но не прямо к нему. Вскоре я замечаю ментальный отклик впереди. Сильного менталиста-телепата ни с чем не спутать. А вот и еле уловимый отблеск солнца на чёрной гриве.

Вдали, по ту сторону рощицы, Гюрза скачет на Брусничке — не быстро, в прогулочном темпе, как и положено леди, не в курсе происходящего.

Если огромоны не свернут — а я не вижу ни одного признака, что они собираются, — то через десять минут они окажутся рядом с тем местом, куда приближается Гюрза и Брусничка. Может, даже раньше.

И в этот момент огромоны решают, что хватит телепаться. Они спрыгивают с сёдел и начинают использовать технику «рывка». Каждый шаг буквально швыряет их вперёд, как гарпуны. Земля под ногами трескается и взлетает фонтаном. Даже рощу не жалеют — идут напролом сквозь деревья.

Я резко подаю грифона вниз:

— Летим, — бросаю Насте. — Поинтересуемся, зачем им леди. И почему они так торопятся.

* * *

Где-то неподалеку от Молодильного Сада, Примолодье. За час до этого.

Лорд Гагер провёл пальцами по гладкой поверхности связь-артефакта, активируя канал. Эфирные волны завибрировали, и спустя пару секунд связь закрепилась. Из глубины магического тумана донёсся женственный голос:

— Да, лорд?

— Миледи, — вежливо произнёс Гагер, — нам нужно поговорить. Я придумал способ избавиться от короля Данилы. Причём не только от него, но и от всего лагеря человека. Особенно включая спринтов.

— Как? — голос леди дрогнул — чуть, почти незаметно, но достаточно для внимательного слуха.

Гагер проигнорировал вопрос. Он уже понял, что поймал свою невесту на крючок:

— Подъезжай, миледи. Встретимся на северо-западе, в километре от лагеря, у характерной рощи — она тут одна. Я расскажу тебе всё.

Ответ не заставил себя ждать.

— Да, конечно. Сейчас приеду.

Опять в голосе — волнение и торопливость.

Гагер хмыкнул. Он не узнавал свою невесту-интриганку.

Это только подтвердило его худшие подозрения: Гюрза действительно испытывает к Даниле… симпатию? Привязанность? Что-то совершенно неуместное и опасное. Он заметил это ещё раньше — в том, как леди почти открыто защищала Данилу во время спора о правилах демонстративных боёв. Подыгрывала, покрывала, выгораживала.

Эту женщину вывели для власти, а она позволила себе странные эмоции. Глупая девка — ведь это её и погубит.

Тогда у Гагера моментально созрел план. Именно поэтому он не стал её удерживать, а даже сам разрешил ей отправиться в лагерь Данилы. А затем уже Гагер созвонился с генералом огромонов. Особая ударная группа получит координаты, и, когда начнётся заварушка, леди Гюрза попадёт в лапы диверсантов.

Разумеется, удар достанется и Даниле. Он ведь формально предоставил ей защиту. Он несёт ответственность. И если с ней что-то случится — гнев её отца, лорда Питона, обрушится именно на человеческого менталиста.

И это прекрасно.

Гагер уже подготовил слова для лорда Питона. Он произнесёт прямо в глаза:

— Уважаемый лорд, я отомщу за гибель моей невесты. Король Данила виноват. Я вызову этого человека на открытый поединок. И убью его.

Никто не посмеет осудить жениха за месть. Никто не осудит отца, решившего расквитаться за погибшую дочь.

А что касается самой Гюрзы… ну, Гагер переживёт. Лишиться перспективной невесты — неприятно, конечно. Но у лорда Питона ещё предостаточно прелестных дочерей, так что у Гагера не убудет. Особенно когда он «отомстит за первую невесту».

* * *

Ломтик появляется внезапно — прямо на огромной башке грифона. Усевшись на макушке, дожёвывает кусок утки, и вид у него настолько довольный, что будто доставил посылку. Тут же он перекидывает и небольшой капкан. Не сразу понимаю, что это. Явно Трезвенник постарался — вон и его клеймо на зубце. Просканировав ментальным зрением, понимаю, что поделка из аномального металла, а значит, насыщается псионикой. Прикольная вещь. Заказа у Гумалина не было, но он сам решил расстараться.

Ломтик трясёт пушистым хвостом.

— За доставку заслужил ещё одну утку, — тереблю малого за ухом. — Хотя тебе, если честно, уже хватит. Объешься. Снова опухнешь и будешь притворяться подушкой. Ладно… потом решим, как тебя воспитывать.

Мы уже подлетели к леди-дроу. Она подняла голову и с удивлением уставилась на нас с Настей. Бросаю по мыслеречи:

— Леди Гюрза, а зачем вы покинули лагерь?

Даже отсюда видно, как девушка задирает подбородок:

— Вообще-то, я самостоятельная леди, король Данила. И вы сами разрешили мне кататься вокруг лагеря.

— В этом вся причина? — уточняю, подозревая, что вовсе нет.

После короткой паузы она добавляет, менее уверенно:

— Просто… лорд Гагер сказал, что знает способ, как убить вас и ваших спринтов. Я решила узнать, что он задумал. Чтобы, возможно, успеть принять меры. Тем более Багровый Властелин лично запретил убивать спринтов.

— Очень мило с вашей стороны, леди, — отзываюсь я, уже опуская грифона ниже, почти к самой земле. — Только вся соль в том, что Гагер на самом деле хочет убить не меня. А вас.

Гюрза поднимает брови — искренне удивлена:

— Меня? Но я же его невеста. Зачем ему это?

— Судя по психологическому портрету лорда Гагера, — отвечаю, — его интересует не столько женитьба на вас, сколько рычаги, которые она даёт. Ваша смерть, между прочим, может даже ускорить передачу этих рычагов. Трагедия, утрата, месть — идеальный сценарий для набора очков.

Я смотрю вниз. Огромоны уже близко. Вот и Гюрза заметила их и вскинула брови.

— Неужели Гагер правда заказал меня?

— Скачите в лагерь. Немедленно. Я разберусь с ними.

Но она внезапно спрыгивает с Бруснички и легко хлопает кобылу по боку:

— В лагерь. Быстро.

Кобыла фыркает и тут же срывается с места. А Гюрза разворачивается ко мне. Я нависаю над ней с грифона, ветер бьёт в лицо, леди упрямо поднимает голову — прямо в небо, прямо на меня, и говорит:

— Я не из тех, кто прячется, король Данила. Я — дочь лорда Питона.

Она вдруг делает паузу и добавляет, уже тише, смутившись:

— Но, если вы соблаговолите, я не откажусь от вашей помощи, король Данила.

Что ж, мне всё равно нужен язык. Так что соблаговолю — куда уж я денусь. Я спрыгиваю с грифона, раскрывая за спиной теневой парашют. Приземляюсь мягко, почти бесшумно — лёгкий толчок, амортизация, и я уже на ногах. Тут же ловлю на руки Настю: