"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

- Поначалу мы думали, что вы идете тварям на помощь, а потом, когда убедились в обратном, пришлось… - Самуэль запнулся, но затем решительно вскинул голову. – Пришлось уничтожить всех, кто попал им в лапы.

- Почему?

- Вы, надеюсь, знаете, что все демоны ни что иное, как бывшие вайверы, в тела которых проникли злобные сущности?

- С чего вы взяли? – спросил Сяолун прежде, чем кто-то из союзников выразил удивление.

Самуэль обратился ко второму магу:

- Дитрих, объясни.

Маг обвел взглядом союзников, и остановился на Сяолуне.

- Среди наших архимагов было четыре демонолога. Когда мы достигли темного тумана, они что-то почувствовали и потребовали провести обряд Опознания. Отобрали всех, у кого демонология была первой и второй специализацией, создав рабочую группу из шестидесяти четырех магов разных рас. Я вошел в эту группу.

- Странное сочетание, - перебил мага Макс. – Базовый стихийный маг воды, практикующий вторым талантом демонологию. Ты откуда демонов вызывал?

Сяолун посмотрел на Макса так, что он мгновенно сообразил – сморозил глупость. Промелькнувшая улыбка на устах Хлои подтвердила его догадку.

- Инферно, в котором живут демоны, представляет собой не только мир выжженной земли, огня и лавы, как думают многие обыватели, - степенно пояснил Дитрих. - В Инферно есть много чрезвычайно кислой воды, распределенной по целой системе смертоносных рек и ядовитых озер. В их чреве нашли себе приют водные демоны. Некоторых из них боятся многие другие обитатели Инферно. Я, как вы понимаете, работаю с теми, кто попроще и послабее. Также там есть…

- Достаточно, - поднял руки Макс. – Лучше продолжите свой рассказ про рабочие группы. Остальное я узнаю как-нибудь потом.

- Хорошо, - легко согласился Дитрих. – Как скажите. В принципе, рассказывать особо нечего. Провели обряд Опознания, и выявили, что эти чудовища ничто иное, как вайверы, тела которых используют инородные нашей триаде миров демоны. Настолько сильные и злобные, что демоны нашего Инферно предпочитают не высовываться и не вступать с пришлыми в конфликт.

Услышав эти слова, Макс ощутил двоякие чувства. Заявления Димитара нашли новые подтверждения.

- Это все? – своим фирменным бесцветным тоном задал следующий вопрос Сяолун.

- Нет. Мы выяснили, что пришлые демоны пришли из той же триады миров, что и вы, вайверы. Как раз этим обстоятельством объясняется тот факт, что вайверы оказались настолько эффективны против порождений Темных Колдунов, заимствовавших силы у пришлых. У меня есть серьезные основания полагать, что та парочка, - Дитрих указал в сторону парочки демонов у подножия холма, творивших над телами трех захваченных вайверов непонятный ритуал, - окажется подвержена воздействию ваших ударов гораздо сильнее, чем наших. Ведь вы из одной триады.

- Эй, умник! – нарочито громко рыкнул Смит, маятником переминая свое грузное тело с носков на пятки и обратно, и смеряя Дитриха напористым, вызывающим взглядом. – Зачем демонам понадобилась такая сложная схема?

В глазах Дитриха мелькнуло недоумение.

- В смысле?

- Ну… Чтоб через ваш мир проникать в наш.

Недоумение Дитриха уступило место удивлению. Рядом стоявшие маги выражали те же эмоции.

- Демоны проникают в ваш мир?

- По нашей информации, да, - подтвердил Макс, и лицо Самуэля засветилось от посетившего его озарения.

- Так вот для чего портал! Ну, конечно же! – повернувшись к Хлое и Дитриху, воскликнул он. - Он им нужен не для того, чтобы проникать в наш мир! Через этот портал демоны пытаются попасть в свою же триаду, но только уже в срединный мир! По каким-то причинам, они не могут это сделать напрямую.

- Скорее всего, слишком силен Высший мир, блокирующий такие переходы, - предположила Хлоя. – А наши-то архимаги ломали головы, почему через вроде бы стабилизированный портал никто не проходит! Он, оказывается, межмировой! Использует ограниченное пространство нашего мира только в качестве промежуточной точки.

Смит резко хлопнул в ладоши, прерывая рассуждения магов.

- Эй! Заткнитесь!

Маги замолчали. Им ОЧЕНЬ не понравились слова американца,брошенные сквозь зубы. Настолько, что возмущением, злостью и недовольством повеяло даже сквозь их весьма мощные ментальные щиты. Однако внешне это никак не проявилось. Более того, Макс был уверен, что он был единственным, если не брать в расчет китайца, кто уловил эти эмоции.

- Сяо, Макс! – обратился Джон, проигнорировав Талаэля и Лею. – Получается, байки Димитара все больше смахивают на правду!

Сяолун молча пожал плечами, а Макс развел руки. Получается, что так.

- Хорошо, - и без того тонкие губы Смита превратились в тончайшую, едва заметную линию. – Остается единственный способ это проверить! Эй, Димитар!!! Иди сюда!

Ведущий, тонкой веткой стоявший в отдалении в компании аристократов, вздрогнул, нелепо дернул головой, и засеменил в их сторону.

- Бего-о-ом!!! – зло рявкнул американец, и Росицки сорвался на бег.

- Слушаю! – пролепетал он, после короткой пробежки жадно глотая ртом воздух.

Запыхался.

- Слушай меня сюда, засранец! - подступил к нему Джон. – Сейчас берешь вот эту палку, спускаешься вниз, к тем страшилам, и лупишь ближайшего по голове.

Димитар икнул. Губы его задрожали, руки заметно затряслись.

- Кого лупить? Их? – с ужасом спросил бывший ведущий.

Он вытянул тощую шею, разглядел у подножия холма монстров, и икнул еще раз.

- Да! Любого, на свое усмотрение! Что стоим? Пшел вперед!

Димитар посмотрел на Джона взглядом, в котором плескалось столько страха и ужаса, что Макс внимательнее пригляделся к американцу на предмет того, не превратился ли тот в одного демонов. Нет, не превратился.

- Это… меня ж… убьют… - язык будто перестал слушаться Димитара. – Я… я… я же не должен был…

С видом побитой собаки, тощей и нелепой, он обвел всех жалобным взглядом. Лея поспешила отвести глаза, а остальные всем своим видом показали полное безразличие. Еще более страшное, нежели прямая злоба Смита, чуть не физически давящая на Росицки из его глубоко посаженных свиных глаз.

- Ну же! Или ты идешь, или я тебя сам зашибу! – нетерпеливо рявкнул Джон, и сделал угрожающий шаг вперед.

Дальше не пошел. Его смутили глаза Росицки, вдруг ставшие какими-то мертвыми и тусклыми. Человек сломался…

Максу стало не по себе от чувства безысходности и подавленности, охватившего Димитара. Вмешаться и остановить Смита? И что? Так или иначе, вытащить из Слисса могут лишь четверых, и Димитар явно не претендент на одно из спасительных мест. Без него