"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Единый миловал, - едва сдерживая слезы ответила мать. – Монстров поблизости не было, люди в безумие не впадали. Но была эпидемия. Прошлась по городу и собрала щедрый урожай. Наших соседей Гудковых помнишь?

- Да,- у Макса вдруг перехватило в горле.

В памяти всплыл голубоглазый щупленький паренек с веснушками, с короткими вечно взъерошенными русыми волосами. Димка Гудков. Друг детства. Вместе играли, вместе ходили в школу. Конечно, он помнит!

- Вся семья… - вздохнула мать. - Заболели родители. Почернели все, кожа на лицах до костей потрескалась. Смотреть жутко было. Померли. Димка до похорон не дожил. Напился, и пьяный из окна выпал.

- Мама, а сейчас как? Много болеют?

Мать поджала губы.

- Сейчас нет. Вирус отступил. Ученые говорят, что в результате жестких мер по карантину и массовому приему моноиммунных средств, а господин прелат показал мне статистику, по которой видно, что болезнь отступила после гибели большинства демонов в битве с армией Алуса.

- Проверяла?

Сестра зарыдала еще сильнее, по щекам матери покатились слезы.

- Да, - хрипло выдохнула она и расплакалась.

- Что ж… Все подтвердилось, - констатировал Макс, и глянул на Сяолуна.

Уперся в задумчивый взгляд черных глаз.

- Получается, надо бить их. Иначе зачем я сюда шел? – пробормотал Макс, внезапно почувствовав себя опустошенным.

Один раз он спас Кэтрин, согласившись отправиться в мир Слисса, а теперь по всему выходит, что если он не будет драться с чудовищной силы монстрами, то его первоначальная жертва бессмысленна.

В ответ на его вопрос Сяолун на мгновение смежил веки.

- Получается так, - произнес китаец, и перевел глаза на свою семью.

Макс не стал слушать, о чем говорят Сяолун и Талаэль со своими родными. Он, едва переставляя внезапно потяжелевшие ноги, побрел к Джону, истуканом застывшему на на крутом склоне холма. Ушел не попрощавшись. Ни разу не обернувшись по пути.

Встав рядом с американцем, полной грудью вдохнул необычайно вкусный воздух. Вкусный скорее всего потому, что умирать скоро. Да и дьявол с ней, с собственной смертью! Главное прихватить с собой обоих демонов! Иначе и вторая жертва будет напрасной…

- Как думаешь, замочим их? – через несколько минут прервал молчание американец.

Макс скривился.

- Мы обязаны это сделать. Только сильно сомневаюсь, что сами выживем.

Глава 14

Хлоя

Укол ревности сменился сильным облегчением и даже радостью, когда к Хлоя пришло осознание того, что рыдающая на плече пожилой женщины девушка является Максу сестрой. Он свободен! В ином случае тот мужчина, от которого буквально веяло властью, наверняка бы привел подругу Макса пообщаться с ним. Точно привел бы! Вон, к Сяолуну же его подругу пообщаться пригласили.

Хлоя напрягла слух, вслушиваясь в тихие слова девушки, к которой грозный вайвер питал столь искренние и сильные чувства, что они пробивались сквозь его ментальный барьер.

- Вера в твое возвращение не оставляет меня, - не сдерживая слез говорила темноволосая девушка, как и Сяолун имевшая необычный разрез глаз, что однозначно указывало на их принадлежность к одному виду людей. - И если судьба предаст мою веру, знай, я буду всегда хранить и лелеять цветок нашей любви.

- Джиао, - ответил ей Сяолун, - я с радостью отдам свою жизнь ради того, чтобы жила ты, моя любимая.

Девушка отвернулась и, прикрыв лицо маленькими ладошками, разрыдалась. Стоявшая рядом женщина, по всей видимости мать Сяолуна, обняла ее и что-то зашептала на ухо. Утешает, догадалась Хлоя.

Сяолун ушел к Максу и Смиту, и общение со своими родителями начал четвертый вайвер. Хлоя не стала вслушиваться, переключившись на разговор своих спутников.

- Вот теперь они собираются драться по настоящему, - констатировал Самуэль.

- Ну, да, - согласился Дитрих. – В первом бою они валяли дурака. Считай, убили всех остальных вайверов нашими руками. Даже не стали имитировать атаку.

- Угу. Только щиты держали вокруг себя. Не особо напрягаясь, между прочим. Слушай, Дитрих, ты как думаешь, они смогут убить демонов?

Маг пожал плечами.

- Не знаю. Все четверо очень сильные, а двое из них, Макс и Сяолун, по насыщенности и емкости аур превосходят и меня, и тебя. Вдобавок владеют легендарными артефактами, которые в руках умелых магов являются грозным оружием даже против высших сущностей. Вон, у Макса есть полное облачение Морского Князя и Пожиратель Энергии, а у Сяолуна доспехи Короля Гномов и Клинки Мироздания. С этими артефактами и обычные студиозы третьего года обучения будут грозными соперниками для мага уровня магистра.

- Тут ты перегибаешь. Магистр просто вытряхнет студиозов из доспехов и все. Интересно, где и как им удалось раздобыть эти артефакты? - пробормотал Самуэль. – Хлоя, ты куда?

- Сейчас, - не оборачиваясь, через плечо бросила Хлоя, пружинистым шагом направляясь к трем вайверам на пригорке.

Встала рядом с ними, постояла, затем деликатно кашлянула, привлекая к себя внимание. Реакции не последовало. Все трое с хмурыми лицами продолжали буравить глазами фигурки монстров, с этого расстояния казавшимися размером с мелких букашек.

- Макс, - тихо позвала Хлоя и тронула Макса за руку.

Тот вздрогнул и перевел взгляд на нее. Создатель, какие же у него отрешенные глаза!

- Макс, спасибо тебе, что спас тогда… в астрале, - начала Хлоя.

Глаза Макса приобрели осмысленное выражение.

- Не за что, - тихо ответил он. – Хлоя, здесь скоро будет очень жарко. Ты бы со своими товарищами шла отсюда подальше.

Хлоя помотала головой.

- Я сама решу, когда и куда мне идти. Макс, я подошла с другим вопросом. Дациус вызвал с Алуса подкрепление и скоро на Иввар прибудет еще одна объединенная армия. Она с легкостью уничтожит и самих тварей, и их портал.

- Когда эта армия будет?

Хлоя слегка смутилась.

- Дациус говорил через четыре-пять декад.

Макс грустно улыбнулся.

- Это в лучшем случае. Да, ты скажешь, что ваша армия появилась здесь в течении трех декад, но надо учитывать, что Империя Гапта готовила свои отряды к походу на Иввар задолго до нашего появления, а остальные государства выделили линейные части, готовые к выступлению в любой момент. Вторая же армия потребует проведение мобилизации, которая всегда отнимает много времени. Потом логистика. Лично я предполагаю, что она появится здесь в лучшем случае через девять-десять декад. За этот срок демоны активируют портал и обеспечат прямой доступ из Преисподней в мой родной мир. Нужда в промежуточных телах на Слиссе у них пропадет и у нас