Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Опасаясь, что Брестида вновь замолчит, Аэлло затараторила:

– Ты поэтому его убила? Или все-таки чтобы завладеть Талисманом, как говорили сагаты?

– То, что произошло между нами, дало мне право его убить, – глухо проговорила Брестида. – Ты еще ребенок, Аэлло. Ты ничего не понимаешь в человеческих отношениях. Во взрослых отношениях… Ты не поймешь. Ты… Зря ты увязалась за мной, и погибнешь тоже зря. Тебе надо жить. Хотя бы ради того, чтобы узнать, как это…

Аэлло насупилась. Брестида продолжала:

– Хуже нет, когда даришь сердце врагу! Если это произошло, у тебя остается два пути: убить его или умереть самой.

– Не спрашиваю, что ты выбрала, – сварливо протянула Аэлло.

Брестида вздохнула.

– Амазонкам нужен Талисман. Очень нужен, Аэлло. Иначе почему отряд из сорока человек, что королева отправила, чтобы убить меня, поступил в полное мое распоряжение и сейчас охраняет Цитадель?

– Строф-адский вихрь! – вырвалось у Аэлло.

– Именно, – согласилась с ней Брестида, понимая, что гарпия выругалась.

Какое-то время молчали обе. Первой не выдержала Аэлло:

– Глупости… Как это – отдать сердце врагу? Строф-адский вихрь! Разве к врагу можно чувствовать что-то, кроме желания умыть руки в его крови?! Когда я встречу Анакима, нефилима, чью метку ношу на себе, я вспорю ему брюхо, выпущу кишки, буду долго смотреть, как они пузырятся на воздухе, вырву его сердце своими руками, я…

Гарпия замолчала, задохнувшись.

Снова молчали обе, только на этот раз молчание гарпии было злым, а амазонки – удивленным. В тишине раздавалось яростное биение сердце юной гарпии.

Наконец, Брестида сказала:

– Пока тобой движет ярость, Аэлло, ты уязвима. Пока ты уязвима перед противником, он властвует над тобой. Пока он властвует над тобой, ты проигрываешь.

– Я проиграла, – добавила она так тихо, что гарпия не услышала.

Аэлло засопела. Она готовилась что-то возразить, когда из темноты раздалось:

– Вот-вот, слушай ее побольше, калавинка, и когда-нибудь станешь такой же бессердечной гадиной, как эта тварь.

Глава 21

Аэлло взвизгнула, Брестида выругалась.

В темноте зашевелились, застонали сквозь зубы.

Тьма слева от Аэлло обрела очертания. Гарпия отстранилась от Брестиды, встала, всматриваясь в тьму. Коротко, тихо выругалась и бросилась, спотыкаясь, на голос. Когда приблизилась, из груди вырвался вздох облегчения, словно последние сомнения отпали.

– Семко! – воскликнула Аэлло, падая на колени рядом с бесформенной грудой.

Звякнули чешуйки на пальцах, вспыхнула искра, на миг освещая лицо парнишки. Тот зажмурился, загородился рукой.

Семко лежал, сжавшись в клубок, держался рукой за ребра. Увидев его лишь на секунду, Аэлло не смогла сдержать стона – лицо парнишки все в кровоподтеках и ссадинах. Одного мгновения, которое смотрела на него, гарпии оказалось достаточно, чтобы понять, как плохо юному сагату.

– Это кто еще бессердечная тварь? – раздалось сварливое за спиной Аэлло.

– А то сама не знаешь, – сквозь зубы ответил Семко.

– А ну, перестаньте сейчас же! Оба! – воскликнула гарпия, складывая пальцы в знак «тихо». Тут же помянула про себя вихрь, вспомнив, что знаков гарпий амазонка и сагат не знают, к тому же, хоть бы и знали, тьма такая, хоть глаз выколи.

– Я вообще молчу, – на удивление не стала спорить Брестида. – Я редко спорю с мертвыми. Даже вообще никогда. Ведь это пустая трата времени.

Аэлло воскликнула, оборачиваясь:

– Брестида, ты опять?

Амазонка коротко закашлялась и ответила:

– А что я такого сказала? То, что этот сагатский выкормыш здесь, да еще в таком состоянии… Я имею ввиду… Если увидев его, ты, Аэлло, не сдержала стона… Это говорит об одном: его завтра убьют. Вместе с нами. Или отдельно. Это неважно. Все это уже неважно.

– Ты с ума сошла! – возмутилась Аэлло. – Он сын их атамана!

Настала очередь Брестиды возмутиться.

– Я?! Я – с ума сошла?! Да я, в отличие от тебя, знаю этих зверей! И, между прочим, хотела убить этого щенка сразу. Это было бы милосердно.

– Милосердно?!

Семко завозился. Аэлло поняла, что он пытается привстать, опираясь на руки. Аэлло бросилась помогать ему, но в темноте это оказалось не так-то просто. Семко, даже слабый и избитый, всячески отвергал помощь, отталкивал от себя участливые руки и ругался на неизвестном Аэлло наречии.

– Да не мешай же, – сердилась гарпия, – Сем!

Она придержала его голову, не давая удариться затылком о стену. Убедившись, что юный сагат успокоился, осторожно отняла руку.

– Амазонка права, – тихо сказал Семко. – Лучше бы вы меня убили. Батя сильно разозлился, когда узнал, что меня одолела амазонка.

Аэлло беспомощно оглянулась в темноту, где сидела Брестида.

Амазонка мочала.

– Тебя тоже судили? – наконец, спросила гарпия.

– Меня? Нет. Меня просто убьют. А вас к какой смерти приговорили? – спросил Семко.

– Ко многим, – тихо ответила Аэлло. – Но сначала будут охотиться.

– Жалко, – сказал парнишка. – Ты красивая, калавинка.

– Во-первых, никакая я не калавинка! – ответила Аэлло. – Но это ладно, это не так важно, учитывая, что тут тебя, похоже, не переубедить… А во-вторых, погоди жалеть мою красоту! Я не собираюсь умирать – ни завтра, во время охоты, ни когда-либо еще. Правда, Брестида?

Она оглянулась, но ей снова не ответили, и Аэлло горячо продолжила:

– Нам просто-напросто нельзя умирать! Мы должны предупредить нашу подругу о Рубиновом Трезубце!

– О каком еще таком трезубце? – не понял Семко.

– Того, что маг украл у ихтионов! С чьей помощью забирает жизни людей! Об этом артефакте мне говорила Селина. Семко, это ихтионка, она одна из хранителей Золотого Талисмана. Как мы с Брестидой, кстати, это тоже весьма веская причина, по которой нас нельзя убивать! Но разве вашим объяснишь… Другое дело ты… Ты совсем другой… Хороший и добрый!

– Погоди! – перебил Семко тарахтение Аэлло. Даже Брестида живо представила, что парнишка с силой помотал головой, пытаясь изгнать из нее обоз ненужных мыслей.

– Вас нельзя убивать, потому что ихтионка Селина – хранитель Золотого Талисмана?

Какое-то время царила тишина, а потом Аэлло участливо спросила Семко:

– Тебя сильно по голове били, да?

– Ага, – подтвердила Семко и тут же встрепенулся. – А при чем здесь?

– Ну ты ерунду говоришь какую-то, – мягко сказала Аэлло.

– Аэлло, он просто повторил за тобой, – с трудом сдерживая смех, сказала темнота голосом Брестиды.

– Так, – закипая, подвела итог гарпия. – Вы оба пытаетесь меня запутать. Вы заодно, это я поняла только сейчас!

– Кто?! Мы?! – в один голос и с одинаковым отвращением воскликнули сагат и амазонка.

– Я – заодно с сагатом?!

– Я – заодно с амазонкой?!

И одновременно сплюнули на каменный пол.

– Да, – невозмутимо ответила Аэлло. – Заодно. Но сейчас не об этом. Семко, у тебя кости целы?