Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

нашем разговоре, — тихо произнёс он, прежде чем сесть в автомобиль, — и сделаю всё, чтобы уговорить государя. А ты пока позаботься, чтобы арны выглядели как люди. Сам понимаешь, это важно.

— Обязательно, Николай Николаевич, — усмехнувшись, я пожал протянутую руку.

Рюрикович сел на заднее сидение своего лимузина, и длинный кортеж покинул придворцовую территорию. Я же вернулся обратно во дворец, где на меня насела Анжелика.

— Брат, ты понимаешь, что отдавать арнов великому князю опасно? — Анжелика начала ходить из стороны в сторону, — а что, если информация о них уйдёт куда-то на сторону? Что мы тогда будем делать?

— Успокойся, Анжелика, — я улыбнулся, — во-первых, что-то мне подсказывает, что Николай Николаевич будет использовать арнов лично. Всё же десять бойцов — это не так уж и много. Во-вторых, арны — это не сахарные фигуры, они в состоянии постоять за собой. Ведь так, Алиссандра? — Я вопросительно глянул на жрицу, и та спокойно кивнула.

— Всё верно, покровитель, мы хоть и не любим войны, однако судьба заставила научиться биться, — арнийка грустно улыбнулась, — так что арны смогут себя защитить.

— Вот видишь? — Я глянул на Анжелику, но, судя по её выражению лица, слова Алиссандры сестру не то чтобы сильно убедили.

А я вдруг понял, что у сестры включился какой-то защитный инстинкт, причём распространялся он именно на арнов. Впрочем, неудивительно, учитывая их внешний вид и как они оказались у нас.

— Анжелика, вопрос касаемо арнов уже решён, — я нахмурился, — решён мною и их жрицей.

— Как скажешь, брат, — Анжелика кивнула, — нам с Алиссандрой ещё есть чем заняться сегодня, да и вообще уже поздно, так что спокойной ночи.

— Спокойной ночи, сестра, спокойной ночи, Алиссандра, — улыбнувшись девушкам, я направился к себе в комнату.

Пожалуй, пора продолжить работу с ментальным даром, ведь, как оказалось, в нём у меня всего лишь уровень магистра, а это совсем не дело. Ведь даже в магии смерти я архимагистр уже. Так что работа, работа и ещё раз работа…

* * *

Москва. Императорский дворец. Следующий день.

— Итак, дядя, рассказывай, — государь уставился на великого князя вопросительным взглядом, — я уж весь извелся, что же такого ты обнаружил у Бестужева, что нельзя было по телефону передать.

— Наш князь отличился, по-другому и не скажешь, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — если коротко, государь, у него живут иномирцы. Разумные из другого мира.

— Я знаю значение термина «иномирец», дядя, — раздражённо произнёс государь, — а теперь в подробностях. Откуда, когда, зачем они ему нужны и во что это всё может вылиться для нас?

— А тут нам свинью подкинул Морозов, — великий князь усмехнулся, — оказывается, их род больше ста лет знал о иномирцах и доил очаг, в котором те жили. Ну и вот результат. Очаг прорвался, и небольшое племя разумных оказались в нашем мире. В этот момент как раз там находился Бестужев, ну и парень решил взять этих существ под свою опеку. Они зовутся арны, государь, и, признаться, никого прекраснее я не видел, — Николай Николаевич мечтательно улыбнулся, — а ещё они умеют уходить в невидимость. Идеальные диверсанты, государь!

— Вижу, они тебе понравились, дядя, — император прищурился, — а нет ли на тебе ментального влияния? А то князь у нас ещё и менталист до кучи, мало ли, вдруг он невольно внушил тебе хорошее отношение к этим арнам.

— Нет, государь, сами знаете, у меня проверки чуть ли не каждый день, — князь покачал головой, — по приезду первым делом проверился. Я просто вижу перспективы в сотрудничестве с этими арнами. Тем более что Бестужев согласился дать части из них поработать на ИСБ.

— Знаешь, дядя, меня начинает смущать тот факт, что Бестужев настолько стал самостоятелен, — император встал и начал ходить по кабинету из стороны в сторону, — и вроде бы ничего плохого в этом нет, ведь князь верен нам, но что дальше? Что будет, когда мой сын станет императором?

— Учитывая его отношения с княжной Бестужевой, мне кажется, всё будет хорошо, государь, — Николай Николаевич пожал плечами, — уж сестру наш князь точно никогда не обидит. Кстати насчёт сестры, государь, тут такое дело, в общем, к Бестужеву в гости заглянул теневик.

— Это точно? — государь замер и сжал кулаки, — опять эти твари? Мало им уничтожения целого княжеского рода? — С каждым словом аура императора всё больше и больше давила на князя.

Николаю Николаевичу даже пришлось использовать собственную силу, чтобы выстоять.

— Государь, Бестужев справился, он убил теневика, — выдавил из себя князь.

— Дай угадаю, теперь он горит желанием схватить ублюдков за горло, так? — государь фыркнул, — надеюсь, ты объяснил ему, что у него нет никаких шансов?

— Он настроен решительно, государь, — Николай Николаевич покачал головой, — и мне кажется, что у него есть шанс.

— Шанс на что, сложить голову? — В голосе императора появилось раздражение, — дядя, ты не хуже меня знаешь, что теневиков не взять. Особенно у них дома. А Бестужев явно туда нацелился, ведь так?

Николай Николаевич молча кивнул, про себя ругая молодого князя самыми последними словами. И ведь Бестужев не сдаст назад, в этом князь был уверен. А ему как главе ИСБ придётся с этим всем разбираться, как будто бы ему больше нечего делать.

— В общем так, дядя, твоя задача угомонить нашего резвого юношу, — веско произнёс император, — как бы я не хотел увидеть падение обители теней, но не ценой сильнейшего мага поколения. Ты меня понял?

— Понял, государь, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — а что если теневики не угомонятся? Такая вероятность есть, и она не то чтобы маленькая.

— Проклятье, — император поморщился, — будем надеятся, что потеря одного теневика угомонит обитель. Ну а если нет, придётся лезть в запасы и вытаскивать артефакты. Других вариантов нет.

Николай Николаевич промолчал. Князь был уверен, Бестужев не сможет просидеть на месте, особенно если к нему ещё раз придут. А значит, надо будет этим воспользоваться. Главное сделать это с умом…

* * *

Поднебесная. Обитель теней.

— Настоятель, прошу прощения, но мой император хочет узнать, когда вы решите вопрос с русским князем? — Лорд Алекс держался старался держаться невозмутимо,